Biografia Viene ricordata in particolare per l'interpretazione di Selina D'Arcey, la giovane cieca in Incontro al Central Park (1965) di Guy Green, accanto a Sidney Poitier, ruolo che le valse il Golden Globe per la migliore attrice debuttante nel 1966 e una candidatura all'Oscar alla miglior attrice. Dall'aspetto esile e dotata di un grande talento, interpretò anche altri film importanti, come Il gruppo (1966) di Sidney Lumet, L'uomo di Kiev (1968) di John Frankenheimer e La notte brava del soldato Jonathan (1971) di Don Siegel, accanto a Clint Eastwood e Geraldine Page, con la quale aveva già lavorato in Buttati Bernardo! (1966) di Francis Ford Coppola.
Negli anni successivi alla sua improvvisa popolarità, l'attrice non riuscì più a trovare ruoli adatti al suo talento. Tra i suoi pochi film di quel periodo si segnala il poliziesco Un duro per la legge (1973) di Phil Karlson, accanto a Joe Don Baker. Il suo ultimo lavoro fu il doppiaggio del film di animazione Brisby e il segreto di NIMH di Don Bluth, nel 1982. Fu elogiata per la sua interpretazione in quello che fu peraltro il suo primo e unico ruolo cinematografico in un cartone animato.
Le difficoltà a proseguire la carriera, unite a una forte depressione e a problemi familiari, la portarono al divorzio dal marito, lo sceneggiatore Gill Dennis, e nel 1987 la spinsero a suicidarsi, gettandosi dal quinto piano del suo appartamento a Pittsburgh (Pennsylvania). Fu seppellita nella sua città natale.
Filmografia parziale Incontro al Central Park (A Patch of Blue), regia di Guy Green (1965) Il gruppo (The Group), regia di Sidney Lumet (1966) Buttati Bernardo! (You're a Big Boy Now), regia di Francis Ford Coppola (1966) L'uomo di Kiev (The Fixer), regia di John Frankenheimer (1968) La notte brava del soldato Jonathan (The Beguiled), regia di Don Siegel (1971) Un duro per la legge (Walking Tall), regia di Phil Karlson (1973) Che fatica essere lupi (Full Moon High), regia di Larry Cohen (1981) Brisby e il segreto di NIMH (The Secret of NIMH), regia di Don Bluth (1982) - voce
Riconoscimenti Premio Oscar 1966 – Candidatura alla miglior attrice per Incontro al Central Park
Golden Globe 1966 – Migliore attrice debuttante per Incontro al Central Park 1966 – Candidatura alla migliore attrice in un film drammatico per Incontro al Central Park 1967 – Candidatura alla migliore attrice in un film commedia o musicale per Buttati Bernardo! Laurel Awards 1966 – Nuovo volto femminile
Doppiatrici italiane Nelle versioni in italiano dei suoi film Elizabeth Hartman è doppiata da: Vittoria Febbi in Incontro al Central Park, Buttati Bernardo! Fiorella Betti in La notte brava del soldato Jonathan Angiolina Quinterno in Un duro per la legge Da doppiatrice è sostituita da: Flaminia Jandolo in Brisby e il segreto di NIMH
Note
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