Un ergol, nel campo dell'astronautica, è una sostanza omogenea impiegata da sola o in associazione con altre, destinata a fornire energia. Gli ergol sono i costituenti iniziali, conservati separatamente, di prodotti più complessi e attivi derivanti dalla loro reazione chimica. Nei velivoli o nei lanciatori spaziali sono conservati separatamente, per essere uniti al momento dell'accensione dei motori a reazione, sono utilizzati quindi in un sistema propulsivo a reazione in cui l'energia è prodotta dalla stessa massa espulsa da ugelli. Sono costituiti da elementi ossidanti e riducenti/combustibili.
La parola ergol è un termine francese; la parola corrispondente in italiano è propellente, in tedesco treibstoff, mentre in inglese si usano propellant e meno propriamente fuel.
Il termine ergol residui è impiegato per designare gli ergols incombusti.
Spesso gli ergol vengono definite anche propergol.
Classificazione
Gli ergol sono classificati secondo : Il loro stato: solido, liquido, gassoso (mai utilizzati) o ibrido (liquido-solido o liquido- gas); Il numero dei costituenti: monergol, diergol (o biergol), triergol, a seconda se i componenti sono uno, due o tre; La temperatura di condizionamento: criotecnici, stoccabili, alta temperatura (più rari).
Proprietà richieste
Le proprietà richieste degli ergol sono: una densità elevata per ridurre il volume dei serbatoi, una temperatura d'ebollizione la più elevata possibile, una energia di combustione (o di decomposizione) elevata, prodotti di combustione stabili (debole dissociazione), prodotti di combustione a bassa massa molare.
Principali ergol liquidi
Lista dei principali ergol liquidi: Riduttori idrogeno liquido (LH2); idrazina; idrato d'idrazina; monometilidrazina (MMH); dimetilidrazina asimmetrica (UDMH); RP-1 (kerosene ultra-raffinato); etanolo; etere etilico; essenza di trementina.
Ossidanti ossigeno liquido (LOX); perossido d'azoto (NTO); perossido d'idrogeno; acido nitrico fumante rosso inibito (IRFNA); acido perclorico; tetrafluoroidrazina; fluoro liquido ; fluoruro di ossigeno.
Principali ergol solidi
Lista dei principali ergols solidi: perclorato d'ammonio; nitrato di potassio.
Bibliografia
Legislazione francese: Decreto del 20 febbraio 1995 relativo alla terminologia delle scienze e tecniche spaziali.
Voci correlate Motore a razzo Razzo Razzo a propellente liquido Propellente solido Propellente liquido Propellente ipergolico Combustibile criogenico Propulsione spaziale Combustione Ossidazione
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