56 squadre partecipano alle qualificazioni per il Campionato mondiale di calcio 1958 per un totale di 16 posti disponibili per la fase finale. La (come paese ospitante) e la (come campione in carica) sono qualificate automaticamente, lasciando così solo 14 posti per la fase finale.

I turni di qualificazione nelle precedenti quattro edizioni dei Mondiali di calcio erano stati molto confusionari, con regole controverse e parecchi abbandoni. A partire da questa edizione, la FIFA decise di suddividere le squadre in zone continentali, assegnando a ciascuna di esse un prestabilito numero di posti per la fase finale e delegando l'organizzazione dei tornei qualificatori alle rispettive confederazioni: l'UEFA per l'Europa, la CONMEBOL per l'America meridionale, la NAFC per l'America settentrionale e la CCCF per l'America centrale e i Caraibi (riunite in un'unica zona), la CAF per l'Africa e l'AFC per l'Asia (anch'esse riunite in un'unica zona). Ciò comportò un miglior svolgimento delle qualificazioni, con regole più chiare ma non ancora esenti da eventuali abbandoni da parte delle squadre.

I 16 posti disponibili per la Coppa del Mondo 1958 sono suddivisi tra le confederazioni nei seguenti modi: Europa (UEFA): 11 posti, di cui due già occupati da e ; gli altri 9 posti sono contesi da 27 squadre. Sud America (CONMEBOL): 3 posti, contesi da 9 squadre. Nord America (NAFC), Centro America e Caraibi (CCCF): 1 posto, conteso da 6 squadre. Africa (CAF), Asia (AFC): 1 posto, conteso da 12 squadre.

Tuttavia la FIFA impose anche una regola, secondo la quale ogni squadra, per potersi qualificare, avrebbe dovuto disputare almeno un incontro, perché in passato molte squadre si erano qualificate automaticamente senza aver giocato nemmeno una partita. Poiché vinse la zona afro-asiatica per abbandono delle avversarie che avrebbe dovuto affrontare nei vari turni, la FIFA organizzò uno spareggio tra quest'ultima e una tra le Nazionali europee eliminate, scelta tramite sorteggio.

46 squadre hanno giocato almeno una partita di qualificazione; le partite giocate sono state 89, con 341 gol segnati (con una media di 3,83 a partita)

Al termine delle qualificazioni si verificarono due eventi particolari, non più ripetutisi (finora) nelle successive edizioni dei Mondiali di calcio: la qualificazione di tutte e quattro le Nazionali del Regno Unito (, , e ); la qualificazione di una squadra inizialmente eliminata e poi ripescata: infatti il Galles ottenne la sua prima partecipazione ai Mondiali battendo Israele nello spareggio tra la zona europea e la zona afro-asiatica, pur non avendo ottenuto il primo posto nel suo gruppo di qualificazione, decisione adottata dalla FIFA dato che la squadra asiatica aveva passato tutti i turni senza disputare una partita (infatti le sue avversarie abbandonarono il torneo, ma per partecipare ai mondiali era obbligatorio disputare almeno una partita delle qualificazioni).

Da non dimenticare inoltre l'eliminazione degli all'epoca due volte campioni del mondo dell', che per la prima volta mancarono sul campo la qualificazione a una fase finale del torneo (la precedente e mancata partecipazione nell'edizione del 1930 era stata al contrario volontaria).L'eliminazione dai Mondiali fu vissuta in Italia come una vera e propria tragedia nazionale. Già all'indomani della sconfitta di maggio in Portogallo, quando ancora la situazione era perfettamente recuperabile, la stampa si abbandonò a toni catastrofici, preannunciando provvedimenti inauditi quali il blocco del calciomercato o delle promozioni in Serie A. Corriere dello Sport, 31 maggio 1957. Gli organismi della FIGC, il CONI e addirittura il Governo italiano non si dimostrarono peraltro immuni dal clima emergenziale. Corriere dello Sport, 1º giugno 1957.

Europa

Gruppo 1 - qualificata. Gruppo 2 - qualificata. Gruppo 3 - qualificata. Gruppo 4 - qualificata. Gruppo 5 - qualificata. Gruppo 6 - qualificata. Gruppo 7 - qualificata. Gruppo 8 - qualificata. Gruppo 9 - qualificata.

America meridionale Le nove Nazionali sudamericane vennero divise in tre gruppi da tre. Ogni squadra affrontò le altre due con gare di andata e ritorno. Le prime classificate di ciascun gruppo si qualificarono per la fase finale.

Gruppo 1 (CONMEBOL) Il si ritirò.

DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 213 aprile 1957 Lima 1-1 21 aprile 1957 Rio de Janeiro 1-0

PosSquadraPtiGVNPGFGS1321102121201112

Gruppo 2 (CONMEBOL) DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 223 settembre 1957 Santiago 2-1 29 settembre 1957 La Paz 3-0 6 ottobre 1957 La Paz 2-0 13 ottobre 1957 Santiago 0-2 20 ottobre 1957 Avellanda 4-0 27 ottobre 1957 Buenos Aires 4-0

PosSquadraPtiGVNPGFGS16430110224420266324103210

Gruppo 3 (CONMEBOL) DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 216 giugno 1957 Bogotà 1-1 20 giugno 1957 Bogotà 2-3 30 giugno 1957 Montevideo 1-0 7 luglio 1957 Asunción 3-0 14 luglio 1957 Asunción 5-0 28 luglio 1957 Montevideo 2-0

PosSquadraPtiGVNPGFGS1643011142542114631401338

America settentrionale e centrale Le qualificazioni furono composte da due fasi: Prima Fase: le 6 squadre vennero suddivise in due gruppi da tre (il gruppo 1 per le squadre nordamericane e il gruppo 2 per quelle centroamericane e caraibiche). Ogni squadra affrontò le altre due con gare di andata e ritorno. Le prime classificate di ciascun gruppo si qualificarono alla Seconda Fase. Seconda Fase: le 2 squadre si affrontarono con gare di andata e ritorno. La vincitrice si qualificò per la fase finale.

Prima Fase (NAFC/CCCF) Gruppo 1 (NAFC) DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 27 aprile 1957 Città del Messico 6-0 28 aprile 1957 Los Angeles 2-7 22 giugno 1957 Toronto 5-1 30 giugno 1957 Città del Messico 3-0 3 luglio 1957 Toronto 0-2 6 luglio 1957 Saint Louis 2-3

PosSquadraPtiGVNPGFGS18440018224420288304004521

Gruppo 2 (CCCF) DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 210 febbraio 1957 Città del Guatemala 2-6 17 febbraio 1957 San José 3-1 3 marzo 1957 San José 4-0 14 marzo 1957 Città del Guatemala 1-3 4 agosto 1957 Willemstad 1-2 n.d.La partita non fu disputata poiché non fu concesso il trasferimento nelle Antille Olandesi ai calciatori guatemaltechi. In ogni caso, anche se la partita fosse stata giocata, le due squadre erano già matematicamente eliminate.

PosSquadraPtiGVNPGFGS18440015422310247303003412

Seconda Fase (CCCF/NAFC) DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 220 ottobre 1957 Città del Messico 2-0 27 ottobre 1957 San José 1-1

PosSquadraPtiGVNPGFGS1321103121201113

Africa ed Asia La FIFA rigettò le iscrizioni di e . Le restanti dieci squadre disputarono un torneo ad eliminazione diretta, con gare di andata e ritorno. La vincitrice del torneo si sarebbe qualificata direttamente alla fase finale, ma poiché lo vinse senza giocare alcun incontro (a causa degli abbandoni da parte delle squadre avversarie), si dovette ricorrere ad uno spareggio per rispettare la regola per cui, per qualificarsi, ogni Nazionale avrebbe dovuto giocare almeno una partita.

Turno preliminare (CAF/AFC) si ritirò, pertanto l passò automaticamente il turno.

Prima Fase (CAF/AFC) Gruppo 1 si ritirò.

DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 212 maggio 1957 Giacarta 2-0 2 giugno 1957 Pechino 4-3

PosSquadraPtiGVNPGFGSMedia1=22101541,251=22101450,8

Avendo terminato il turno a pari merito, Cina ed Indonesia disputarono uno spareggio su campo neutro.

23 giugno 1957, Yangon: 0-0 (d.t.s.)

L'Indonesia passò al turno successivo avendo ottenuto un miglior quoziente reti (al tempo non erano ancora stati introdotti i tiri di rigore).

Gruppo 2 La si rifiutò di giocare nella zona asiatica, pertanto passò automaticamente il turno.

Gruppo 3 si ritirò, pertanto l passò automaticamente il turno.

Gruppo 4 DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 28 marzo 1957 Khartum 1-0 24 maggio 1957 Damasco 1-1

PosSquadraPtiGVNPGFGS1321102121201112

Seconda Fase (CAF/AFC) L' si ritirò dopo che la FIFA rifiutò la sua richiesta di giocare con su campo neutro, pertanto passò automaticamente il turno. L' si ritirò, pertanto il passò automaticamente il turno.

Terza Fase (CAF/AFC) e Spareggio Il si rifiutò di giocare con , quindi quest'ultima avrebbe dovuto tecnicamente essere qualificata alla fase finale, ma poiché aveva superato tutti i turni senza giocare alcun incontro, per far rispettare le regole stabilite dalla FIFA prima del torneo venne indetto uno spareggio tra ed una tra le seconde classificate dei nove gruppi europei. Inizialmente fu sorteggiato il , il quale si rifiutò anch'esso di giocare in terra israeliana, perciò successivamente fu sorteggiato il , piazzatosi secondo nel gruppo 4 dell'UEFA, che vinse lo spareggio e si qualificò alla fase finale.

DataLuogoSquadra 1RisultatoSquadra 215 gennaio 1958 Ramat Gan 0-2 5 febbraio 1958 Cardiff 2-0

PosSquadraPtiGVNPGFGS1422004020200204

Squadre qualificate

SquadraNumero di presenzeNumero di presenze consecutiveUltima apparizione43193432195466195442195452195411esordienteQualificata automaticamente quale campione del mondo in carica42195433195411esordiente431954431954311950221954Qualificata automaticamente quale paese organizzatore41195042195411esordiente

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