JetBlue Airways Corporation, che opera con il marchio JetBlue Airways, è una compagnia aerea low-cost statunitense fondata da David Neelemann con sede a New York (quartiere di Long Island City, distretto di Queens) e hub principale l'aeroporto internazionale John F. Kennedy. La compagnia opera con voli nazionali e internazionali in tutte le Americhe e in Europa. Sebbene non sia membro di alcuna alleanza aerea globale, JetBlue ha accordi di codeshare con compagnie aeree di Oneworld, SkyTeam e Star Alliance.
Storia I primi anni
JetBlue venne fondata nel febbraio 1999 da David Neeleman come NewAir. La compagnia nacque come low cost, per fare concorrenza a Southwest Airlines che fino a quel momento dominava il settore, offrendo però degli elementi innovativi: intrattenimento di bordo con schermo individuale per ciascun sedile, con 24 canali televisivi arricchiti nel tempo e radio satellitare. Si distinse anche per la capacità di ottenere 75 slot di atterraggio e decollo dal principale aeroporto di New York, nonché per la rapidità di sviluppo, che la portò ad inaugurare una media di tre nuove tratte al mese.
Nel settembre 1999, alla compagnia aerea sono stati assegnati 75 slot iniziali per il decollo/atterraggio all'aeroporto internazionale John F. Kennedy e ha ricevuto l'autorizzazione USDOT nel febbraio 2000. Ha iniziato le operazioni l'11 febbraio 2000 con due voli da New York (JFK) a Buffalo e Fort Lauderdale.
I fondatori di JetBlue avevano deciso di chiamare la compagnia aerea "Taxi" con una livrea gialla per associare la compagnia aerea a New York. Tuttavia l'idea è stata abbandonata dopo le minacce dell'investitore JP Morgan di ritirare la sua quota (40 milioni di dollari del totale di 128 milioni di dollari) del finanziamento iniziale della compagnia aerea a meno che il nome non fosse cambiato.
Anni 2000 JetBlue è stata una delle poche compagnie che ha realizzato un profitto durante la forte recessione dei viaggi aerei dopo gli attacchi dell'11 settembre 2001, guadagnando così quote di mercato. L'offerta pubblica iniziale pianificata dalla società è stata messa in attesa a causa degli attacchi e della successiva recessione. L'IPO ha avuto luogo nell'aprile 2002, raccogliendo 260 milioni di dollari al suo debutto sul NASDAQ.
Tuttavia, negli anni successivi lo sviluppo ha subito forti rallentamenti, che hanno addirittura lasciato presagire un rischio di fallimento. Nell'ottobre 2005, il profitto trimestrale di JetBlue era crollato da 8,1 milioni di dollari a 2,7 milioni di dollari in gran parte a causa dell'aumento dei costi del carburante. Nonostante ciò, la compagnia aerea ha continuato ad aggiungere aerei e rotte alla flotta a un ritmo vivace.
Durante il rapporto del primo trimestre 2006, il CEO David Neeleman, il presidente Dave Barger e l'allora CFO John Owen hanno rilasciato il piano "Return to Profitability" (RTP) di JetBlue, affermando in dettaglio come avrebbero ridotto i costi e migliorato le entrate per riconquistare la redditività. Nell'ottobre 2006, JetBlue ha annunciato una perdita netta di 500.000 dollari per il terzo trimestre e un piano per rientrare da tale perdita rinviando alcune delle loro consegne E190 e vendendo cinque dei loro A320. Nel gennaio 2007, JetBlue è tornata alla redditività con un profitto nel quarto trimestre nel 2006, invertendo una perdita trimestrale nel periodo precedente dell'anno.
Mentre la sua performance finanziaria ha iniziato a mostrare segni di miglioramento, nel febbraio 2007, JetBlue ha dovuto affrontare un'altra crisi quando la bufera di neve del 2007 ha colpito il nord-est e il Midwest, gettando le operazioni della compagnia aerea nel caos. Poiché JetBlue ha seguito la pratica di non cancellare mai i voli, ha rinunciato a cancellare i voli, anche quando la tempesta di ghiaccio ha colpito e la compagnia aerea è stata costretta a mantenere diversi aerei a terra. Per questo motivo, i passeggeri sono stati tenuti ad aspettare negli aeroporti per il decollo dei loro voli. Tuttavia, dopo tutto questo, la compagnia aerea è stata infine costretta a cancellare la maggior parte dei suoi voli a causa delle condizioni meteorologiche prevalenti. Secondo quanto riferito, questo è costato a JetBlue 30 milioni di dollari.
Nel febbraio 2007, JetBlue ha annunciato la sua partnership con il vettore di bandiera irlandese Aer Lingus per consentire ai passeggeri di passare da una compagnia aerea all'altra su un unico biglietto per voli con coincidenze a New York JFK o Boston. A seguito dell'incidente del febbraio 2007 in cui la compagnia aerea è stata costretta a cancellare quasi 1.700 voli a causa delle tempeste invernali, il consiglio di amministrazione di JetBlue ha sostituito il fondatore e amministratore delegato David Neeleman con Dave Barger. Neeleman, il fondatore dell'azienda e il più grande investitore individuale, è diventato un presidente non esecutivo a seguito del cambiamento. A causa di questo periodo difficile, Neeleman lasciò la società nello stesso anno per aprire una nuova compagnia aerea in Brasile, la Azul.
Nel luglio 2007, la compagnia aerea ha collaborato con il film The Simpsons Movie della 20th Century Fox per diventare la "Official Airline of Springfield".
Nell'agosto 2007, la compagnia aerea ha aggiunto contenuti esclusivi dal New York Times sotto forma di una rivista video in volo, condotta dai giornalisti del Times e contenuti di NYTimes.com.
Il 13 dicembre 2007, JetBlue ha annunciato l'intenzione di vendere il 19% delle quote societarie a Lufthansa, in attesa dell'approvazione delle autorità di regolamentazione statunitensi. Dopo l'acquisizione, Lufthansa ha dichiarato che prevedeva di cercare una cooperazione operativa con JetBlue.
Nell'edizione di marzo di Airways Magazine, è stato annunciato che JetBlue dopo aver collaborato con Yahoo! e con il produttore BlackBerry, la compagnia aerea avrebbe offerto funzionalità Wi-Fi gratuite e limitate su un singolo aereo, N651JB, un Airbus A320-200 soprannominato "BetaBlue". Le persone potevano accedere alla posta elettronica con un Blackberry compatibile con Wi-Fi o usare Yahoo! e-mail e messaggistica istantanea con un laptop compatibile con Wi-Fi, durante il volo sugli Stati Uniti.
Il 19 marzo 2008, JetBlue ha aggiunto nuove rotte internazionali dall'aeroporto internazionale di Orlando che includevano Cancún, Bridgetown, Bogotá, Nassau, San José e Santo Domingo. In concomitanza con l'aggiunta di nuove rotte, la compagnia aerea ha continuato una significativa espansione delle operazioni all'aeroporto internazionale di Orlando, tra cui un lodge di 292 camere che ospita tirocinanti che frequentano la struttura di formazione esistente "JetBlue University", che ha aperto nel 2015.
Il 22 ottobre 2008, JetBlue ha inaugurato il suo nuovo hub a New York JFK, inglobando ed ampliando il Terminal 5 (T5, lo storico terminal della TWA) che adesso conta 26 gate, incrementando così fortemente i suoi collegamenti presso i principali aeroporti statunitensi.
Anni 2010
Nel 2013, JetBlue ha introdotto, su alcune rotte selezionate, una nuova cabina business, chiamata Mint, installata sugli Airbus A321 ricevuti a partire dal 2014, e in seguito sui più nuovi A321neo.
Ad ottobre 2013, JetBlue ha annunciato una ristrutturazione della flotta che comprende l'ordine di 20 Airbus A321neo, che porterà alla compagnia un risparmio sul carburante fino al 15% rispetto all'attuale modello A320-200 in flotta.
Il 18 settembre 2014, Dave Barger ha annunciato le sue dimissioni dalla società a partire dal 16 febbraio 2015, a seguito di diversi rapporti secondo cui gli investitori e il consiglio di amministrazione erano insoddisfatti delle sue prestazioni. È stato sostituito nel consiglio di amministrazione e come CEO da Robin Hayes.
Il 6 maggio 2015, JetBlue è stata una delle prime compagnie aeree a ricevere una licenza per iniziare i voli charter per Cuba, con voli in partenza da New York. Il 31 agosto 2016, JetBlue ha inaugurato il primo collegamento di linea in 55 anni tra gli Stati Uniti e Cuba. Il volo JetBlue 387 è decollato dall'aeroporto di Fort Lauderdale ed è atterrato a Santa Clara, raggiungendo lo storico traguardo.
Nel 2016, JetBlue aveva presentato un'offerta ma senza successo nell'acquisizione di Virgin America, che venne invece acquisita da Alaska Air Group. Nello stesso anno, la compagnia ha annunciato un ordine supplementare ad Airbus per 15 Airbus A321-200 e 15 Airbus A321neo. L'accordo include inoltre la possibilità per JetBlue di modificare l'ordine degli A321 in favore della sua versione a lungo raggio A321LR.
Nel luglio 2018, JetBlue ha firmato un memorandum d'intesa con Airbus per l'acquisto di 60 Airbus A220-300.
Nell'aprile 2019, JetBlue ha annunciato che avrebbe lanciato voli transatlantici per Londra da Boston e New York. La compagnia aerea ha aggiunto che avrebbe convertito 13 ordini per l'A321neo nella nuova versione a lungo raggio A321XLR, aggiungendo anche altri 10 esemplari dell'A220. Nell'agosto dello stesso anno, la compagnia ha ricevuto il suo primo Airbus A321neo dedicato al suo fondatore David Neeleman.
Sviluppi recenti Nel gennaio 2020, JetBlue ha annunciato le sue intenzioni di iniziare a diventare carbon neutral su tutti i voli nazionali. JetBlue ha apportato modifiche alle sue operazioni a causa della pandemia di COVID-19 e dei suoi impatti associati sull'aviazione. Ciò includeva la riduzione della capacità dei passeggeri bloccando i sedili centrali sui suoi aerei Airbus A320 e A321 e sui sedili del corridoio sull'Embraer E190. Nei mesi successivi, JetBlue, insieme a Southwest Airlines, hanno implementato politiche rigorose per l'uso delle mascherine, che non consentivano esenzioni mediche, come parte delle sue procedure durante la pandemia di COVID-19. La compagnia aerea ha anche annunciato che avrebbe anche continuato a bloccare i posti centrali almeno fino a metà ottobre.
Il 1° febbraio 2021, JetBlue ha introdotto Mint Suite, che verrà configurato su tutta la sua flotta Airbus A321LR per i suoi futuri voli transatlantici per Londra e su alcuni dei suoi aerei A321neo per voli selezionati inizialmente a Los Angeles. Il 26 aprile 2021, JetBlue ha tenuto il volo inaugurale del suo Airbus A220-300 che ha volato dall'aeroporto internazionale di Boston Logan all'aeroporto internazionale di Tampa. Nell'agosto 2021, dopo aver ricevuto il suo primo A321LR tre mesi prima, JetBlue ha avviato i collegamenti verso Londra-Heathrow e Londra-Gatwick da New York, implementandoli anche da Boston l'anno successivo.
Nel maggio del 2022, in risposta all'analoga offerta di Frontier Airlines, JetBlue ha annunciato di voler acquistare la rivale Spirit Airlines. Il 28 luglio la compagnia ha annunciato che la sua offerta è stata accettata, concludendo un accordo per l'acquisto a 3,8 miliardi di dollari. Il Dipartimento di Giustizia americano si è però attivato, riuscendo ad interrompere la fusione nel gennaio 2024, a causa del rischio che da essa potesse derivare un aumento eccessivo dei prezzi.
Nell'ottobre 2023, JetBlue ha annunciato che avrebbe aggiunto voli da Boston e New York (JFK) a Dublino e da New York (JFK) a Edimburgo nel 2024. Anche il servizio da Boston ad Amsterdam sarebbe iniziato quell'anno. L'annuncio porterà l'elenco delle destinazioni transatlantiche di JetBlue a sei.
Nel 2023 JetBlue ha sospeso tutti i voli verso Cuba, con l'ultimo volo operativo il 17 settembre 2023. La compagnia ha motivato la decisione con il calo della domanda e le restrizioni normative che limitavano l'accesso dei clienti a Cuba.