Gli X Games sono una serie di eventi commerciali, con cadenza annuale, incentrati sugli sport estremi, organizzati annualmente a livello internazionale e fondati dal network televisivo statunitense ESPN nel 1995. Alla fine del 2022, ESPN ha ceduto il marchio e l’organizzazione degli X Games a MSP Sports Capital, nonostante il cambio di società l’evento continua a essere trasmesso su ESPN e ABC.
Si articolano in una sessione estiva (Summer X Games), che ha luogo ogni anno fin dal 1995, e una invernale (Winter X Games), iniziata nel 1997. Le principali competizioni si svolgono negli Stati Uniti d'America. Gli atleti competono per l’assegnazione di medaglie d’oro, d’argento e di bronzo, oltre a premi in denaro.
Oltre alle competizioni sportive, gli X Games includono iniziative legate alla musica e alla cultura giovanile, come concerti dal vivo, sessioni di autografi con gli atleti ed esposizioni interattive aperte al pubblico.
Storia Gli X Games inaugurali si svolsero nell’estate del 1995 a Providence e Newport, nel Rhode Island. La competizione è spesso stata teatro di debutti storici di nuove acrobazie, tra cui il 900 di Tony Hawk nello skateboard, il Double McTwist 1260 di Shaun White nello snowboard, il double backflip di Dave Mirra nel BMX, il double backflip di Travis Pastrana nel freestyle motocross, il primo frontflip su motoslitta di Heath Frisby, il primo body varial nel freestyle motocross di Chuck Carothers, il primo nose-butter triple cork di Henrik Harlaut nello Ski Big Air, il primo switch triple rodeo di Gus Kenworthy in una gara di slopestyle e il primo triple cork atterrato in una competizione di snowboard da parte di Torstein Horgmo.
I primi Winter X Games si svolsero nel 1997 presso il comprensorio sciistico di Snow Summit a Big Bear Lake, in California. Supervisionando la copertura di The Sports Network dell’edizione inaugurale del 1997, il produttore Paul Graham dichiarò che, nonostante gli ascolti inizialmente modesti, «gli sport estremi sono una dichiarazione», poiché «si ribellano allo status quo sportivo» e rappresentano qualcosa di «nuovo, fresco e giovane».
Gli X Games Asia si svolgono con cadenza annuale dal 1998, rappresentando uno dei principali appuntamenti internazionali dedicati agli sport estremi nel continente asiatico.
Gli X Games hanno ottenuto un’ampia esposizione mediatica grazie alla presenza di sponsor di primo piano, atleti di altissimo livello e a una partecipazione costante del pubblico.
Nel 1998-1999 i Winter X Games si tennero al Crested Butte Mountain Resort in Colorado. Per i due anni seguenti, la manifestazione fu ospitata dal Mount Snow in Vermont. Con gli X Games Aspen 2002 si registrò un’importante svolta: fu la prima volta che un evento X Games venne trasmesso in diretta televisiva e ricevette anche copertura da parte del programma di punta di ESPN, SportsCenter. Secondo Nielsen Media Research, l’audience complessiva sulle tre reti che trasmisero l’evento — ABC Sports, ESPN ed ESPN2 — superò del 30% la media di ascolto domestica del 2001. L’evento raggiunse inoltre livelli record in diverse categorie demografiche. Per rendere possibile la trasmissione in diretta, furono introdotte competizioni notturne, che contribuirono a stabilire un primato di affluenza per la sede di Aspen/Snowmass in Colorado.
Il 2002 segnò la prima edizione degli X Games ad Aspen, presso il comprensorio di Buttermilk Mountain. Da allora, gli X Games si svolgono ad Aspen ogni inverno. Nello stesso anno, ESPN annunciò l’istituzione degli X Games Global Championship, una competizione con due sedi distinte dedicate simultaneamente agli sport estivi e invernali. Il torneo vedeva la partecipazione di sei squadre composte dai migliori atleti del mondo, suddivisi per area geografica, impegnati in un evento di quattro giorni. Le gare invernali si svolsero al Whistler Blackcomb in Columbia Britannica e includevano discipline come snowboard e sci.
Nel maggio 2003 si svolsero gli X Games Global Championships, un evento speciale in cui atleti provenienti da cinque continenti si sfidarono in 11 discipline. La manifestazione ebbe luogo in due sedi: l’Alamodome di San Antonio, in Texas, e Whistler, nella Columbia Britannica. Le classifiche finali a squadre, in ordine, videro primeggiare gli Stati Uniti, seguiti da Europa, Australia, Asia e America del Sud.
Secondo un rapporto di ESPN del 2008, nel 1997, anno inaugurale dei Winter X Games, circa 38.000 spettatori presero parte all’evento di quattro giorni. Nel 1998 l’affluenza scese a 25.000 presenze, ma soltanto due anni dopo si registrò un record di 83.500 spettatori in occasione del debutto sulla costa orientale degli Stati Uniti dei Winter X Games.
Nel maggio 2011, ESPN indisse una selezione per individuare tre nuove città ospitanti, da affiancare a Los Angeles, Aspen e Tignes (Francia), con l’obiettivo di creare un calendario di sei eventi per i tre anni successivi a partire dal 2013. Nel maggio 2012 furono annunciate le città prescelte: Barcellona (Spagna), Monaco di Baviera (Germania) e Foz do Iguaçu (Brasile). Le due città europee avevano già ospitato in passato i Giochi olimpici estivi, mentre il Brasile si era distinto per aver fornito numerosi atleti di alto livello agli X Games.
Dal 2010 i Winter X Games Europe si svolgono a Tignes e, a partire dal 2016, hanno iniziato a tenersi anche in Norvegia. Un evento si è inoltre svolto a Sydney (Australia) nel 2018, mentre per il 2019 e il 2020 erano stati pianificati eventi invernali ed estivi in Cina e un ritorno in Norvegia nel 2020.
Durante gli X Games Aspen 2015, ESPN utilizzò per la prima volta dei droni per riprendere dall’alto le discese degli atleti, introducendo una nuova prospettiva nelle trasmissioni sportive.
Con l'edizione del 2026 gli X Games tradizionali sono stati soppressi e sostituiti dalla X Games League (XGL), un nuovo campionato professionistico articolato in più tappe distribuite nell'arco dell'anno. Il nuovo formato ha abbandonato l'evento unico estivo e invernale a favore di una lega itinerante con classifiche cumulative, squadre e atleti permanenti, culminando in una fase finale per l'assegnazione dei titoli. La riforma è stata introdotta con l'obiettivo di garantire una maggiore continuità competitiva, ampliare la presenza internazionale della manifestazione e incrementare il coinvolgimento di pubblico, sponsor e broadcaster. Durante l'edizione del 2026, inoltre, gli XGames hanno ampliato il numero di sport, aggiungendo per la prima volta gare di monopattino.
Discipline sportive Di seguito la lista delle discipline sportive comprese negli X-Games suddivise nelle relative competizioni. In parentesi, il numero di competizioni disputate nella storia degli X Games:
Discipline estive:
Skateboarding BMX freestyle Motocross Monopattino
Discipline invernali: Sci freestyle Snowboarding Motoslitta
Discipline soppresse
Discipline estive:
Adventure racing Paracadutismo Arrampicata sportiva Pattinaggio freestyle Streetluge Sci nautico
Discipline invernali: Bike cross Ultracross
Eventi X Games League Anno Edizione Tappa Luogo Date Sport Eventi Miglior nazione Vincitore 2026 X Games League 2026 X Games Sacramento 2026 Sacramento 26-28 giugno 2026 3 18 XC New York X Games Chiba 2026 Chiba 4-5 luglio 2026 3 15 X Games Nola 2026 Championship New Orleans 24-26 luglio 2026 4 20
Winter X Games League Anno Edizione Tappa Luogo Date Sport Eventi Miglior nazione Vincitore 2027 X Games League 2027 X Games Aspen 2027 Aspen 29-31 gennaio 2027 X Games Calgary 2027 Calgary 19-21 febbraio 2027 X Games Ruka 2027 Ruka 9-11 aprile 2027
Eventi soppressi
Summer X Games N° Anno Edizione Sede Periodo Sport Eventi Vincitore 01 1995 X Games I , Newport 24 giugno - 1º luglio 8 17 02 1996 X Games II 24-30 giugno 7 19 03 1997 X Games III, San Diego 20–28 giugno 8 26 04 1998 X Games IV 20–28 giugno 8 27 05 1999 X Games V, San Francisco 25 giugno – 3 luglio 1999 9 24 06 2000 X Games VI 17–22 agosto 2000 7 20 07 2001 X Games VII, Filadelfia 19–22 agosto 2001 7 24 08 2002 X Games VIII 15–19 agosto 2002 6 21 09 2003 X Games IX, Los Angeles 14–17 agosto 2003 5 20 10 2004 X Games X 5–8 agosto 2004 5 16 11 2005 X Games XI 4–7 agosto 2005 4 16 12 2006 X Games XII 3–6 agosto 2006 4 16 13 2007 X Games XIII 2–5 agosto 2007 4 13 14 2008 X Games XIV 31 luglio – 3 agosto 2008 4 19 15 2009 X Games XV 30 luglio – 2 agosto 2009 16 2010 X Games XVI 29 luglio – 1º agosto 2010 17 2011 X Games XVII 28–31 luglio 2011 18 2012 X Games XVIII 28 giugno – 1º luglio 2012 19 2013 X Games XIX 1–4 agosto 2013 20 2014 X Games XX, Austin 31 luglio – 3 agosto 2014 21 2015 X Games XXI 30 luglio – 2 agosto 2015 22 2016 X Games XXII 2–5 giugno 2016 23 2017 X Games XXIII, Minneapolis 13–16 luglio 2017 24 2018 X Games XXIV 19–22 luglio 2018 25 2019 X Games XXV 1–4 agosto 2019 26 2020 X Games XXVI Non disputato a causa del COVID-19 27 2021 X Games XXVII, Ramona / Riverside / Vista 14–18 luglio 2021 28 2022 X Games XXVIII 20–24 luglio 2022 29 2023 X Games XXIX, Ventura 21–23 luglio 2023 30 2024 X Games XXX 28–30 giugno 2024 31 2025 X Games XXXI , Salt Lake City 22–24 agosto 2025
Winter X Games Anno Edizione Sede Date Sport Eventi Vincitore 1997 1 , Big Bear Lake 30 gennaio – 2 febbraio 4 18 1998 2, Crested Butte 15–18 gennaio 6 19 1999 3 20-30 gennaio 1999 6 17 2000 4, Mount Snow 3–6 febbraio 6 16 2001 5 1–4 febbraio 5 15 2002 6, Aspen 1–5 febbraio 4 15 2003 7 30 gennaio – 5 febbraio 3 6 2004 8 22–25 gennaio 5 14 2005 9 29 gennaio – 1 febbraio 5 14 2006 10 26–31 gennaio 4 13 2007 11 25–28 gennaio 3 15 2008 12 24–27 gennaio 3 17 2009 13 21–25 gennaio 3 18 2010 14 28–31 gennaio 3 20 2011 15 27–30 gennaio 3 23 2012 16 26–29 gennaio 3 18 2013 17 24–27 gennaio 3 16 2014 18 23–26 gennaio 3 16 2015 19 22–25 gennaio 3 19 2016 20 28–31 gennaio 3 20 2017 21 26–29 gennaio 3 18 2018 22 25–28 gennaio 3 18 2019 23 24–27 gennaio 3 19 2020 24 23–26 gennaio 3 20 2021 25 29–31 gennaio 2 14 2022 26 21–23 gennaio 2 14 2023 27 27–29 gennaio 2 14 2024 28 26–28 gennaio 2 18 2025 29 23–25 gennaio 2 20 2026 30 23–25 gennaio 3 20
Summer X Games Europe Tour
N° Anno Edizione Luogo Periodo 01 2013 Summer X Games Europe Tour I Barcellona 16–19 maggio 2013 02 Summer X Games Europe Tour II Monaco di Baviera 27–30 giugno 2013
Summer X Games Asia
N° Anno Edizione Luogo 01 1998 Summer X Games Asia I Phuket 02 1999 Summer X Games Asia II 03 2000 Summer X Games Asia III 04 2001 Summer X Games Asia IV 05 2002 Summer X Games Asia V Kuala Lampur 06 2003 Summer X Games Asia VI 07 2004 Summer X Games Asia VII 08 2005 Summer X Games Asia VIII Seul 09 2006 Summer X Games Asia IX Kuala Lampur 10 2007 Summer X Games Asia X Shanghai 11 2008 Summer X Games Asia XI 12 2009 Summer X Games Asia XII 13 2010 Summer X Games Asia XIII 14 2011 Summer X Games Asia XIV 15 2012 Summer X Games Asia XV 16 2013 Summer X Games Asia XVI 17 2014 Summer X Games Asia XVII 18 2015 Summer X Games Asia XVIII 19 2019 Summer X Games Asia XIX 20 2022 Summer X Games Asia XX Chiba 21 2023 Summer X Games Asia XXI 22 2024 Summer X Games Asia XXII
Summer X Games America Latina
N° Anno Edizione Luogo 1 2007 Summer X Games America Latina I Città del Messico 2 2008 Summer X Games America Latina II 3 2013 Summer X Games America Latina III Foz do Iguaçu
Summer X Games Oceania
N° Anno Edizione Luogo 1 2018 Summer X Games America Oceania I Sydney
Winter X Games Europe Anno Edizione Sede Date Sport Eventi Vincitore 2010 1 , Tignes 10–12 marzo 2 8 2011 2 16–18 marzo 2 8 2012 3 14–16 marzo 2 8 2013 4 20–22 marzo 2 8
X Games Norvegia Anno Edizione Sede Date Sport Eventi Vincitore 2016 1 , Oslo 24-28 febbraio 3 10 2018 2 , Fornebu 18 maggio 3 6 2019 3 31 agosto 4 9
Winter X Games Norvegia Anno Edizione Sede Date Sport Eventi Vincitore 2017 1 , Hafjell 8-11 marzo 2 8 2020 2 8-9 marzo 2 10
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