Wesley Windham Pryce (talvolta scritto Wyndam-Price o Wyndham-Price) è uno dei protagonisti della serie televisiva Buffy l'ammazzavampiri e di Angel; il personaggio è interpretato da Alexis Denisof.
Inizialmente Osservatore allampanato, Wesley diverrà in seguito il braccio destro di Angel, nonché un personaggio di punta della Angel Investigations.
Concetto e creazione
Wesley fu inizialmente pensato per essere in contrasto al personaggio di Rupert Giles. L'attore Alexis Denisof commentò che Wesley e Giles hanno una storia personale simile, ma sono andati in direzioni diverse "con gli strumenti che avevano"; Wesley fu concepito come una "nemesi" per Giles e Buffy. Il produttore coesecutivo Doug Petrie, che scrisse il primo episodio in cui compare Wesley, Balthazar (Bad Girls), spiega, "Come Faith è un riflesso di Buffy, Wesley occupa un sacco dello spazio che Giles tradizionalmente occupa." Ed elabora, che poiché Giles rappresenta il solito "tipo noioso che viene dall'Inghilterra a dirti di stare dritto ed obbedire alle regole", introducendo Wesley, che incarna questi tratti "all'ennesima potenza" può rendere Giles "sovversivo" e "figo". Lo scrittore Jane Espenson afferma che il personaggio era stato pensato perché fosse antipatico al pubblico, poiché cercava di prendere il posto di Giles.
Alexis Denisof, che aveva vissuto in Inghilterra prima di trasferirsi a Los Angeles, non conosceva la serie di Buffy the Vampire Slayer poiché non era ancora stata trasmessa nel Regno Unito. Quando Anthony Head scoprì che la Mutant Enemy stava cercando un attore per interpretare Wesley, Head contattò Denisof, suo vecchio amico dall'Inghilterra chiedendogli se poteva essere interessato nel ruolo. Denisof afferma che originariamente Wesley sarebbe dovuto "entrare in scena, irritare Giles e Buffy per un paio di puntate e quindi essere gloriosamente terminato". Comunque gli scrittori si appassionarono al "curioso humor" del personaggio e vollero eliminarlo. Joss Whedon cercò di trovare un posto per Wesley nella serie in modo che non si scontrasse con Giles e alla fine propose a Denisof di comparire nello spin-off Angel. Denisof afferma che per poter far funzionare Wesley come personaggio a lungo termine dovettero modificarlo per renderlo più simpatetico.
Biografia del personaggio Infanzia e adolescenza Wesley nacque in Inghilterra, da Roger Wyndam-Pryce, membro di spicco del Consiglio degli Osservatori, e da sua moglie. Il padre lo crebbe in modo rude e distaccato, Wesley è cresciuto terrorizzato da lui, tuttavia ha seguito le orme paterne, infatti come Roger anche Wesley scelse di diventare un Osservatore dato che era suo desiderio aiutare le persone. Da bambino (quando aveva circa sei o sette anni) provava a praticare la magia, ma con scarsi risultati. Durante l'adolescenza è entrato nell'accademia degli Osservatori nel South Hampshire, venne persino nominato capoclasse essendosi distinto per le sue doti, se infatti Roger lo trattava come un fallito, al contrario la madre di Wesley lo reputava un ragazzo prodigio. Conclusa la propria formazione si specializzò nell'addestramento delle Cacciatrici.
Wesley nutrì da sempre una grande stima per il nonno Geoffrey Wyndam-Pryce, che fu colonnello dell'esercito britannico durante la prima guerra mondiale.
Buffy l'ammazzavampiri Terza stagione
Wesley verrà mandato a Sunnydale come nuovo Osservatore di Buffy e Faith in sostituzione di Giles, quando questi viene valutato inadatto dal Consiglio. Compassato, pomposo, ridicolo e autoritario, Wesley viene immediatamente sottovalutato dalle due ragazze e dal resto della Scooby Gang, che in breve imparano ad ignorarlo e far finta che non sia presente nella stanza. Durante il periodo con il gruppo della Cacciatrice nessuno lo prese sul serio ed in genere tutti i membri della squadra erano soliti deriderlo o ridicolizzarlo. Originariamente il personaggio sarebbe dovuto morire dopo un paio di episodi ma agli autori e al pubblico risultò tanto simpatico da decidere di mantenerlo per tutta la terza stagione.
Wesley e Cordelia condivideranno una sorta di attrazione reciproca culminata durante il ballo di fine liceo, quando questi le farà da accompagnatore. In seguito i due condivideranno un imbranatissimo bacio che farà intendere ad entrambi che non esista la minima attrazione tra di loro. Quando Faith sarà irretita dal sindaco Wilkins, la gang non informa Wesley, che di conseguenza irromperà nel tentativo di Angel di riabilitare la ragazza, provocando nella ragazza l'accelerata discesa verso la malvagità.
Quando Angel verrà avvelenato da Faith, Wesley tenterà di persuadere il Consiglio degli Osservatori a dargli l'antidoto per curarlo, tuttavia fallisce causando il disgusto e la rabbia di Buffy, che si distacca permanentemente dal Consiglio. Nonostante l'evento, che segnerebbe in teoria la fine del suo compito di Osservatore, Wesley decide di restare fino all'Ascensione del sindaco per poterla impedire, ma viene immediatamente messo al tappeto ed in seguito alla battaglia, portato via da un'ambulanza.
A seguito di questi eventi il Consiglio lo licenzia per incompetenza.
Angel Prima stagione
Dopo essere stato licenziato Wesley divenne un cacciatore di demoni solitario a Los Angeles ed un anno più tardi incontrerà Angel e Cordelia, iniziando a collaborare con loro nella Angel Investigations come parziale rimpiazzo del recentemente deceduto Doyle. Per orgoglio l'uomo non rivelerà subito ai due di essere stato licenziato ma piuttosto dirà di "essersene andato" e si ostinerà a dire di voler lavorare in solitaria, sebbene in breve tempo, trovandosi in ristrettezze economiche, accetterà di buon grado l'aiuto monetario di Angel, che gli offre un posto nell'agenzia.
Wesley aiuta Angel nella sua lotta contro lo studio legale Wolfram & Hart, che per merito dei loro contatti con le forze demoniache esercitano il loro potere per sostenere la criminalità a Los Angeles. Quando Angel viene drogato dall'attrice Rebecca Lowell la quale gli aveva somministrato il doximall perde il suo autocontrollo, diventando spietato e feroce, proprio in quella circostanza Wesley affronta Angel con coraggio e riesce a sopraffarlo, Angel dopo quanto accaduto superato l'effetto della droga impara a rispettare Wesley riconoscendo come egli abbia affrontato la situazione rivelandosi all'altezza, tuttavia tale episodio ha chiaramente sconvolto Wesley il quale ha visto per la prima volta il lato peggiore di Angel. Infatti fin da subito viene evidenziato un elemento dominante nel loro rapporto: Wesley prova per Angel un'innegabile stima e affetto, ma ha paura di lui perché è consapevole quanto Angel sia potenzialmente pericoloso, quest'ultimo però ammette che non teme da parte di Wesley un tradimento perché è consapevole che Wesley non oserebbe affrontarlo sapendo di non essere abbastanza forte da sconfiggerlo.
Faith viene assoldata dalla Wolfram & Hart per uccidere Angel, arriva anche a catturare Wesley torturandolo, ma poi Angel lo salva e aiuta Faith a redimersi. In un primo momento Wesley disapprova l'indulgenza di Angel nei confronti di Faith ma poi, quando gli Osservatori gli propongono di consegnare al consiglio la Cacciatrice con la promessa di reintegrarlo, Wesley preferisce però essere devoto a Angel aiutandolo a mettere Faith al sicuro, quando Angel e Wesley sconfiggono gli Osservatori aiutando Faith ciò cementa la loro amicizia.
Seconda stagione
Wesley ormai combatte al fianco di Angel con maggiore disinvoltura rispetto a prima, adesso è diventato più autorevole e sicuro di sé, al gruppo inoltre si unisce il cacciatore di vampiri Charles Gunn con il quale stringe un rapporto di amicizia-rispetto. Wesley presenta ai suoi amici Lorne, un demone empatico che spesso si rvilerà determinate quando li aiuterà nelle missioni. Intraprende una relazione con Virginia Bryce, figlia di uno stregone che appartiene all'alta società di Los Angeles.
Angel, assorbito dalla lotta contro la Wolfram & Hart, preferisce allontanare gli amici, ma nonostante tutto Wesley, Cordelia e Gunn non rinunciano alla Angel Investigations, combattendo contro i demoni anche senza l'aiuto di Angel. Purtroppo Wesley rimarrà paralizzato su una sedia a rotelle per diverse settimane quando uno zombie gli sparerà, in contemporanea Virginia lo lascia per via dello stile di vita troppo pericoloso che lui conduce.
Pentitosi di aver messo le distanze dai suoi amici, Angel chiede perdono volendo tornare a lavorare con loro, ma accetta che sia Wesley a dirigere la Angel Investigations. La squadra indaga sulla sparizione di Fred Burkle, una ragazza scomparsa da cinque anni, scoprono che è intrappolata a Pylea, la dimensione demoniaca da dove proviene Lorne, come se non bastasse Cordelia finisce accidentalmente a Pylea venendo risucchiata in un portale, dunque Wesley e i suoi amici decidono di salvarla. Wesley apre un portale per Pylea e lo attraversa insieme a Angel, Lorne e Gunn.
Riescono a trovare Fred e Cordelia, scoprono però che a Pylea gli umani sono soltanto degli schiavi, sono i demoni che comandano, guidati dal Consiglio di Trombli, quindi Wesley e Gunn trovano alcuni umani che appartengono a un gruppo ribelle, decidono di guidarli nella lotta contro il Consiglio di Trombli, viene evidenziata soprattutto la freddezza emotiva di Wesley che secondo lui è indispensabile per ottenere dei risultati, infatti è pronto a far lottare i ribelli pur sapendo che potrebbero morire, come lo stesso Wesley afferma:
I ribelli guidati da Wesley riescono a rovesciare il Consiglio di Trombli, la schiavitù viene abolita e la monarchia a Pylea cessa di esistere. Fred e Wesley studiano i libri sacri di Pylea e trovano le istruzioni necessarie per aprire un altro varco dimensionale, potendo così tornare a Los Angeles con i loro amici.
Terza stagione
Wesley si innamora di Fred, la faccenda si complica quando scopre che anche Gunn è innamorato di lei. Facendosi influenzare dal potere Billy Blim viene posseduto da una rabbia misogina arrivando quasi a uccidere Fred, quando Lilah Morgan (avvocato della Wolfram & Hart) uccide Billy il suo potere cessa di influenzare Wesley, il quale però è avvilito da quanto successo, essendosi fatto manovrare per la prima volta da degli impulsi così rabbiosi.
Darla si presenta alla Angel Investigations in stato di gravidanza, aspetta un figlio da Angel, sia lui che Darla sono due vampiri e dunque il fatto che stiano per avere un figlio ha dell'incredibile, tanto che tutti iniziano a sospettare che il bambino che nascerà sia correlato al Tro-Clon, evento preannunciato dalla Profezia Nyziana che Wesley ha iniziato recentemente a studiare. Darla muore per dare alla luce il suo bambino che Angel chiama Connor, che Wesley e i suoi amici si impegnano a difendere.
Wesley affronta un momento difficile quando Gunn e Fred si mettono insieme, anche perché Gunn al contratio di Wesley è stato più intraprendente nell'affrontare i sentimenti che prova per lei. Wesley studiando la Profezia Nyziana traduce un passo secondo cui Angel è identificato come assassino del proprio figlio. Wesley per proteggere Connor collaborerà col cacciatore di vampiri Daniel Holtz per rapire il bambino. Il piano però ha delle conseguenze inattese: Holtz tradisce Wesley, rapisce Connor e scompare in una dimensione demoniaca dopo che Justine Cooper taglia la gola a Wesley.
Wesley sopravvive alla ferita pur riportando una vistosa cicatrice e viene cacciato dalla Angel Investigations da un infuriato Angel, il quale tenta persino di ucciderlo strangolandolo, Angel si è sentito tradito dato che reputava Wesley uno dei suoi amici più cari. Wesley era stato ingannato dal demone Sahjhan il quale aveva manomesso la Profezia Nyaziana per fargli credere che Angel avrebbe ucciso il suo stesso figlio.