La palma rafia (Raphia farinifera (Gaertn.) Hyl.) è una pianta appartenente alla famiglia delle Arecacee, originaria dell'Africa tropicale e del Madagascar.
Descrizione
È una specie pollonifera caratterizzata da fusti multipli, alti sino a 10 m. Le foglie sono pennate, erette, lunghe fino a 20 m, disposte a corona alla sommità del fusto e sorrette da un picciolo largo e spinoso. È una specie monocarpica: i fiori, riuniti in infiorescenze terminali, compaiono un'unica volta verso i 40-50 anni di età. I frutti sono ovoidali, di colore bruno-rossastro. Dopo la fruttificazione il fusto secca e la pianta emette nuovi polloni basali.
Distribuzione e habitat R. farinifera è diffusa nell'Africa Tropicale e in Madagascar.
Predilige ambienti molto umidi (foresta umida, paludi, sponde dei fiumi).
Usi
Dalle foglie si ricava la rafia, una fibra resistente e grossolana, utilizzata soprattutto per la produzione di legacci per l'agricoltura, ma anche per lavori di intreccio (stuoie, cestini, cappelli, borse, ecc.) Dal midollo del fusto si estrae il sago, una farina utilizzata a scopo alimentare
Note
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Categoria:Palme