Zerynthia cassandra , è un lepidottero appartenente alla famiglia Papilionidae, endemico dell'Italia.
Generale Questa specie è stata a lungo ritenuta una sottospecie di Zerynthia polyxena. Solo recentemente (Zinetti e collaboratori, 2013) hanno confermato l'esistenza di due linee genetiche a livello del DNA nucleare e mitocondriale (vedi anche Nazari & Sperling, 2007). La diffusione delle due linee genetiche ricalca l'esistenza di due morfotipi a livello dei genitali maschili. Uno dei due morfotipi (Z. polyxena) è distribuito dalla Francia alla Russia, l'altro morfotipo è limitato all'Italia peninsulare, alla Sicilia e all'Isola d'Elba. Le due specie vivono a stretto contatto lungo le rive del fiume Po (luogo ritenuto convenzionalmente come luogo di transizione delle due specie) e appaiono anche simpatriche in almeno una località della Liguria nei pressi del Monte Beigua senza dar luogo a individui intermedi (ibridi). Queste evidenze dimostrano l'esistenza di due specie di Zerynthia. Le popolazioni dell'Italia centro-meridionale (a sud del Po) andranno quindi riferite a Zerynthia cassandra che rappresenta quindi un endemismo italiano.
Caratteristiche A parte la morfologia dei genitali maschili, Zerynthia cassandra è indistinguibile da Zerynthia polyxena.
Bibliografia
Dapporto, L., 2010 Speciation in Mediterranean refugia and post-glacial expansion of Zerynthia polyxena (Lepidotera, Papilionidae). J. Zool. Syst. Evol. Res., 48: 229-237. Higgins, L.G, Riley, N.D, 1970; A Field Guide to the Butterflies of Britain and Europe.
Nazari, V., Sperling, F.A.H. 2007; Mitochondrial DNA divergence and phylogeography in western Palaearctic Parnassiinae (Lepidoptera:Papilionidae): how many species are there? Insect Syst. Evol. 38: 121–138.
Zinetti, F., Dapporto, L., Vovlas, A., Chelazzi, G., Bonelli, S., Balletto, E., Ciofi, C. 2013 When the Rule Becomes the Exception. No Evidence of Gene Flow between Two Zerynthia Cryptic Butterflies Suggests the Emergence of a New Model Group. PLoS ONE, 8(6): e65746. .
Voci correlate Zerynthia polyxena
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Categoria:Papilionidae Categoria:Fauna endemica d'Italia Categoria:Taxa descritti nel 1828