Il Campionato del mondo giovanile di scacchi è una competizione scacchistica riservata a giocatori e giocatrici di età compresa dai 0 ai 18 anni.
Dal 2016 il campionato è diviso in due eventi che si svolgono in due sedi diverse: il World Cadets Chess Championship, per le fasce di età che comprendono gli under 12, gli under 10 e gli under 8; il World Youth Chess Championship, per le fasce di età che comprendono gli under 18, gli under 16 e gli under 14. Per ogni fascia d'età è previsto un torneo per un totale di tre per ogni evento, sei in totale. Per ogni fascia è previsto sia un torneo assoluto che femminile.
A partire dal 2017, la FIDE organizza il World Cadets Rapid and Blitz Chess Championship, con cadenza rapid e blitz, nelle categorie under-12, 10 e 8.
Per la fascia d'età under-20 la FIDE organizza una competizione a parte, il Campionato del mondo juniores di scacchi.
Storia La prima edizione si è svolta nel 1974 a Pont-Sainte-Maxence, per iniziativa della Federazione scacchistica francese, con la denominazione "Campionato del mondo dei cadetti", e prevedeva solo la sezione maschile under-18. Per diversi anni ha avuto cadenza irregolare.
A partire dal 1987 il campionato si è svolto sotto l'egida della Federazione scacchistica internazionale (FIDE), con cadenza annuale e comprendente anche la sezione femminile.
Nel 2020 e nel 2021 il torneo a tavolino non si è disputato a causa della Pandemia di COVID-19, nel 2020 la FIDE ha sostituito il torneo dal vivo con l'Online World Cadets & Youth Rapid Chess Championships.
Dal 2026 i campionati dalla categoria under 12 a scendere si disputa in due fasi che si disputano in periodi diversi, la prima fase di qualificazione è stata chiamata World Cadets Cup , la seconda fase decisiva per determinare i campioni World Cadets Championships . Per ciascuna delle sei categorie (tre assoluto e tre femminile) si disputa una fase open a sistema svizzero e una seconda a otto giocatori, dei quali i primi tre si qualificano dalla prima fase, quattro sono nominati da ciascuna confederazione continentale affiliata alla FIDE e un solo giocatore è nominato dall'organizzatore.
Formula e regolamenti Per ogni fascia è previsto un torneo a sistema svizzero con almeno undici turni di gioco. Ogni giocatore deve aver compiuto l'età massima di una fascia non prima del 1º gennaio dell'anno in cui si svolge il torneo. La partecipazione ai campionati è a discrezione di ogni federazione nazionale, che può iscrivere un solo membro per ogni torneo di fascia (uno per la categoria assoluta/open, uno per il femminile di ogni fascia). A questi si aggiungono i primi 3 classificati per ogni fascia della precedente edizione, i campioni giovanili dei campionati continentali. Il tempo di gioco è quello standard stabilito dalla Federazione Internazionale degli Scacchi per i tornei organizzati direttamente dalla medesima, ovvero 90 minuti per le prime 40 mosse, 30 minuti aggiuntivi per il resto della partita, 30 secondi di incremento per mossa a partire da mossa 1.
Albo d'oro dei vincitori Torneo under-18
{|class="wikitable" !Anno !Località !Torneo open !Torneo femminile |- | 1974 || Pont-Sainte-Maxence || Jonathan Mestel || non disputato |- | 1975 || Creil || David Goodman || non disputato |- | 1976 || Wattignies || Nir Grinberg || non disputato |- | 1977 ||Cagnes-sur-Mer || Jon Arnason || non disputato |- | 1978 || Sas van Gent || Paul Motwani || non disputato |- | 1979 || Belfort || Marcelo Tempone || non disputato |- | 1980 || Le Havre || Valerij Salov || non disputato |- | 1987|| San Juan || Gustavo Hernandez || Hulda Figueroa |- | 1988|| Aguadilla || Michael Hennigan || Amelia Hernández |- | 1989|| Aguadilla || Vladimir Hakobyan || Katrin Aladžova |- | 1990|| Singapore || Sergej Tivjakov || Elena Radu-Cosma |- | 1991|| Guarapuava || Vladimir Kramnik || Nataša Strizak |- | 1992|| Duisburg|| Konstantin Sakaev || İlahə Qədimova |- | 1993|| Bratislava || Zoltán Almási || İlahə Qədimova |- | 1994 || Seghedino || Pëtr Svidler || Inna Haponenko |- | 1995 || Guarapuava || Robert Kempiński || Corina Peptan |- | 1996 || Cala Galdana || Rafael Leitão || Marta Zielińska |- | 1997 || Erevan || Ruslan Ponomarëv || Rusudan Goletiani |- | 1998 || Oropesa del Mar || Nicholas Pert || Ruth Sheldon |- | 1999 || Oropesa del Mar || Dmitrij Kokarev || Aarthie Ramaswamy |- | 2000 || Oropesa del Mar || Francisco Vallejo Pons || Zeynəb Məmmədyarova |- | 2001 || Oropesa del Mar|| Dmitrij Jakovenko || Sopio Gvetadze
| 2002 || Heraklion || Ferenc Berkes|| Elisabeth Pähtz |- | 2003 || Porto Carras|| Şəhriyar Məmmədyarov|| Nana Dzagnidze |- | 2004 || Heraklion|| Radosław Wojtaszek || Jolanta Zawadzka
| 2005 || Belfort || Il'dar Chajrullin || Maka Purtseladze |- | 2006 || Batumi || Arik Braun || Dronavalli Harika |- | 2007 || Adalia || Ivan Popov || Valentina Gunina |- | 2008 || Vũng Tàu || Ivan Šarić || Valentina Golubenko
| 2009 || Adalia || Maksim Matlakov || Ol'ga Girja
| 2010 || Porto Carras || Steven Zierk || Nərmin Kazımova |- | 2011 || Caldas Novas || Samvel Ter-Sahakyan || Meri Arabidze |- | 2012 || Maribor|| Dariusz Świercz || Aleksandra Gorjačkina |- | 2013 || Al-Ain || Pouya Idani || Lidia Tomnikova |- | 2014 || Durban || Oleksandr Bortnyk || Dinara Säduakasova |- | 2015 || Porto Carras || Masoud Mosadeghpour || M. Mahalakshmi |- | 2016 || Chanty-Mansijsk || Manuel Petrosyan || Stavroula Tsolakidou |- | 2017 || Montevideo || José Eduardo Martínez Alcántara || Laura Unuk |- | 2018 || Porto Carras || Viktor Gazik || Polina Shuvalova |- | 2019 || Mumbai || Rameshbabu Praggnanandhaa || Polina Shuvalova |- | 2020 || Online || Nihal Sarin || Carissa Yip |- | 2021 || Online || Nikolaus Spyropoulos || Govhar Beydullayeva |- | 2022 || Mamaia|| Shawn Rodrigue-Lemieux || Mariam Mkrtchyan |- | 2023 || Montesilvano || Aleksej Grebnev || Ayan Allahverdiyeva |- | 2024 || Florianópolis || Aleksej Grebnev || Olga Dm. Karmanova |- | 2025 || Durazzo || Jagadeesh Siddharth|| Muziyan Gao |- | 2026 || Montesilvano || Anthony Atanasov || Valerija Klejmënova
Torneo under-16
{|class="wikitable" !Anno !Località !Torneo open !Torneo femminile |- | 1981 || Embalse || Stuart Conquest || Zsuzsa Polgár Il campionato femminile under-16 si è svolto in località diversa da quello maschile, a Bognor Regis in Inghilterra. |- | 1982 || Guayaquil || Evgenij Bareev || non disputato |- | 1983 ||Bucaramanga|| Aleksej Dreev || non disputato |- | 1984 || Champigny-sur-Marne || Aleksej Dreev || Ildikó Mádl |- | 1985 ||Petah Tiqwa || Eduardo Rojas || Mirjana Marić |- | 1986 || Río Gallegos || Vladimir Hakobyan || Katrin Aladjova |- | 1987 || Innsbruck || Hannes Stefansson || Alisa Galljamova |- | 1988 || Timișoara || Aleksej Širov || Alisa Galljamova |- | 1989 || Aguadilla || Sergej Tivjakov || Krystyna Dąbrowska |- | 1990 ||Singapore|| Konstantin Sakaev || Tea Lanchava |- | 1991 || Guarapuava || Dharshan Kumaran|| Nino Khurtsidze |- | 1992 || Duisburg || Ronen Har-Zvi || Almira Skripchenko |- | 1993 || Bratislava || Đào Thiên Hải || Elina Danielyan |- | 1994 || Seghedino || Péter Lékó || Natalja Žukova |- | 1995 || Guarapuava || Hrvoje Stević || Rusudan Goletiani |- | 1996 || Cala Galdana|| Alik Gershon || Anna Zozulia |- | 1997 || Erevan || Levente Vajda || Xu Yuanyuan |- | 1998 || Oropesa del Mar || Ibraghim Khamrakulov || Wang Yu |- | 1999 || Oropesa del Mar || Leonid Kritz || Sopiko Khukhashvili |- | 2000 ||Oropesa del Mar || Zviad Izoria || Sopiko Khukhashvili |- | 2001 || Oropesa del Mar || Konstantine Shanava|| Nana Dzagnidze
| 2002 || Heraklion || Levan Pantsulaia || Tamara Čistjakova |- | 2003 || Porto Carras || Borki Predojević || Polina Malyševa |- | 2004 || Heraklion || Maxim Rodshtein || Bela Khotenashvili
| 2005 || Belfort || Alex Lenderman|| Anna Muzyčuk |- | 2006 || Batumi || Jacek Tomczak || Sopiko Guramishvili |- | 2007 || Adalia || Ioan Cristian Chirila || Keti Tsatsalashvili |- | 2008 || Vũng Tàu|| Baskaran Adhiban|| Nazi Paikidze
| 2009 || Adalia || S. P. Sethuraman || Deysi Cori Tello |- | 2010 || Porto Carras || Kamil Dragun || Nastas'sja Zjazjul'kina |- | 2011 || Caldas Novas || Jorge Cori || Nastassia Ziaziulkina |- | 2012 || Maribor || Jurij Eliseev || Anna Stjažkina |- | 2013 || Al-Ain || Murali Karthikeyan || Gu Tianlu |- | 2014 ||Durban|| Alan Pichot|| Laura Unuk |- | 2015 || Porto Carras || Roven Vogel || Stavroula Tsolakidou |- | 2016 || Chanty-Mansijsk || Haik M. Martirosyan || Hagawane Aakanksha |- | 2017 || Montevideo || Andrej Esipenko || Annie Wang |- | 2018 || Porto Carras || Shant Sargsyan || Annmarie Muetsch |- | 2019 || Mumbai || Rudik Makarjan || Leja Garifullina |- | 2020 || Online || Frederik Svane || Rakshitta Ravi |- | 2021 || Online || Volodar Murzin || Xeniya Balabayeva |- | 2022 || Mamaia || Pranav Anand || Munkhzul Davaakhuu |- | 2023 || Montesilvano || Jakub Seemann || Wang Chuqiao |- | 2024 || Florianópolis || Javier Habans Aguerrea || Afruza Khamdamova |- | 2025 || Durazzo || Edgar Mamedov || Diana Khafizova |- | 2026 || Montesilvano || Khagan Ahmad || Veranika Abramkina
Torneo under-14
{|class="wikitable" !Anno !Località !Torneo open !Torneo femminile |- | 1985 || Lomas de Zamora || Il'ja Gurevič || Sandra Villegas |- | 1986 || San Juan || Joël Lautier || Zsófia Polgár |- | 1987 || San Juan || Miroslav Marković || Cathy Haslinger |- | 1988 || Timișoara || Eran Liss || Tea Lanchava |- | 1989 || Aguadilla || Veselin Topalov || Anna Segal |- | 1990 || Fond du Lac || Judit Polgár || Diana Darčija |- | 1991 || Varsavia|| Marcin Kamiński || Corina Peptan |- | 1992 || Duisburg || Jurij Tihonov || Elina Danielian |- | 1993 || Bratislava|| Vladimir Malachov || Ruth Sheldon |- | 1994 || Seghedino|| Alik Gershon || Rusudan Goletiani |- | 1995 || São Lourenço || Valeriane Gaprindashvili || Xu Xuun Yuan |- | 1996 || Cala Galdana || Gabriel Sargsyan || Wang Yu |- | 1997 || Cannes || Sergej Grigor'janc || Ana Matnadze |- | 1998 || Oropesa del Mar || Bu Xiangzhi|| Nadežda Kosinceva |- | 1999 || Oropesa del Mar || Zachar Jefymenko || Zhao Xue |- | 2000 || Oropesa del Mar || Oleksandr Areščenko || Humpy Koneru |- | 2001 || Oropesa del Mar || Viktor Erdős|| Salome Melia
| 2002 || Heraklion || Luka Lenič || Laura Rogule |- | 2003 || Porto Carras || Sjargej Žygalka || Valentina Gunina |- | 2004 || Heraklion || Il'dar Chajrullin || Dronavalli Harika
| 2005 || Belfort || Lê Quang Liêm || Elena Tajrova |- | 2006 || Batumi || Vasif Durarbeyli || Klaudia Kulon |- | 2007 ||Adalia|| Sanan Sjugirov || Nazi Paikidze |- | 2008 ||Vũng Tàu || Santosh Gujrathi Vidit || Padmini Rout
| 2009 || Adalia || Jorge Cori Tello || Marsel Efroimski |- | 2010 ||Porto Carras || Kanan Izzat|| Dinara Säduakasova |- | 2011 || Caldas Novas|| Kirill Alekseenko || Aleksandra Gorjačkina |- | 2012 || Maribor || Kayden Troff || M. Mahalakshmi |- | 2013 || Al-Ain|| Li Di|| Stavroula Tsolakidou |- | 2014 || Durban || Liu Yan || Qiyu Zhou |- | 2015 || Porto Carras || Shamsiddin Vokhidov || R. Vaishali |- | 2016 || Chanty-Mansijsk || Lomasov Semen || Zhu Jiner |- | 2017 || Montevideo || Dambasuren Batsuren || D. Jishitha |- | 2018 || Porto Carras || Pedro Antonio Gines Esteo || Kaiyu Ning |- | 2019 || Mumbai || Aydin Suleymanli || Meruert Kamalidenova |- | 2020 || Online || Dommaraju Gukesh || Eline Roebers |- | 2021 || Online || Ediz Gurel || Zsoka Gaal |- | 2022 || Mamaia || Llamparthi A R || Zarina Nurgaliyeva |- | 2023 || Montesilvano || Pawel Sowinski || Afruza Khamdamova |- | 2024 || Florianópolis || Patryk Cieslak || Diana Khafizova |- | 2025 || Durazzo || Mark Smirnov || Polina Smirnova |- | 2026 || Montesilvano || Anton Radzimski || Zahra Allahverdi
Torneo under-12 {|class="wikitable" !Anno !Località !Torneo open !Torneo femminile |-