Il duro del Road House (Road House) è un film del 1989 diretto da Rowdy Herrington con protagonista Patrick Swayze.

Trama James Dalton è un buttafuori professionista che lavora per la sicurezza di un nightclub di New York. Stoico e calmo, è tormentato dal ricordo di aver ucciso un uomo per legittima difesa, strappandogli la gola. L'uomo d'affari Frank Tilghman recluta Dalton per gestire la sicurezza del suo bar, il 'Double Deuce', a Jasper, nel Missouri. Tilghman ha in programma di ristrutturare il locale fatiscente e ha bisogno delle apprezzate capacità di Dalton per domare la sua clientela violenta. Dalton accetta a condizione di avere il pieno controllo operativo, licenziando prontamente diversi membri del personale per cattiva condotta, furto e spaccio di droga. Alloggia in un semplice fienile di proprietà del contadino Emmett, ignaro che la villa dall'altra parte del lago appartenga a Brad Wesley, un boss della malavita che controlla la città attraverso corruzione e intimidazioni.

Suo nipote Pat McGurn, uno dei dipendenti licenziati, cerca di intimidire Tilghman per convincerlo a riassumerlo, ma fallisce. L'uomo in seguito aggredisce Dalton che però, con l'aiuto dei suoi nuovi collaboratori, butta fuori lui ed i suoi complici. Ferito durante la rissa, Dalton si fa curare dalla dottoressa Elizabeth "Doc" Clay, con la quale inizia una relazione suscitando l'invidia di Wesley. Dopo diversi tentativi falliti di interrompere gli affari al Double Deuce, Wesley cerca di assumerlo personalmente. Quando egli rifiuta, il boss usa le sue conoscenze per bloccare la fornitura di alcolici del bar, costringendo Dalton a chiedere favori ed a riunirsi al suo mentore, il veterano buttafuori Wade Garrett.

Wesley si scatena ulteriormente mandando i suoi uomini a sabotare le spedizioni del Double Deuce, incendiando il vicino negozio di ricambi auto di proprietà dello zio di Elizabeth, Red Webster, ed ordinando al suo braccio destro Jimmy Reno di fomentare una violenta rissa al bar. Dalton e il suo staff resistono, ma il boss continua a stringere la morsa sulla cittadina sabotando le attività commerciali, per garantirsi l'obbedienza dei rispettivi gestori. Frustrato dall'incapacità di fermare Wesley, Dalton lotta contro la rabbia ed i fantasmi del suo passato: anni prima ha ucciso un uomo a Memphis per legittima difesa, ma da allora il senso di colpa lo tormenta in modo persistente ed è indeciso se raccontare tutto o meno ad Elizabeth. Garrett lo esorta a mollare ogni cosa ed a tornare con lui a New York.

La tensione raggiunge il culmine quando Jimmy fa saltare in aria la casa di Emmett. Ne segue un duello senza esclusione di colpi, ma quando Reno sembra soccombere, all'improvviso estrae una pistola. Al colmo dell'ira, Dalton lo fa fuori squarciandogli la gola, sotto gli occhi atterriti di Elizabeth. Subito dopo, Wesley sadicamente minaccia di uccidere la donna o Wade. Dalton si precipita dalla dottoressa per controllare, trovandola al lavoro in ospedale sana e salva, ma riluttante a seguirlo. Tornato al bar, scopre che l'amico è stato accoltellato a morte.

Devastato, Dalton assalta la tenuta del boss, uccidendo la maggior parte dei suoi uomini in un brutale scontro. Pur sconfiggendo Wesley, Dalton resiste alla tentazione di finirlo. Il malfattore tenta di rispondere con una pistola, ma viene colpito a morte da alcuni cittadini armati e desiderosi di porre termine una buona volta alle angherìe subìte. Tra di loro ci sono anche Emmett, Red e Tilghman, che in seguito dichiarano alla polizia di "non aver visto nulla".

Nel finale il Double Deuce prospera come un luogo di ritrovo modernizzato, mentre Dalton e Doc nuotano nel lago vicino alla fattoria di Emmett.

Produzione Riprese Nonostante sia ambientato nel Missouri, in realtà il film è stato girato in California, tra Newhall, Sanger (Fresno) e Valencia.

Colonna sonora La colonna sonora per Il duro del Road House mette in evidenza il chitarrista canadese Jeff Healey, la cui band fu descritta nel film come la locale band del Double Deuce. I Cruzados furono la band presente nei titoli di apertura, contribuirono con due canzoni per il film, ma senza produrre la colonna sonora. La stessa fu composta da Michael Kamen.

Nel film si ascoltano i seguenti brani:

Don't Throw Stones (Cruzados) Savoire Faire (Cruzados) On the Road Again (The Jeff Healey Band) Confidence Man (The Jeff Healey Band) Runaround Sue (Dion DiMucci) Long Tall Sally (di Little Richard, eseguito da The Jeff Healey Band) Travelin' Band (The Jeff Healey Band) Good Heart (Kris McKay) Blue Monday (di David Bartholomew & Fats Domino, eseguito da Bob Seger) Sh-Boom (The Crew Cuts) One Foot on the Gravel (The Jeff Healey Band) Hear That Guitar Ring (The Jeff Healey Band) Mustang Sally (Wilson Pickett) Knock on Wood (di Eddie Floyd & Steve Cropper, eseguito da The Jeff Healey Band & Kathleen Wilhoite) I'm Tore Down (The Jeff Healey Band) Fire in the Night (Alabama) Do You Really Want Me (Kristine Weitz) Roadhouse Blues (di Jim Morrison, Robby Krieger, John Densmore e Ray Manzarek, eseguito da The Jeff Healey Band) I Sold My Soul to Rock and Roll (Bullet) These Arms of Mine (Otis Redding) Raising Heaven (in Hell) Tonight (Patrick Swayze) Cliff's Edge (Patrick Swayze) Right from the Start (Earl Thomas Conley) All My Ex's Live in Texas (George Strait) Rad Gumbo (Little Feat) White Room (The Jeff Healey Band) Hoochie Coochie Man (The Jeff Healey Band) When the Night Comes Falling from the Sky (The Jeff Healey Band)

Arti marziali Durante il film Dalton, Jimmy e Garrett danno dimostrazione di conoscere numerose arti marziali, tra cui Taijiquan, Wushu, Kick-boxing, Karate, Muay thai, Judo, Jujutsu, Hapkido, Jiu jitsu brasiliano e Capoeira.

Edizione italiana Distribuito in Italia nel settembre 1989 e trasmesso per la prima volta su Rai 2 tre anni più tardi. Doppiaggio affidato al Gruppo Trenta.

Accoglienza Il duro del Road House incassò 61,6 milioni di dollari di incasso globale, a fronte di un budget di produzione di 15 milioni.

Curiosità

Il film è oggetto di satira nella serie tv I Griffin: in un episodio Peter si comporta in modo violento ispirandosi ai protagonisti de Il duro del Road House; l'episodio, uscito 40 giorni dopo la prematura scomparsa di Patrick Swayze, è dedicato alla sua memoria. Durante l'episodio 2 della quarta stagione di Young Sheldon, Mary guarda il film e in seguito ne discute con Georgie. Durante la quarta stagione di Yellowstone viene indicato come il miglior film mai uscito. A Patrick Swayze nello stesso anno fu proposto di recitare in Tango & Cash a fianco di Sylvester Stallone. Essendo impegnato in questo film, la sua parte andò a Kurt Russell. Gli attori Terry Funk ed Allan Graf ricoprirono praticamente il medesimo ruolo di tirapiedi anche in Over The Top a fianco di Sylvester Stallone, interpretando due gorilla al soldo del suocero Jason Cutler (Robert Loggia). Nel 2024 è uscito un remake intitolato Road House, con Jake Gyllenhaal nel ruolo di protagonista, diretto da Doug Liman. Il film è stato distribuito esclusivamente per Prime Video.

Sequel Nel 2006 è stato realizzato un sequel intitolato Road House - Agente antidroga (Road House 2: Last Call).

Note

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