Ierofania (dal greco antico hierós, "sacro", e phainein, "mostrare") è un termine proprio della scienza delle religioni, della storia delle religioni, della fenomenologia della religione e dell'antropologia del sacro, che designa la "manifestazione del sacro".
Storia e significato del termine Il termine "ierofania" fu introdotto dallo storico delle religioni rumeno Mircea EliadeNel volume The Sacred and the Prophane, New York, Harcourt, Brace, 1959, p. 11. risultando essere un concetto cardine della sua ricerca.
Il termine non comporta alcuna ulteriore specificazione e si riferisce a qualsiasi manifestazione del sacro in qualunque oggetto, persona o luogo nel corso della storia dell'umanità. Esso denota una realtà del tutto diversa rispetto a quella comunemente intesa appartenente al mondo abituale profano, manifestandosi nella realtà ordinariamente percepita.
Un albero o una pietra o un essere umano come manifestazioni del sacro, o ierofanie, non perdono le loro caratteristiche fisiche, ma non per queste caratteristiche fisiche essi vengono ritenuti sacri. Divengono "ierofanie" quando assurgono ad ulteriori significati ed attributi, quando, cioè, gli uomini scorgono in loro qualcosa d'"altro", un "totalmente Altro" che appartiene al mondo del sacro.M. Eliade, Hierophany The Sacred and the Profane: The Nature of Religion, New York, Harcourt, Brace, 1959.
Qualsiasi oggetto, comportamento, funzione, essere può divenire sacro in una cultura umana, separandosi inevitabilmente da ciò che lo circonda, il profano, pur mantenendone le caratteristiche fisiche.
Note
Bibliografia Mircea Eliade. Il sacro e il profano. Torino, Boringhieri, 2006. Michel Meslin. Expérience humaine du divin: fondements d'une anthropologie religieuse Parigi, Editions du Cerf, 1988.
Voci correlate Cratofania Credo religioso Epifania Numinoso Soprannaturale Teofania
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