Soprannominato Figlio del vento, occupa la 52ª posizione nella speciale classifica dei migliori calciatori del XX secolo pubblicata dalla rivista World Soccer.
Biografia Ha tre figli, nati dal matrimonio con l'ex moglie Mariana. Il suo matrimonio è stato particolarmente conflittuale e pare essere stato una delle cause del suicidio della madre di Caniggia, a seguito di una grave depressione.
Caratteristiche tecniche In attività era un'ala dotata di grande velocità e notevole propensione al dribbling.
Carriera
Club
È cresciuto calcisticamente nel club argentino del River Plate, con cui ha esordito nella massima serie argentina nella stagione 1985-1986, disputandovi una sola gara; diventa titolare l'anno successivo e resta al River Plate altre due stagioni, fino al 1988 (53 presenze e 8 gol in campionato).
Nel 1988 esordisce nel campionato italiano con la maglia del Verona, che lo acquista per 3 miliardi di lire. e con cui disputa 21 partite in Serie A segnando 3 gol, limitato da una frattura a una gamba che lo tiene lontano quattro mesi. L'anno successivo si trasferisce all'Atalanta: in tre stagioni gioca 85 partite, 26 gol in Serie A e due partecipazioni alla Coppa UEFA.
Nel 1992 viene acquistato dalla Roma per 13 miliardi di lire. con cui colleziona 15 presenze e 4 gol in campionato. Il 21 marzo 1993, dopo la partita Roma-Napoli, è positivo alla cocaina e subisce una squalifica di tredici mesi, che gli fa perdere la stagione 1993-1994 (la squalifica scadde il 18 maggio),. al termine della quale se ne va in Portogallo, al Benfica (23 partite e 8 gol; nel 1995 torna in Argentina al Boca Juniors (29 partite e 12 gol nella stagione 1995-1996), voluto fortemente dal suo grande amico Maradona, cui la carriera di Caniggia è fortemente legata. Nel 1996-1997 resta inattivo e le due stagioni successive è ancora al Boca Juniors (17 partite e 5 gol).
Nel settembre del 1999 torna all'Atalanta, in Serie B, dove gioca 17 partite e segna un gol. Nell'ottobre dell'anno seguente è ceduto agli scozzesi del Dundee, e nel 2001 è acquistato dal , dove resta per due stagioni. In Scozia ha giocato 77 partite e segnato 21 gol.
Nella stagione 2003-2004 chiude la carriera nel Qatar Sports Club, con 18 partite e 5 gol. Torna in attività nella stagione 2012-2013, ingaggiato dai semiprofessionisti inglesi del Wembley, con la quale segna una rete in FA Cup e 7 reti in 15 partite.
Nazionale
Per la nazionale argentina Caniggia giocò 50 gare segnando 16 gol, e ha ottenuto il titolo di vicecampione del mondo nell'edizione di . Ha esordito in nazionale il 10 giugno 1987 in Argentina-Italia (1-3). Ha partecipato al mondiale di Italia '90 e a quello di ; poi fu tagliato dal giro della nazionale perché rifiutava di tagliarsi i capelli, come imponeva il selezionatore Daniel Passarella. Fu richiamato dal nuovo commissario tecnico Marcelo Bielsa per il mondiale di , nel quale non giocò ma dove fu espulso pur trovandosi in panchina.
Nel corso di Italia '90 si mise in evidenza con due gol: il primo consentì di prevalere sul Brasile, nell'acceso derby sudamericano per gli ottavi di finale; il secondo fu il pareggio che interruppe il record d'imbattibilità di Walter Zenga nella semifinale contro l'Italia, gol che prolungò la gara ai tempi supplementari e ai tiri di rigore, vinti dall'Argentina poi sconfitta in finale dalla Germania Ovest.
Il 20 agosto 1992 segnò il gol del 2-0 nella finale della Confederation Cup, disputata contro l'Arabia Saudita e vinta 3-1. Nella fase a gironi di USA '94 segnò una doppietta contro la Nigeria. L'ultima sua gara in nazionale, il 27 marzo 2002, fu Argentina-Camerun (2-2).
Statistiche Presenze e reti nei club
StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti1985-1986 PD10---------101986-1987PD243---------2431987-1988PD285---CL30---315Totale River Plate 53 8 - - 3 0 - - 56 81988-1989 A213CI83------296 1989-1990 Atalanta A 31 8 CI 3 2 CU 2 0 - - - 36 10 1990-1991 A 23 10 CI 1 0 CU 5 0 - - - 29 10 1991-1992 A 31 8 CI 4 1 - - - - - - 35 9 1992-1993 Roma A 15 4 CI 6 2 CU 4 3 - - - 25 9 1993-1994 A 0 0 CI 0 0 - - - - - - 0 0Totale Roma 15 4 6 2 4 3 - - 25 91994-1995 BenficaPD248CP35UCL73---34161995-1996 Boca JuniorsPD2912---------29121997-1998PD175---------1751998-1999PD125---------175Totale Boca Junior 58 22 58 22 1999-2000 Atalanta B 17 1 CI 3 1 - - - - - 20 2Totale Atalanta 102 27 11 4 7 0 120 312000-2001 DundeeSP217---------2172001-2002 RangersSP245SC 30UCL 52SL423692002-2003SP268SC 41CU 20SL433612Totale Rangers 50 13 7 1 7 2 4 5 72 21 2003-2004 Qatar SC QS 15 5 - - - - - - - - - 15 5 2012-2013 Wembley 15 7 FA 2 1 - - - - - - 17 8Totale Carriera 374 104 37 16 28 8 8 5 452 133
Cronologia presenze e reti in nazionale
Palmarès
Club Competizioni nazionali
River Plate: 1985-1986
Glasgow Rangers: 2002-2003
Glasgow Rangers: 2002, 2003
Glasgow Rangers: 2002, 2003
Competizioni internazionali
River Plate: 1986
River Plate: 1986
River Plate: 1986
Nazionale
Arabia Saudita 1992
1993
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Calciatori campioni del Sud America Categoria:Calciatori della nazionale argentina Categoria:Calciatori vincitori della Confederations Cup Categoria:Casi di doping nel calcio Categoria:Sportivi italo-argentini