My Bologna è un singolo del cantante statunitense "Weird Al" Yankovic ed è la parodia della celebre canzone My Sharona dei The Knack. Originariamente Yankovic scrisse il testo mentre frequentava la California Polytechnic State University a San Luis Obispo, California; la versione originale della parodia fu registrata in un bagno situato di fronte alla sede della stazione radio del campus, KCPR, dove Yankovic aveva lavorato come DJ. Il titolo fa riferimento alla mortadella (nota negli Stati Uniti come "bologna"), e in particolare alla varietà bologna sausage prodotta dal marchio Oscar Mayer, molto diffuso nel Paese. Yankovic inviò My Bologna a Dr. Demento, il quale trasmise il brano nel suo programma radiofonico a diffusione nazionale, The Dr. Demento Show. La canzone riscosse grande successo nel programma, arrivando infine a conquistare il primo posto nella classifica "Funny Five" di Dr. Demento.

Dopo un incontro fortuito con Doug Fieger (il frontman dei Knack) e Rupert Perry (allora vicepresidente della Capitol Records), la Capitol decise di pubblicarlo come singolo. Yankovic ricevette un compenso di 500 dollari per il nastro master del brano e del suo lato B, School Cafeteria. A un mese dalla sua uscita commerciale, il singolo vendette 10.000 copie. Il brano ricevette inoltre recensioni positive – seppur limitate – da parte dei media. Sebbene non sia mai stato realizzato un videoclip ufficiale, ne fu girato uno "non ufficiale" che ritraeva un giovane Yankovic mentre mimava il testo della canzone al Cuesta College, nel dicembre del 1979. Quattro anni dopo My Bologna verrà incisa in una nuova versione per l'album di debutto di Yankovic.

La prima versione venne inserita nel cofanetto Permanent Record: Al in the Box nel 1994 e nel 2017 nella raccolta Medium Rarities, facente parte del cofanetto Squeeze Box: The Complete Works of "Weird Al" Yankovic.

Descrizione La canzone parla di un uomo con una passione sfrenata per la mortadella. Nella versione originale l'unico strumento presente è la fisarmonica di "Weird Al" Yankovic.

Composizione e registrazione

Alla fine degli anni Settanta, Alfred "Weird Al" Yankovic, studiava presso la California Polytechnic State University (Cal Poly) di San Luis Obispo, California, e nel tempo libero, faceva il DJ per la stazione radio dell'università, la KCPR. Yankovic nutriva una passione per la musica demenziale, che trasmetteva spesso nel suo programma radiofonico. A metà del 1979, il brano My Sharona dei The Knack godeva di una massiccia rotazione radiofonica e Yankovic iniziò a pensare di realizzarne una parodia. L'idea prese forma durante una jam session improvvisata con l'amico Jon Iverson: mentre Iverson suonava alla chitarra il riff principale di My Sharona, Yankovic cominciò a scrivere il testo della parodia. Il risultato fu My Bologna, un brano dedicato alla mortadella (nota anche come "bologna") della marca Oscar Mayer. Il duo iniziò a eseguire il pezzo in occasione di feste e spettacoli in teatri locali, sia all'interno che nei dintorni del campus della Cal Poly.

Nel settembre 1979 Yankovic decise di registrare la sua parodia nel bagno degli uomini degli uffici della KCPR, perché "l'acustica della stanza era fantastica". Registrata utilizzando la strumentazione della stazione radio, la versione originale di "My Bologna" presentava soltanto la voce di Yankovic accompagnata dalla sua fisarmonica. In seguito spedì la registrazione a Barret "Dr. Demento" Hansen, un DJ che conduceva il programma radiofonico Dr. Demento Show, che presentava comicità e musica eccentrica.Rabin, Nathan; Yankovic, Alfred M. (2012). Weird Al: The Book. Abrams Image. p. 20. ISBN 9781419704352. Secondo lo stesso Dr. Demento: «La reazione che ottenni quando trasmisi My Bologna oscurò non solo quella suscitata da tutti i precedenti nastri di Yankovic, ma praticamente qualsiasi altra cosa avessi mandato in onda in tutto l'anno».

Pubblicazione

Il 27 settembre 1979 Yankovic ricevette una nota scritta a macchina da Dr. Demento che lo informava che My Bologna era un grande successo nel suo show, e che la Capitol Records aveva contattato la radio, richiedendo una copia del nastro della parodia su richiesta degli stessi Knack.Rabin & Yankovic, 2012, p. 23. Successivamente, gli Knack suonarono a Cal Poly, e Yankovic approcciò la band e Rupert Perry (all'epoca vice presidente della Capitol Records) nel backstage. Si presentò e, stando a quanto riferito da Yankovic, «[il frontman dei Knack] Doug Fieger [...] disse: "Oh, [My Bologna è] davvero una gran bella canzone!", poi si rivolse a Rupert Perry dicendo: "Dovreste pubblicare questo brano con la Capitol Records", e Rupert rispose: "Ok, facciamolo!"». Yankovic ricevette un compenso di 500 dollari per il master del brano, oltre che per quello di School Cafeteria, che sarebbe poi diventata la B-side del singolo. Il singolo My Bologna fu pubblicato il giorno di Natale del 1979 (un mese dopo il concerto dei Knack alla Cal Poly) e Yankovic ottenne un contratto di sei mesi.Rabin & Yankovic, 2012, p. 25.

Il 14 marzo 1982 Yankovic ri-registrò la canzone per il suo album di debutto, "Weird Al" Yankovic. In seguito scherzò dicendo che la scelta era stata fatta perché "in qualche modo, pensavamo che [la canzone] potesse suonare meglio se registrata in uno studio professionale a 24 piste rispetto a quando era stata registrata in un bagno".

Accoglienza Prima della pubblicazione commerciale del singolo, il brano riscosse successo al Dr. Demento Show, raggiungendo il primo posto nella classifica "Funny Five" del programma radiofonico.Rabin e Yankovic, 2012, pp. 22–25. Nel giro di un mese dalla sua pubblicazione da parte della Capitol, il singolo aveva venduto 10.000 copie.Rabin & Yankovic, 2012, p. 24. Tuttavia, Yankovic capì ben presto che la Capitol Records non aveva nessun interesse nel promuovere il singolo.

La prima menzione del singolo da parte degli addetti ai lavori apparve su Variety; in un articolo, la rivista attribuì erroneamente il brano a un certo "Wendell Yankovich" e osservò che "il pezzo — senza prendersi troppo sul serio, gente — si intitola My Bologna, basato su... beh, sapete voi cosa". In una successiva recensione dell'album di debutto di Yankovic, Eugene Chadbourne di AllMusic lodò la versione riregistrata del brano, scrivendo: "My Bologna ha dimostrato la [...] raffinata arte di rendere lo stupido ancora più stupido. Un successivo album di questo artista si sarebbe intitolato Dare to Be Stupid e, se per comprenderlo è stato necessario sacrificare My Sharona dei Knack sul suo altare creativo, così sia".

Tracce

Formazione "Weird Al" Yankovic – fisarmonica, voce e cori Jim West – chitarra Steve Jay – basso Jon “Bermuda” Schwartz – batteria

Il video Ufficialmente non esiste il video di questa canzone, ma esiste un filmato demo dove c'è Weird Al che suona la fisarmonica e canta la canzone. Il video è presente nel DVD "Weird Al" Yankovic: The Ultimate Video Collection come easter egg.

Riferimenti in altri media Il film biografico comico Weird - La storia di Al Yankovic del 2022 sostiene in chiave satirica che Yankovic abbia tratto ispirazione per scrivere My Bologna dopo aver ascoltato My Sharona alla radio mentre preparava dei panini alla mortadella. Una nuova registrazione del brano, realizzata nel 2022, è stata inoltre inclusa nella colonna sonora del film.

Note

Collegamenti esterni