Living for the City è una canzone scritta, prodotta e registrata da Stevie Wonder nel 1973, pubblicata come secondo singolo estratto dall'album Innervisions.

Descrizione Tra i brani più sofferti dell'intera discografia di Wonder, Living for the City è un brano funk che nasce come aperta polemica al razzismo istituzionale e quello contro i neri originari del Sud rurale insediatisi nei contesti urbani settentrionali degli USA. Il brano narra la vicenda di un giovane nero del Mississippi che si trasferisce a New York in cerca di fortuna, ma viene ingannato ed è costretto a scontare dieci anni in prigione per un crimine mai commesso. Secondo il saggista Craig Werner, la riflessione sociale della canzone avrebbe dei punti in comune con ciò che viene trattato in Hellhound on My Trail di Robert Johnson e The Message di Grandmaster Flash and the Furious Five.

In Living for the City, Wonder suona tutti gli strumenti; in un intermezzo parlato si sentono le voci del fratello Calvin, del road manager Ira Tucker Jr., di un anonimo poliziotto di New York e dell'avvocato Jonathan Vigoda.

Living for the City venne pubblicata per la prima volta nell'album Innervisions, uscito l'agosto 1973; con i suoi oltre 7 minuti di durata, è la traccia più lunga dell'LP. Una versione della traccia abbreviata venne ripubblicata su singolo assieme al lato B Visions il novembre dello stesso anno.

Accoglienza Living for the City viene considerata uno dei capolavori di Wonder. Vinse il Grammy Award alla miglior canzone R&B nel 1975 e, nel 2005 la rivista Rolling Stone la inserì alla posizione numero 104 della lista della 500 migliori canzoni della storia. Il relativo singolo, raggiunse la posizione più alta della classifica R&B statunitense e la numero 15 di quella britannica.

Tracce

Formazione Stevie Wonder – voce, sintetizzatore, batteria Malcolm Cecil – programmazione Robert Margouleff – programmazione Calvin Hardaway – voce Ira Tucker Jr. – voce Jonathan Vigoda – voce Poliziotto ignoto – voce

Classifiche Classifica (1973)Posizionepiù altaU.S. Billboard Hot 1008U.S. R&B Chart1Regno Unito15

Cover Tra gli artisti che hanno inciso una cover di Living for the City vi sono Ray Charles, Gillan, Danny Bowes e Luke Morley, Ramsey Lewis, Jonny Lang, Melissa O'Neil, Bonnie Tyler, Ike & Tina Turner, Alicia Keys, Michael McDonald e i Toto.

Note

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