LAustralian and New Zealand Army Corps (Corpi dell'Esercito Australiano e Neozelandese), spesso citato nella bibliografia di settore con l'acronimo ANZAC, fu originariamente un corpo d'armata dell'Impero britannico durante la Prima guerra mondiale, posto sotto il comando della Mediterranean Expeditionary Force.
Istituito nell'allora Regno d'Egitto nel dicembre 1914, operò nei Dardanelli affidato al comando del Tenente Generale William Birdwood, partecipando alla campagna di Gallipoli, in particolare al cosiddetto "Sbarco alla baia dell'ANZAC". L'unità era composta principalmente da truppe della First Australian Imperial Force e della 1st New Zealand Expeditionary Force, sebbene durante la campagna vi fossero aggregate anche unità britanniche della British Army e indiane, della British Indian Army. Il corpo si sciolse nel 1916, in seguito all'evacuazione delle truppe dell'Intesa dalla penisola di Gallipoli e alla formazione del I e del II ANZAC Corps. Il corpo fu ricostituito, per un breve periodo, nel teatro bellico greco nel corso della Seconda guerra mondiale, impiegato nel 1941 nel contesto dell'Operazione Marita.
Da allora il termine "ANZAC" è stato utilizzato per indicare unità congiunte australiane e neozelandesi di diverse dimensioni.
Storia Formazione originaria e disfatta di Gallipoli La creazione del Corpo fu pianificata fin dal novembre del 1914, mentre il primo contingente di truppe australiane e neozelandesi era ancora in fase di dislocamento e diretto, come pensavano, in Europa. Tuttavia, in seguito alle esperienze dei canadesi della Canadian Expeditionary Force accampata nella pianura di Salisbury, dove c'era carenza di alloggi e attrezzature, si decise di non sottoporre gli australiani e i neozelandesi all'inverno inglese, e così furono dirottati nell'allora Regno d'Egitto per l'addestramento prima di trasferirsi sul fronte occidentale in Francia...
Il Segretario di Stato britannico alla guerra, Horatio Kitchener, nominò l'allora Tenente generale William Birdwood, un ufficiale del British Indian Army, al comando del corpo e fornì anche la maggior parte del personale del corpo dall'esercito indiano. Birdwood arrivò al Cairo il 21 dicembre 1914 per assumere il comando del corpo..
Originariamente si intendeva chiamare il corpo Australasian Army Corps, titolo utilizzato nel diario dell'unità in linea con la pratica comune dell'epoca che spesso vedeva neozelandesi e australiani competere insieme come Australasia in eventi sportivi. Tuttavia, le lamentele delle reclute neozelandesi portarono all'adozione del nome Australian and New Zealand Army Corps. Gli impiegati dell'amministrazione trovarono il titolo troppo ingombrante, quindi adottarono rapidamente l'abbreviazione A. & N.Z.A.C. o più semplicemente ANZAC. Poco dopo fu ufficialmente adottato come nome in codice per il corpo, ma non entrò nell'uso comune tra le truppe fino a dopo lo sbarco di Gallipoli.
All'inizio, il corpo comprendeva due divisioni: l'Australian Division, composta dalla 1st, 2nd e 3rd Australian Infantry Brigades e la New Zealand and Australian Division, composta dalle New Zealand Infantry Brigade, New Zealand Mounted Rifles Brigade, Australian 1st Light Horse Brigade e 4th Australian Infantry Brigade. La 2nd e la 3rd Australian Light Horse Brigades furono assegnate come truppe a livello di corpo, non appartenenti a nessuna divisione.
Nonostante fosse sinonimo di Australia e Nuova Zelanda, l'ANZAC era un organismo multinazionale: oltre ai numerosi ufficiali britannici nei corpi e negli stati maggiori di divisione, l'Australian and New Zealand Army Corps conteneva, in vari punti, la 7th Brigade della Indian Mountain Artillery, truppe del Ceylon Planters Rifle Corps, lo Zion Mule Corps,. diversi battaglioni della Royal Naval Division,. la British 13th (Western) Division, una brigata della British 10th (Irish) Division e la 29th Indian Brigade..
Note
Bibliografia
Voci correlate ANZAC Day Granata a doppio cilindro
Altri progetti
Categoria:Corpi militari australiani Categoria:Corpi militari neozelandesi Categoria:Unità militari multinazionali