Il Premio Paganini è un concorso internazionale di violino che ha luogo a Genova, città natale del violinista Niccolò Paganini. È membro fondatore della WFIMC - Federazione Mondiale dei Concorsi Internazionali di Musica, istituita a Ginevra nel 1957, ed è considerato tra i concorsi violinistici più importanti al mondo.
Storia Il Premio Paganini è stato istituito con delibera del Consiglio Comunale di Genova n.454 dell'11 maggio 1953, per iniziativa dell'Assessore alla Cultura, Lazzaro Maria De Bernardis, e del direttore del Liceo musicale "Niccolò Paganini" (l'attuale Conservatorio), Luigi Cortese, da un precedente progetto di Carlo Marcello Rietmann, allo scopo di dare prestigio alla città e favorire la scoperta di giovani talenti.
La prima edizione ha avuto luogo nel 1954 e fino al 2002 si è svolto annualmente; le successive quattro edizioni — fino al 2010 — si sono tenute con cadenza biennale, mentre dal 2015 al 2021 si è svolto ogni tre anni. Nel 2022 è stato avviato, su iniziativa del Sindaco di Genova Marco Bucci, un ampio progetto di riforma del Premio. Alla Presidenza, dal marzo 2022, è stato chiamato Giovanni Panebianco, già Segretario Generale del Ministero della Cultura nel Governo Conte I.
Nel 2023, la 57ª edizione del Premio ha registrato il record di iscrizioni (117 da oltre 30 nazioni) della sua storia. Direttore artistico di questa edizione è stato Nazzareno Carusi, con Salvatore Accardo presidente della giuria internazionale.
Nell'aprile 2024, alla direzione artistica di Carusi è succeduta quella di Nicola Bruzzo e, in aperta polemica con la sua nomina, Accardo si dimise dalla presidenza della giuria. Al suo posto, per la 58ª edizione in programma nell'ottobre 2025, è stato chiamato Uto Ughi.
Il concorso Possono partecipare violinisti di qualsiasi nazionalità e di età compresa tra i 15 e i 30 anni. Il concorso si svolge in tre fasi: eliminatoria, semifinale e finale. In caso di elevato numero di iscrizioni possono svolgersi prove di preselezione all'estero.
Nel corso delle diverse fasi, i concorrenti, eseguendo i brani selezionati tra quelli indicati nel programma musicale del bando di partecipazione, devono mettere in evidenza le proprie personalità e competenze musicali, dando prova di possedere conclamate capacità artistiche e tecniche, nel rispetto del testo e della originale cifra estetica e stilistica di Paganini, eseguendo brani di elevata difficoltà per violino solo — come i 24 Capricci — con accompagnamento di pianoforte e — nella fase finale — suonando con l'orchestra del Teatro Carlo Felice di Genova.
La giuria internazionale è formata da un numero dispari di componenti, incluso il presidente. I membri sono proposti dal direttore artistico tra musicisti e personalità di particolare competenza ed esperienza musicale.
Oltre al premio in denaro, come da tradizione, al vincitore è concesso l'onore di suonare il "Cannone": il celebre violino di Paganini, costruito nel 1743 dal liutaio Bartolomeo Giuseppe Guarneri detto "del Gesù", lasciato dal musicista alla sua città natale onde fosse «perpetuamente conservato».
È prevista l’assegnazione di premi speciali offerti da soggetti diversi dal comune di Genova, rivolta ai concorrenti che si siano particolarmente distinti durante lo svolgimento del concorso.
I premi per i primi sei concorrenti, all'edizione del 2023, sono: Premio Paganini - € 30.000,00 2º premio - € 20.000,00 3º premio - € 10.000,00 4º premio - € 4.000,00 5º premio - € 3.000,00 6º premio - € 2.000,00
Oltre a questi vengono assegnati dei premi speciali: Premio alla memoria del maestro Mario Ruminelli offerto dalla "Associazione culturale Mario Ruminelli" di Domodossola al concorrente che avrà ottenuto in finale il maggiore riconoscimento da parte del pubblico € 3.000,00; Premio alla memoria del dott. Enrico Costa offerto dalla famiglia Costa al concorrente più giovane ammesso alla finale € 2.000,00; Premio dell'Associazione Amici di Paganini per la migliore esecuzione del brano contemporaneo della fase eliminatoria € 2.000,00; Premio alla memoria dei signori Renato e Mariangiola De Barbieri offerto dall'omonima Associazione culturale e benefica al concorrente finalista italiano per la migliore interpretazione dei Capricci di Paganini € 1.000,00.
Statistiche Vincitori per nazione
Finalisti per nazione
Totale Nazione 43 37 27 23 19 14 13 12 9 8 7 3 2 1
Concorrenti pluripremiati
Totale Concorrente Nazione 7 Giovanni Angeleri 6 In Mo Yang 5 Eijin Nimura 4 Yuki Manuela Janke / Jean-Pierre Wallez 3 Ilja Gringol'c Mengla Huang Mariusz Patyra Gabriele Pieranunzi Sayaka Shoji Reiko Watanabe Feng Ning Stephanie Jeong Dami Kim
Finalisti e premi speciali I Edizione - 1954 non assegnato
II Edizione - 1955 1º Premio: non assegnato 2º Premio: non assegnato 3º Premio: Luciano Vicari (Italia) 4º Premio ex aequo: Liliane Beretti (Francia) e Jean Louis Stuurop (Paesi Bassi)
III Edizione - 1956 1º Premio ex aequo: György Pauk (Ungheria) e Gerard Poulet (Francia) 2º Premio: non assegnato 3º Premio: non assegnato 4º Premio ex aequo: Carmencita Lozada (Filippine), Luciano Vicari (Italia) e Jean-Pierre Wallez (Francia)
IV Edizione - 1957 1º Premio: non assegnato 2º Premio ex aequo: Salvatore Accardo (Italia) e Pierre Doukan (Francia) 4º Premio: Jean-Pierre Wallez (Francia) 5º Premio: non assegnato 6º Premio: non assegnato
V Edizione - 1958 1º Premio: Salvatore Accardo (Italia) 2º Premio: Jean-Pierre Wallez (Francia) 3º Premio: non assegnato 4º Premio: non assegnato 5º Premio: non assegnato 6º Premio: non assegnato
VI Edizione - 1959 1º Premio: Stuart Canin (USA) 2º Premio: Sigfried Gawriloff (Germania) 3º Premio: Liliane Caillon (Francia) 4º Premio: Catherine Courtois (Francia) 5º Premio: Eleonora Dell'Aquila (Italia) 6º Premio: Johannes Brüning (Germania)
VII Edizione - 1960 1º Premio: non assegnato 2º Premio ex aequo: Jean-Pierre Wallez (Francia) e Yossef Zivoni (Israele) 4º Premio: Gigino Maestri (Italia) 5º Premio: non assegnato 6º Premio: Josef Sivo (Austria)
VIII Edizione - 1961 1º Premio: Emil Kamilarov (Bulgaria) 2º Premio ex aequo: Elaine Skorodin (USA) e Carmencita Lozada (Filippine) 4º Premio ex aequo: Bice Antonioni (Italia) e Paulette Bedin (Francia) 6º Premio: non assegnato
IX Edizione - 1962 1º Premio: Maryvonne Le Dizes (Francia) 2º Premio: Etsuko Hirose (Giappone) 3º Premio: Liliane Caillon (Francia) 4º Premio: Marilyn Dubow (USA) 5º Premio: non assegnato 6º Premio: non assegnato
X Edizione - 1963 1º Premio: Oleh Krysa (URSS) 2º Premio: Valentin Žuk (URSS) 3º Premio: Shizuko Ishii (Giappone) 4º Premio: Paul Zukofsky (USA) 5º Premio: Diana Cummings (Gran Bretagna) 6º Premio: Igor Politkovsky (URSS)
XI Edizione - 1964 1º Premio: Jean-Jacques Kantorow (Francia) 2º Premio ex aequo: Pierre Amoyal (Francia) e Yoko Kubo (Giappone) 4º Premio ex aequo: Hisako Tokue (Giappone) e Tomotada Soh (Giappone) 6º Premio: Antoine Goulard (Francia)
XII Edizione - 1965 1º Premio: Viktor Pikaisen (URSS) 2º Premio: Philippe Hirschhorn (URSS) 3º Premio: Andrej Korsakov (URSS) 4º Premio: Yoko Kubo (Giappone) 5º Premio ex aequo: Elisabeth Balmas (Francia), Joshua Epstein (Israele) e Jacques Israelievitch (Francia)
XIII Edizione - 1966 1º Premio: non assegnato 2º Premio: Robert Menga (USA) 3º Premio: Isako Shinozaki (Giappone) 4º Premio: non assegnato 5º Premio ex aequo: Nikolaj Marangosov (Bulgaria) e Kineko Okumura (Giappone)
XIV Edizione - 1967 1º Premio: Grigorij Žislin (URSS) 2º Premio: Vladimir Spivakov (URSS) 3º Premio: Patrice Fontanarosa (Francia) 4º Premio: Petăr Delcev (Bulgaria) 5º Premio: Sergej Djačenko (URSS) 6º Premio: Michail Gantvarg (URSS)
XV Edizione - 1968 1º Premio: Miriam Fried (Israele) 2º Premio: Hamao Fujiwara (Giappone) 3º Premio: Gabriella Ijac (Romania) 4º Premio: Petar Delcev (Bulgaria) 5º Premio: Masako Yanagita (Giappone) 6º Premio: Emmanuel Krivine (Francia)
XVI Edizione - 1969 1º Premio: Gidon Kremer (URSS) 2º Premio: Kathleen Lenski (USA) 3º Premio: Joshua Epstein (Israele) 4º Premio: Isidora Schwarzberg (URSS) 5º Premio: Sergej Kravčenko (URSS) 6º Premio: Josef Rissin (URSS) 7º Premio: Adam Korniszewski (Polonia)
XVII Edizione - 1970 1º Premio: non assegnato 2º Premio: Minčo Minčev (Bulgaria) 3º Premio ex aequo: Thomas Goldschmidt Egel (Germania) e Michal Grabarczyk (Polonia) 5º Premio: Adam Korniszewski (Polonia) 6º Premio: Keiko Wataya (Giappone)
XVIII Edizione - 1971 1º Premio: Mose Secler (URSS) 2º Premio: Bohodar Kotorovyč (URSS) 3º Premio: Roswitha Randacher (Austria) 4º Premio: Tadeusz Gadzina (Polonia) 5º Premio: Elvira Nakipbecova (URSS) 6º Premio: Maria Balint (Ungheria)
XIX Edizione - 1972 1º Premio: Eugene Fodor (USA) 2º Premio: Yoko Sato (Giappone) 3º Premio: Gerardo Ribeiro (Portogallo) 4º Premio: Georgi Tilev (Bulgaria) 5º Premio: Teresa Glabowna (Polonia) 6º Premio: non assegnato
XX Edizione - 1973 1º Premio: Aleksandr Kramarov (URSS) 2º Premio: Yuval Yaron (Israele) 3º Premio: Vania Milanova (Bulgaria) 4º Premio: Sungil Lee (Corea) 5º Premio ex aequo: Giuliano Carmignola (Italia) e Stefan Stalanowski (Polonia)
XXI Edizione - 1974 1º Premio: non assegnato 2º Premio ex aequo: Lynn Chang (USA) e Eugen Sârbu (Romania) 4º Premio: Rasma Lielmane (Messico) 5º Premio: Josif Rissin (Israele) 6º Premio: Jean-Claude Velin (Francia) 7º Premio: Marie-France Pouillot (Francia)
XXII Edizione - 1975 1º Premio: Jurij Korčinskij (URSS) 2º Premio: Petru Csaba (Romania) 3º Premio: non assegnato 4º Premio: non assegnato 5º Premio: non assegnato 6º Premio ex æquo: Marco Fornaciari (Italia) e Anna Aleksandra Wodka (Polonia)
XXIII Edizione - 1976 1º Premio: Lenuţa Ciulei (Romania) 2º Premio: Karen Eley (USA) 3º Premio: Vladimir Nemţeanu (Romania) 4º Premio: Fudeco Takahashi (Giappone) 5º Premio: Joanna Madroszkiewicz (Polonia) 6º Premio: non assegnato
XXIV Edizione - 1977 1º Premio: Il'ja Grubert (URSS) 2º Premio: Sachiko Nakajima (Giappone) 3º Premio: Yumi Mohri (Giappone) 4º Premio: Edward Zienkowski (Polonia) 5º Premio: Alexei Bruni (URSS) 6º Premio: Ola Rudner (Svezia)
XXV Edizione - 1978 1º Premio: Eugen Sârbu (Romania) 2º Premio ex æquo: Karen Eley (USA) e Piotr Milewski (Polonia) 4º Premio: Takashi Shimitzu (Giappone) 5º Premio: Berthilde Dufour (Francia) 6º Premio: Daniel Stabrawa (Polonia)
XXVI Edizione - 1979 1º Premio: Florin Paul (Romania) 2º Premio: Yuriko Naganuma (Giappone) 3º Premio: Alexis Galperine (Francia) 4º Premio: Mariko Senju (Giappone) 5º Premio: Rodolfo Bonucci (Italia) 6º Premio: non assegnato
XXVII Edizione - 1980 1º Premio: non assegnato 2º Premio: Niculae Tudor (Romania) 3º Premio: Sonig Tchakerian (Italia) 4º Premio: Eduard Wulfson (URSS) 5º Premio: Mitsuko Ishii (Giappone) 6º Premio ex aequo: Daniel Stabrawa (Polonia) e Walter Bertrand (Francia)
XXVIII Edizione - 1981 1º Premio: Ilja Kaler (URSS) 2º Premio: Leonid Sorokov (URSS) 3º Premio: Frank Almond (USA) 4º Premio: Kuniko Nagata (Giappone) 5º Premio: Mircea Calin (Romania) 6º Premio: Francine Trachier (Francia)
XXIX Edizione - 1982 1º Premio: non assegnato 2º Premio ex aequo: Alexander Markov (USA) e Boris Garlitzki (URSS) 3º Premio: Sonoko Numata (Giappone) 4º Premio ex aequo: Philippe Djokic (Canada), Maxim Fedotov (URSS) e Hiroko Suzuki (Giappone)
XXX Edizione - 1983 1º Premio: non assegnato 2º Premio: Laurent Korcia (Francia) 3º Premio: Sung-Sic Yang (Corea) 4º Premio: Reiko Watanabe (Giappone) 5º Premio: Boris Schmitz (Germania) 6º Premio ex aequo: Soo-Ik Lee (Corea) e Kazimierz Olechowski (Polonia)
XXXI Edizione - 1984 1º Premio: non assegnato 2º Premio: Vadim Brodski (URSS) 3º Premio: Reiko Watanabe (Giappone) 4º Premio: Elisa Kawaguti (Giappone) 5º Premio: Stéphane Tran Ngoc (Francia) 6º Premio: non assegnato
XXXII Edizione - 1985 1º Premio: Dmitri Berlinski (URSS) 2º Premio: Mark Moghilevski (URSS) 3º Premio: Gabriel Croitoru (Romania) 4º Premio ex aequo: Anguelina Abadjieva (Bulgaria) e Anton Kolodenko (URSS) 6º Premio: Thomas Böttcher (RDT)
XXXIII Edizione - 1986