Opisthothelae, R.C.BRUSCA & G.J.BRUSCA, 1990 è un sottordine dell'ordine Araneae.
Contiene i ragni che non hanno tagmata piatti sui loro opistosomi. La creazione abbastanza recente di questo sottordine, accorpandovi i migalomorfi e gli araneomorfi, è stata giustificata dall'esigenza di distinguere questi ragni dai Mesothelae che presentano numerosi caratteri più primitivi. Caratteri distintivi fra Mesothelae e Opisthothelae sono: la quasi totale assenza di gangli negli Opisthothelae; la costruzione di tele a porta-trappola piuttosto passive da parte dei Mesothelae; la loro posizione mediana delle filiere rispetto a quella terminale nell'opistosoma degli Opistothelae; i Mesothelae inoltre sono privi di ghiandole velenifere nella maggior parte delle specie.
All'interno degli Opisthothelae distinguere al primo esame superficiale gli araneomorfi dai migalomorfi non è facile se non in esemplari abbastanza grandi da consentire di verificare subito l'orientamento dei cheliceri.
Infatti nei migalomorfi sono posti verticalmente davanti all'apertura della bocca e consentono al ragno di afferrare la preda solo dall'alto verso il basso. Negli araneomorfi, invece, i cheliceri si fronteggiano come le due parti di una tenaglia, consentendo loro una presa più salda e tenace.
Tassonomia Al 2015 viene suddiviso in due infraordini: Araneomorphae Mygalomorphae
Generi fossili Il seguente genere fossile degli Opisthothelae non ha ancora una famiglia di appartenenza: Eoatypus †, Paleogene
Note
Bibliografia
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Collegamenti esterni
Categoria:Araneae Categoria:Taxa descritti nel 1990