Con il termine bambini soldato si definisce l'utilizzo di bambini o comunque di minorenni in azioni belliche oppure il loro arruolamento in compagini militari.
Il fenomeno avviene quando vengono impiegati bambini in operazioni militari o illegali, in molte zone del mondo. La loro può essere una partecipazione diretta nelle ostilità oppure in ruoli di supporto (vedette, messaggeri, spie, cuochi). Sebbene il 30% degli eserciti che nel mondo arruolano dei minori abbia nei propri ranghi anche delle bambine, nella maggior parte dei casi a essere reclutati sono maschi.
In diversi momenti della storia e in molte culture, i minori sono stati coinvolti in campagne militari anche quando la morale comune lo riteneva deplorevole. A partire dagli anni settanta sono state firmate numerose convenzioni internazionali allo scopo di limitare la partecipazione dei bambini ai conflitti.
Il fenomeno nei paesi in via di sviluppo In alcuni paesi africani, sudamericani e asiatici, i bambini soldato (Child-Soldiers) sono spesso soggetti a questo tipo di sfruttamento. A questi bambini, in alcuni casi, vengono somministrati degli stupefacenti per poter combattere con forza, mentre le bambine vengono spesso usate per scopi sessuali.
Convenzione sui diritti dell'infanzia Il Protocollo opzionale sul coinvolgimento dei minori nei conflitti armati stabilisce che nessun minorenne può essere impiegato direttamente alle ostilità, nonché essere arruolato obbligatoriamente.
Sanzioni penali Lo Statuto di Roma della Corte penale internazionale include, fra i crimini di guerra nei conflitti armati, l'arruolamento di minori di 15 anni o il fatto di concedere loro un ruolo attivo nelle ostilità.
Cultura di massa La band ska-punk spagnola Ska-P ha scritto una canzone sul fenomeno dei bambini soldato, chiamata Nino Soldado, parte del loro album del 2002 ¡¡Que corra la voz!! Lo scrittore, Uzodinma Iweala, pubblica nel 2005 il romanzo Bestie senza una patria (Beasts of No Nation) che ha come argomento i bambini soldato. Nel 2015, il regista Cary Fukunaga realizza un film di questo tema, Beasts of No Nation, con protagonista Abraham Attah.
Note
Bibliografia Giulio Albanese, Soldatini di piombo. La questione dei bambini soldati, Milano, Feltrinelli, 2005. ISBN 88-07-17109-0. Luciano Bertozi, I bambini soldato. Lo sfruttamento globale dell'infanzia. Il ruolo della società civile e delle istituzioni internazionali, Bologna, Emi, 2003. ISBN 88-307-1267-1. Giuseppe Berton, La guerra civile in Sierra Leone raccontata dagli ex bambini soldato di Padre Berton 2000, EMI Ed. P. W. Singer, I signori delle mosche: l'uso militare dei bambini nei conflitti contemporanei, 2006, Feltrinelli, Milano.
Voci correlate La ballata del piccolo soldato Convenzione internazionale sui diritti dell'infanzia Bambini e adolescenti durante la seconda guerra mondiale Bambini soldato nella Repubblica Democratica del Congo Devscirme
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