Oltre ad essere scrittrice (ha pubblicato svariati libri riguardanti la famiglia reale britannica), accompagna il consorte nei vari impegni di rappresentanza che a lui vengono talvolta affidati dal Re.
Biografia Infanzia Marie-Christine è nata il 15 gennaio 1945 a Karlovy Vary, città nella regione dei Sudeti nel ventunesimo secolo facente parte della Repubblica Ceca, nella tenuta della sua nonna materna, S.A.S. la principessa Hedwig von Szapáry, figlia di Alfredo III, principe di Windisch-Grätz. La fine della seconda guerra mondiale e l'invasione russa nella zona, avvenute poco dopo la sua nascita, comportarono l'espulsione di tutte le persone germanofone dal territorio.
È figlia del barone Günther Hubertus von Reibnitz (1894-1983, di origine tedesca) e della seconda moglie di questi, la contessa ungherese Maria Anna Carolina Franziska Walpurga Bernadette Szapáry di Muraszombath, Széchysziget e Szapár (1911-1988), figlia de S.E. il conte Friedrich Szapáry, ambasciatore austro-ungarico a San Pietroburgo allo scoppio della prima guerra mondiale.
Da questo matrimonio è nato anche un fratello, Friedrich, (nato a Breslavia il 16 novembre 1942), residente a Canberra; Marie-Christine ha però anche una sorella, nata dal primo matrimonio del padre con Margherita Schön (1893-1962), di nome Margarita (nata nel 1924 a Krzanowitz e morta a Berlino nel 2017).
È una discendente matrilineare di Diana di PoitiersTramite Louise de Brézé (1521-1577), la più giovane delle figlie avute dal matrimonio con Louis de Brézé, signore di Anet, la quale divenne poi marchesa di Mayenne e, successivamente, duchessa di Aumale. The Serpent and The Moon: two rivals for the love of a Renaissance king., favorita di Enrico II di FranciaE, per aggiungere altri particolari, pronipote in 16º grado di Agnès Sorel; Louis de Brézé, marito di Diana, era nipote di Agnès tramite sua figlia Charlotte, Fille de France. Cupid and the King., e di Caterina de' MediciTramite sua figlia Elisabetta di Valois, che successivamente sarebbe diventata la terza moglie di Filippo II di Spagna. The Serpent and The Moon: two rivals for the love of a Renaissance king., regina di Francia (e moglie di quest'ultimo)Un loro comune discendente sarà poi Luigi Vittorio di Savoia (1721–1778), Principe di Carignano, figlio di Vittoria Francesca di Savoia (1690–1766) e Vittorio Amadeo di Savoia (1690–1741), Principe di Carignano. The Serpent and The Moon: two rivals for the love of a Renaissance king., come anche del pittore Peter Paul Rubens.
Suo padre era membro del Partito nazista e rivestì, durante la II Guerra Mondiale, il grado di Sturmbannführer (maggiore) delle SS. Dopo la Guerra la famiglia si trasferì nel Mozambico, ove il padre avviò una impresa di coltivazione di agrumi.
Nel 1950 il padre e la madre divorziarono. Marie-Christine, sua madre e suo fratello si trasferirono in Australia, dove sua madre aprì un salone di estetista; suo fratello, il barone Friedrich, sarebbe poi diventato un impiegato del governo australiano. Educazione
Dopo aver vissuto in Austria, Australia e Mozambico, si trasferì da Vienna a Londra per proseguire i suoi studi in ambito storico, studiando History of Fine and Decorative Art al Victoria and Albert Museum. Nella capitale britannica aprì in seguito la sua società di design d'interni, Szapar Designs.
Matrimoni Il 14 settembre 1971 contrasse matrimonio con il banchiere inglese Thomas Troubridge, figlio del baronetto Sir Peter Troubridge, conosciuto in Germania in occasione di una caccia al cinghiale. Si sposarono nella « Chelsea Old Church » a Londra. La coppia si separò nel 1973 e divorziò definitivamente nel 1977. Il matrimonio è stato dichiarato nullo dalla chiesa cattolica nel maggio del 1978.
Un mese dopo l'annullamento, il 30 giugno 1978 sposò, con cerimonia civile al municipio di Vienna, il principe Michael di Kent, figlio minore del principe inglese Giorgio, duca di Kent (1902–1942) e della principessa Marina di Grecia e Danimarca (1906–1968).
Il principe Michael era quindi cugino di primo grado della regina Elisabetta II del Regno Unito. Con questo matrimonio, Marie-Christine ha assunto il titolo di "Sua Altezza Reale, la Principessa Marie Christine di Kent"Nel Regno Unito il titolo è His Royal Highness Princess Michael of Kent, equivalente femminile del titolo detenuto dal marito, in quanto Marie-Christine non è nata principessa e non può quindi, secondo il protocollo britannico, portare il titolo personale di Principessa Marie-Christine.. Dopo aver ricevuto il consenso papale, la coppia si è unita in matrimonio religioso il 29 giugno 1983, con una cerimonia cattolica tenuta presso la residenza dell'arcivescovo cattolico di Westminster.
Il matrimonio venne fortemente avversato all'interno della famiglia reale in quanto non solo Marie-Christine era di religione cattolica romana ma era anche divorziata. In base alla norma dell'atto di Disposizione del 1701, che non consente matrimoni di un erede al trono con persone di religione cattolica, il principe Michael (all'epoca 15º in linea di successione) ha dovuto rinunciare ufficialmente alla successione al trono britannico.Picknett, Lynn, Prince, Clive, Prior, Stephen & Brydon, Robert (2002). War of the Windsors: A Century of Unconstitutional Monarchy, p. 271. Mainstream Publishing. ISBN 1-84018-631-3.
Dal matrimonio sono nati due figli, entrambi ammessi alla linea di successione al trono britannico in quanto cresciuti secondo la fede anglicana.
Incarichi ufficiali Pur non godendo di alcun appannaggio da parte della Corona, il principe e la principessa del Kent hanno rappresentato talvolta la Regina in cerimonie ufficiali. Come terzo figlio del figlio quartogenito del re Giorgio V, il principe Michael non gode infatti di ruoli particolari all'interno della corte, limitandosi a ruoli di rappresentanza nel Commonwealth. Egli ha rappresentato la Regina a funerali di stato in India, Cipro e Swaziland e, con la moglie, ha rappresentato la Regina alle celebrazioni per l'indipendenza del Belize e alla cerimonia di incoronazione del re Mswati III dello Swaziland. Il principe Michael sostiene numerose organizzazioni di beneficenza ed è anche in questo sostenuto dalla consorte.
La coppia fin dal 1979 ha avuto in concessione (secondo la denominazione britannica per grace and favour della Regina) un appartamento di cinque camere da letto e cinque camere di rappresentanza a Kensington Palace. Dal 2002 la Regina, per questa concessione graziosa, ha versato per il fitto dell'appartamento (calcolandolo in base ai prezzi di mercato) una somma di 120.000 sterline annue prelevate dai suoi fondi personali, mentre i principi hanno contribuito con la somma di 70 sterline settimanali. Entrambe le somme sono state versate nel Grant-in-Aid, un fondo per la manutenzione dei palazzi reali britannici. La motivazione della decisione reale, secondo una nota emessa dall'ufficio stampa della famiglia reale britannica, è stata presa "come riconoscimento degli impegni e delle opere in favore delle varie organizzazioni caritatevoli che il principe e la principessa del Kent hanno intrapreso a proprie spese e senza alcun contributo pubblico". Dal 2010 i principi, come d'intesa con la Regina, hanno iniziato a versare direttamente la somma di 120.000 sterline annue.
Interesse nei confronti del cattolicesimo La principessa Marie Christine del Kent ha partecipato a molti eventi organizzati in occasione del viaggio apostolico in Regno Unito di Benedetto XVI nel settembre 2010. Fu presente alla Messa celebrata nella cattedrale di Westminster il 18 settembre, seduta in prima fila insieme ad altri dignitari, tra cui suo nipote, Lord Nicholas Windsor, il XVIII duca di Norfolk e l'ex-primo ministro Tony Blair e, dopo la Messa, ebbe anche modo di incontrare il Pontefice. Domenica 19 settembre 2010, ultimo giorno della visita, partecipò alla Messa di beatificazione del cardinale Newman, svoltasi all'aperto nel Cofton Park di Birmingham. La principessa si impegnò personalmente per la causa di beatificazione e partecipò a molte altre celebrazioni, sia prima che dopo la Messa di Cofton Park, incluso un concerto pubblico per commemorare il poema di Newman "Il Sogno di Geronzio" (svoltosi nella City Hall di Birmingham il 18 settembre) e la cena di gala a Birmingham, alla quale furono invitati alti dignitari e autorità ecclesiastiche e civili, prima della Messa papale.
In precedenza, nel novembre 2008, la Principessa Marie Christine del Kent aveva presenziato alla traslazione dei resti mortali del cardinale Newman nella Casa dell'Oratorio di Rednal, anche in questo caso insieme ad altri ospiti, incluso Francis Campbell, Ambasciatore del Regno Unito presso la Santa Sede, il Lord Mayor di Birmingham e consorte, Sir Ivor Roberts, presidente del Trinity College di Oxford così come l'ex-ambasciatore britannico in Italia, Sir Derek Morris provost dell'Oriel College. Dopo la Messa per la traslazione, la principessa visitò la camera privata, la cappella e la libreria appartenute del cardinale Newman.
Tranne i suoi nipoti, il conte e la contessa di St.Andrews e Lord e Lady Nicholas Windsor, che sono membri della famiglia reale "allargata", la principessa Michael di Kent fu l'unico membro della famiglia reale britannica che prese parte alla visita papale del 2010, non considerando il benvenuto formale della Regina e del duca di Edimburgo. L'altro membro cattolico della famiglia reale, la duchessa di Kent, sua cognata, non partecipò.
La principessa Michael di Kent ha anche rappresentato il duca di Edimburgo alla cerimonia di presentazione del Green Pilgrimage Network, svoltasi il 1º novembre 2011 ad Assisi e organizzata dalla Alliance of Religions and Conservation (ARC), fondata dal duca di Edimburgo nel 1995, in associazione con il WWF, un tempo presieduto da S.A.R. il duca. La principessa lesse in questa occasione un discorso per conto del duca di Edimburgo e partecipò alla processione di apertura.
Scrittrice Marie-Christine è autrice di tre libri, di cui due tradotti in italiano: Regina in terra straniera (Sperling & Kupfer, 1988) e Le favorite (Sperling Paperback, 1997). Nel 2004 ha dato alle stampe The Serpent and The Moon, una storia vera di amore e tradimenti nella famiglia reale. Si è anche occupata di una rubrica sulla vita di società per conto del sito di shopping on-line www.bestselections.com.
Prima del suo matrimonio con il principe Michael, la si è anche occupata di decorazioni di interni. Un rapporto pubblicato nella rivista The Observer nel settembre del 2007 sostiene che la ripresa delle attività lavorative è stata dovuta a necessità finanziarie. Dall'inizio del 2007 la principessa è anche presidente della Partridge Fine Art, una galleria d'arte che ha sede in New Bond Street a Londra.
Aspetti controversi Pare che abbia affermato di avere "più sangue reale di ogni altro membro della famiglia reale"van de Pas, Leo (2005). Sinners and Saints: A Biographical Introduction to the Ancestors of HRH Princess Michael of Kent. ISBN 0-646-45007-7.. Le si attribuisce anche di aver detto di essere «...probabilmente la prima persona davvero alta del clan» (affermazione per certi versi vera, se non si tengono in conto i maschi: la Principessa è infatti alta 1,83 m). La regina Elisabetta pare si riferisse a lei chiamandola "la nostra Val", in riferimento alle valchirie e - sarcasticamente - affermando che è "un po' troppo grande per" il resto della famiglia reale.