Gli Elicidi (Helicidae ) sono una famiglia di molluschi gasteropodi terrestri.
Descrizione La conchiglia delle diverse specie ha morfologia tendenzialmente globulare. La colorazione varia dal bianco al bruno, con bande di differente colorazione e numero; in alcuni generi, come p.es. Cepaea, può avere colori brillanti, dal giallo al rosa, al verde.
Il mollusco è in grado di ritirarsi all'interno della conchiglia, e, in condizioni ambientali sfavorevoli, può sigillarne l'apertura con un diaframma calcareoTryon G. W. 1887 Manual of conchology; structural and systematic. With illustrations of the species. Second series: Pulmonata. Volume 3. Helicidae - Volume I. pp. 3-4..
Il numero di cromosomi aploidi delle diverse specie della famiglia varia da 21 a 30Barker G. M.: Gastropods on Land: Phylogeny, Diversity and Adaptive Morphology. in Barker G. M. (ed.): The biology of terrestrial molluscs. CABI Publishing, Oxon, UK, 2001, ISBN 0-85199-318-4. 1-146, pp. 139-142..
Tassonomia La famiglia Helicidae è suddivisa in tre sottofamiglie:
Sottofamiglia Ariantinae Agalactochilus † Arianta Campylaea Campylaeopsis Cattania Causa Chilostoma Corneola Cylindrus Delphinatia Dinarica Drobacia Faustina Helicigona Isognomostoma Josephinella Kollarix Kosicia Liburnica Mesodontopsis † Metacampylaea † Paradrobacia † Pseudoklikia † Pseudotrizona Thiessea Vidovicia
Sottofamiglia Helicinae Tribù Allognathini Allognathus Cepaea Hemicycla Iberus Lampadia Pseudotachea Tribù Ereminini Eremina Frechenia † Tribù Helicini Amanica Caucasotachea Codringtonia Helix Isaurica Levantina Lindholmia Maltzanella Neocrassa Tyrrhenaria Tribù Otalini Cantareus Cornu Eobania Hessea Idiomela Loxana Massylaea Maurohelix Otala Rossmaessleria Tingitana Tribù Thebini Theba Sottofamiglia Murellinae Macularia Marmorana Tacheocampylaea Tyrrheniberus
Biologia Riproduzione Gli Helicidae sono ermafroditi, cioè ogni individuo possiede sia organi riproduttivi maschili che femminili; non sono tuttavia in grado di autofecondarsi (ermafroditismo insufficiente).
L'accoppiamento è preceduto da un complesso rituale di corteggiamento, che può durare anche alcune ore e che culmina con la emissione ed il lancio, verso il partner, di un dardo di materiale calcareo, lungo da 5 a 9 mm, ricoperto di muco. Nelle prime fasi del corteggiamento le due chiocciole si "abbracciano", toccandosi con i loro tentacoli, e mordicchiandosi le labbra e l'area del poro genitale, in prossimità del quale si iniziano a palesare i segni di eversione del pene. La progressione del rituale si accompagna ad un aumento della pressione nel seno ematico che circonda la cosiddetta borsa del dardo, che si estroflette anch'essa. L'"abbraccio" si fa quindi più stringente e nel momento in cui si ha il contatto tra il corpo dell'uno ed il poro genitale dell'altro, si assiste al vero e proprio lancio del dardo, che trafigge le carni del partner. Il significato funzionale di tale fenomeno non è ancora del tutto chiaro. Alcuni studi hanno dimostrato che un rilascio efficace del dardo si associa con un maggiore successo riproduttivo. Osservazioni recenti puntano l'attenzione su sostanze mucose associate al dardo, rivelatesi in grado di stimolare la recettività agli spermatozoi. Dopo che entrambi i partner hanno scagliato il loro dardo inizia il vero e proprio accoppiamento, con scambio di sperma e reciproca fecondazione.
Pur essendo costantemente a forma di lancia o di arpione, la morfologia del dardo varia da specie a specie e può essere utilizzato come carattere distintivo tra specie simili.
Morfologia del dardo Specie Arianta arbustorum Cantareus apertus Cepaea hortensis Cepaea nemoralis Chilostoma planospira Cornu aspersum Eobania vermiculata Helicigona lapicida Helix lucorum Helix pomatia Leptaxis erubescens Marmorana scabriuscula Marmorana serpentina Otala lactea Theba pisana
Distribuzione e habitat La famiglia Helicidae è diffusa in Europa, in Medio oriente ed in Nord Africa.Alcune specie, come p.es. Cornu aspersum, sono state introdotte dall'uomo in diversi paesi e si sono naturalizzate.
Note
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Categoria:Taxa descritti nel 1815