Studiò teologia, ma si dedicò subito ad un'attività politica e letteraria intensa. Scrisse una molteplicità di novelle, articoli, farse, su una quantità di tematiche, da quelle storiche a quelle geografiche, da quelle religiose a quelle sociali.
La sua opera più rilevante fu La creazione, l'uomo e il Messia, un poema di 15.000 versi da lui definito «epos dell'umanità», scritto nel 1830, considerata lo stampo del suo pensiero: vi confluiscono idee del Romanticismo e dell'Illuminismo, mescolate eterogeneamente. Scrisse anche drammi e liriche (I quadri di fiori di Jan van Huysum, 1840).
Wergeland sostenne una lunga e aspra polemica con Johan Sebastian Welhaven, propugnando l'unità nazionale della Norvegia, cercando soprattutto di educare la popolazione, intesa come depositario dei valori culturali e morali della nazione.
Opere Ah!, 1827 Irreparible Tempus, 1828 Sinclairs død - La morte di Sinclair, dramma, 1828 Digte, Første Ring - Poesie, primo ciclo; raccolta del 1829 Skabelsen, mennesket og Messias - La Creazione, l'Uomo e il Messia, 1830. La critica su questo lavoro avviò una lunga controversia fra Wergeland e Welhaven. Spaniolen - Lo spagnolo, 1833 Digte, Annen Ring - Poesie, secondo ciclo, raccolta del 1833 Barnemordersken - L'assassina del bambino, dramma teatrale, 1835 Campbellerne, 1837 Digte - Poesie, raccolte del 1838 Czaris, 1838 Stockholmsfareren - Viaggio a Stoccolma, farsa del 1838 Engelsk salt - Sale inglese, farsa del 1838 Den konstitutionelle - La Costituzione, farsa del 1838 Vinægers fjeldeventyr - L'avventura sulla montagna di Vinæger, farsa del 1838 Svalen - La rondine, del 1841 Norges Konstitusjons Historie - La storia della costituzione norvegese, 1841-1842 Jødesagen I Det Norske Storthing - La questione ebraica al Parlamento norvegese, 1842 Jøden - L'ebreo, poema,uno spaccato della simpatia di Wergeland per gli ebrei, del 1842 Jødinden - La donna ebraica, 1844 Den engelske lods - Il pilota inglese, 1844 Hasselnødder - Noccioline nocciola, autobiografia del decennio 1830-1839, del 1845 Det befriede Europa - L'Europa libera, 1845 Kongens ankomst - L'arrivo del re, 1845 Jan van Huysums blomsterstykke - poema floreale di Jan van Huysums, 1845 Til min gyldenlak - La mia serratura d'oro, 1845 Mennesket - L'umano, poema epico del 1845
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