L'E-8 Joint Surveillance Target Attack Radar System (Joint Stars o JSTARS), è un aereo in dotazione all'United States Air Force per svolgere il ruolo di piattaforma per il comando e controllo. È equipaggiato con sistemi in grado di individuare e seguire i movimenti dei veicoli a terra e alcuni aerei, raccogliere immagini e trasmettere presentazioni della situazione tattica a terra ai comandanti di teatro.
Storia Tecnica
L'E-8C (la versione definitiva dell'aereo con la denominazione Joint STARS) è praticamente un Boeing 707 modificato con le apparecchiature necessarie per compiere le missioni. La differenza che più si nota osservando l'E-8C, è l'antenna di 7,3 m posta sotto la parte anteriore della fusoliera. I sistemi di bordo (radar e computer) possono individuare unità nemiche e trasmettere i dati in tempo reale all'United States Marine Corps o ad altre forze armate che si trovano a terra. In particolare l'antenna può scandagliare, con un angolo di 120° attorno a sé, una superficie di circa 50 000 km² riuscendo a localizzare bersagli fino a 250 km di distanza.
Queste caratteristiche rendono dunque l'aereo della Northrop Grumman Corporation ideale per missioni di peacekeeping.
Impiego I primi E-8C vennero dispiegati nel 1991 in Iraq per supportare l'operazione Desert Storm e in Bosnia nel dicembre 1995 durante l'operazione Joint Endeavor, dove presero parte anche all'operazione Allied Force. L'aereo ha volato anche in Afghanistan nel corso di Enduring Freedom e nuovamente in Iraq, nel 2003, con l'operazione Iraqi Freedom.
Attualmente il 116th Air Control Wing dell'USAF controlla tutti i 17 E-8C, l'ultimo dei quali è stato consegnato il 23 marzo 2005.
Come disposto nel Fiscal Year 2022 National Defense Authorization Act (NDAA), il primo dei quattro aerei da radiare, è stato ritirato dal servizio l'11 febbraio 2022."USAF OFFICIALLY RETIRES FIRST JSTARS", su scramble.nl, 13 febbraio 2022, URL consultato il 14 febbraio 2022. L'aereo in questione, con numero di serie 92-3289/GA e denominato "Rattler, Don't Tread on me", è stato in realtà il primo E-8C ad arrivare alla Robins AFB (GA) nel 1996 ed è stato trasportato in volo al 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group sulla Davis-Monthan AFB, in Arizona. La flotta di E-8C è stata ritirata ufficialmente dal servizio il 4 novembre 2023, con una cerimonia tenutasi sulla Robins (AFB), in Georgia."US AIR FORCE RETIRES E-8C JSTARS", su janes.com, 10 novembre 2023, URL consultato il 18 novembre 2023.
Versioni E-8A: versione originale TE-8A: aereo da addestramento senza l'equipaggiamento base E-8C: versione definitiva con la denominazione Joint STARS
Utilizzatori
United States Air Force 16 E-8C e 1 TE-8A in servizio dal 1991 al 4 novembre 2023."Stati Uniti. SI pensa al dopo-JSTARS" - "Aeronautica & Difesa" N. 360 - 10/2016 pag. 79"NORTHROP GRUMMAN TO UPGRADE U.S. AIR FORCE'S JSTARS SURVEILLANCE PLANES", su defence-blog.com, 28 settembre 2019, URL consultato il 30 settembre 2019.
Note
Voci correlate Boeing E-3 Sentry JSTARS
Altri progetti
Collegamenti esterni
E-8
Categoria:Aerei per la guerra elettronica Categoria:Boeing 707 Categoria:Aerei militari Boeing