L'anice menta (Agastache foeniculum (Pursh) Kuntze, 1891) è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Lamiacee, originaria del Nordamerica, dove cresce in praterie e zone di pascolo ed è coltivata per attrarre le api mellifere.
Etimologia Il nome scientifico deriva dal greco "molte spighe" (aga e stachys), perché i fiori sono piccoli e ravvicinati e formano una sorta di spiga.
Descrizione Questa specie cresce da 61 a 122 centimetri di altezza e 30 cm di larghezza, assumendo una forma a ciuffo, eretta, con fiori che appaiono in spettacolari verticilli o falsi verticilli e talvolta si ramificano sulla sommità. Le foglie hanno una forma ovale e dentellata con una sfumatura bianca sul lato inferiore. La pianta fiorisce da giugno a settembre con vivaci fiori lavanda, che diventano più colorati verso la sommità. Una singola pianta può produrre più di 90.000 fiori individuali. Il sistema radicale forma una radice a fittone.
Specie simili A. foeniculum viene spesso confuso con A. rugosa, nonché con A. scrophulariifolia.
Distribuzione e habitat La pianta cresce nella maggior parte delle aree del nord-centro e nord del Nord America, in particolare nelle Grandi Pianure e in altre praterie.
Ecologia La specie è resistente ai cervi e alla siccità, e attrae vari potenziali impollinatori, tra cui colibrì, farfalle, bombi, api mellifere, api muratrici e falene notturne. Le api mellifere producono un miele leggero e aromatico dal nettare dei fiori. L'issopo anisato è considerato una delle piante principali per l'alimentazione degli impollinatori. Nell'edizione del 1969 dell'“Enciclopedia dell'orticoltura biologica” di Rodale si afferma che un acro piantato ad issopo anisato può ospitare 100 arnie di api mellifere, i fiori fioriscono per una stagione molto lunga, spesso da giugno fino alle gelate, e durante la fioritura si possono osservare api dai primi del mattino fino al tramonto. I numerosi fiori della pianta servono come alimento per api, farfalle e colibrì.
Usi Questa pianta è molto apprezzata per le foglie aromatiche e i fiori spinosi brillanti che emanano un profumo dolce, simile alla liquirizia, da cui il nome “anice”. L'issopo anisato, presente in molte aree del Nord America, non solo abbellisce i giardini ma offre vantaggi ecologici ed è utilizzato in cucina. La sua capacità di attrarre impollinatori come api e farfalle, insieme alla facilità di cura, ne fanno un favorito fra giardinieri e appassionati della natura. L'issopo anisato è stato usato a scopo medicinale dai nativi americani per tosse, febbre, ferite e diarrea. Le foglie morbide e profumate di anice. sono utilizzate come spezia, sotto forma di tè, in miscele aromatiche, e possono anche essere sminuzzate nelle insalate.
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Piante aromatiche Categoria:Lamiaceae Categoria:Taxa classificati da Nathaniel Lord Britton Categoria:Taxa descritti nel 1891