Con il nome tradizionale di monetazione di Ursentum i numismatici si riferiscono ad alcune monete con la legenda greca "ΟΡΣΑΝΤΙΝΩΝ" ("ORSANTINŌN", cioè "degli Orsantini").
Non si conosce la collocazione di questo centro e neanche il suo nome esatto dato che oltre alle monete non si hanno altri riferimenti letterari o archeologici.
Queste monete erano collegate nell'Ottocento agli Ursentini (o Urgentini) una popolazione lucana citata da Plinio.Plinio il Vecchio, Naturalis Historia, III, 98.
L'ipotesi di identificazione di questi "Orsantinoi" con gli "Ursentini" citati da Plinio è di Louis Sambon, che riporta anche immagini riprese da Carelli, che erano anche state copiate in precedenza da Garucci.Sambon: Recherches... p. 309.Head: Historia... p.90
Questa ipotesi non è più accettata, in quanto da una tribù lucana di lingua osca ci si aspetterebbe piuttosto una scritta in alfabeto osco.
Imhoof-BlumerImhoof-Blumer: Zür Münzkunde... p. 23 aveva addirittura ipotizzato che ci fosse una cattiva lettura della legenda e che dovesse essere interpretata come [ΜΑΜΕΡ]ΤΙΝΩΝ ("MAMERTINŌN", cioè "dei Mamertini").
L'etnico è conosciuto solo da queste monete ed anche la datazione è problematica, comunque Rutter ed al., in base a considerazioni di tipo stilistico — la somiglianza con una moneta di Metapontum — propongono la fine del III secolo a.C. Rutter: Historia..., pp.196-7
Sono noti due tipi:
Il primo tipo presenta a dritto la testa di Dioniso volta a destra, decorata con corona di foglie di vite, con lunghi capelli. Al rovescio è raffigurata Demetra in piedi di fronte, la testa girata verso sinistra, che tiene nella mano destra una torcia sormontata da una croce e nella mano sinistra una spiga; la legenda è "ΟΡΣΑΝΤΙΝΩΝ"SNG Cop 1612 e SNG Lewis 191.. L'altro tipo presenta al dritto la testa di Artemide, volta a destra, i capelli annodati sul collo, con la faretra appoggiata sulla spalla. Al rovescio è raffigurato Apollo in piedi con la patera ed l'arco; la legenda: "ΟΡΣΑΝΤΙΝΩΝ".
Note
Bibliografia
Rutter, Burnett, Crawford, Johnston, Jessop Price: Historia Numorum Italy. The British Museum Press, London, 2001 L. Sambon: Recherches sur les monnaies de la presqu'île d'Italie, Napoli 1870 Friedrich Imhoof-Blumer: Zur Münzkunde Grossgriechenlands, Siciliens, Kretas, etc. mit Besonderer Berücksichtigung einiger Münzgruppen mit Stempelgleichheiten., Numismatische Zeitschrift XVIII (1886), p. 205-286, pls. V-VII
Ursentum