Biografia Figlio di Domenico Stefani, funzionario della polizia austriaca, e di Teresa Fattori, rimane a Venezia fino ai 17 anni. Dopo gli studi liceali si trasferisce con la famiglia a Padova, dove frequenta l'università, indirizzo politico-legale.
Nel 1839, conclusi i quattro anni di corso, sposa la sedicenne Maria Rosa, bresciana ma di origini padovane, dalla quale avrà quattro figli: Domenico, Teresa, Girolamo e Matilde.
Quattro anni dopo, nel 1843, insieme all'amico Jacopo Crescini fonda il Giornale euganeo di scienze, lettere e varietà, noto più brevemente come l'Euganeo. Dal 4 gennaio 1846 questa rivista sarà affiancata da un altro storico giornale, edito da Crescini e diretto da Stefani: il Caffè Pedrocchi.
Il 10 febbraio 1848 Stefani viene arrestato con l'accusa di aver preso parte agli scontri di Padova tra manifestanti italiani e polizia austriacaAurelio Magistà, L'italia in prima pagina. Storia di un paese nella storia dei suoi giornali, Milano, Bruno Mondadori, 2006, p.42.. Il 17 marzo viene liberato in seguito all'insurrezione di Vienna e alla caduta del cancelliere Metternich. Partecipa quindi ai combattimenti in difesa della Repubblica di Venezia ma, dopo la vittoria degli austriaci, viene escluso dall'amnistia e mandato in esilio dal feldmaresciallo Radetzky.
Si rifugia a Torino e diventa direttore della «Gazzetta Piemontese», giornale ufficiale del Regno. Il 26 gennaio 1853, con l'appoggio di Camillo Benso, conte di Cavour fonda e dirige l'Agenzia Stefani-Telegrafia privata, prima agenzia di stampa italiana, quinta in Europa (dopo Havas, Wolff, Reuters e KKTK), sesta nel mondo. Tra il 1850 e il 1858 collaborò e curò una grande opera compilativa, il Dizionario corografico-universale dell'Italia, pubblicata in vari volumi.
Nel 1857 lascia la direzione della «Gazzetta Piemontese» per dedicarsi totalmente alla direzione della Stefani, che guiderà fino alla morte, avvenuta l'11 giugno 1861 a soli 41 anni per l'aggravarsi di una malattia infettiva, indicata sul certificato di morte come «febbre articolare con migliaria» (febbre miliare).
Opere Guglielmo Stefani, Superga. Monografia storica illustrata, Cugini Pomba Editori, 1850 Guglielmo Stefani, Frammenti sul Piemonte, Tip. Ferrero e Franco, 1851 Guglielmo Stefani, Annuario italiano storico-statistico pel 1852, Tipografia Favale, 1852 Guglielmo Stefani, Carte segrete ed atti ufficiali della polizia austriaca in Italia dal 4 giugno 1814 al 22 marzo 1848, Tipografia Elvetica, 1852 Guglielmo Stefani e Domenico Mondo, Torino e i suoi dintorni, Carlo Schiepatti Libraio Editore, 1852 Guglielmo Stefani, Il Conte Verde (Amedeo VI). Ricordi storici, Tipografia Favale, 1853 Guglielmo Stefani, Dizionario corografico del Veneto, Civelli, 1854 Guglielmo Stefani, Dizionario corografico degli Stati Sardi di terraferma, Civelli, 1854 Guglielmo Stefani, Guida alle acque salutari degli stati sardi, Tip. scolastica di Sebastiano Franco e figli, 1854 Guglielmo Stefani, Novelle di Cesare Balbo, Le Monnier, 1854 Guglielmo Stefani, Dizionario corografico della Corsica, Civelli, 1855 Guglielmo Stefani, Dizionario corografico della Savoja, Civelli, 1855 Guglielmo Stefani, Dizionario generale geografico-statistico degli Stati sardi, Cugini Pomba Editori, 1855 Guglielmo Stefani, Dizionario corografico della Svizzera italiana, Civelli, 1856 Guglielmo Stefani, Dizionario corografico dello Stato Pontificio, Civelli, 1856 Guglielmo Stefani, Epistolario di Silvio Pellico, 1856, Le Monnier Guglielmo Stefani, Dizionario corografico dell'isola di Sardegna, Civelli, 1857
Note
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