Effettuò i suoi noti studi sulla corrosione all'università di Bruxelles. Il suo maggior successo fu il cosiddetto Diagramma di Pourbaix, che relaziona graficamente il rapporto potenziale-pH tramite l'utilizzo dell'equazione di Nernst.
Nel 1963, Pourbaix produsse l'Atlante degli equilibri elettrochimici in soluzione acquosa, contenente i diagrammi di tutti gli elementi conosciuti al tempo. Ne cominciò la classificazione intorno al 1950.
Marcel Pourbaix fu anche pianista.
Bibliografia Pourbaix, M., Atlas of electrochemical equilibria in aqueous solutions. 2d English ed. 1974, Houston, Tex.: National Association of Corrosion Engineers. Lectures on Electrochemical Corrosion, Plenum Press 1973. ISBN 9780306304491
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