Erchie è una frazione del comune di Maiori, in provincia di Salerno, situata sulla costa della Costiera amalfitana, tra Maiori e Cetara. L'abitato si sviluppa intorno a una piccola insenatura sul Mar Tirreno. La località conserva un'antica tradizione legata al mare e alla pesca, documentata sin dal Medioevo attraverso il cosiddetto ius piscariae, associato all'Abbazia di Santa Maria de Irchi.
Storia Tra le più antiche testimonianze fotografiche della Costiera Amalfitana vi è una veduta datata al 1899 dal fotografo Paul Michels (1866-1944). L'immagine, digitalizzata dal portale IMAGE'EST, documenta un tratto della costa alla fine del XIX secolo.
L'alluvione del 24 ottobre 1910 causò danni alla chiesa parrocchiale di Erchie, rendendo necessari interventi di riparazione documentati dall'Archivio di Stato di Salerno.
L'insediamento di Erchie ebbe origine come piccolo borgo di pescatori, il cui sviluppo è storicamente legato alla posizione della baia lungo le rotte di navigazione della Costiera Amalfitana. Il borgo conservò nel tempo la vocazione marinaresca, con la pesca e, in epoca moderna, il turismo balneare come attività prevalenti. Le torri costiere La baia di Erchie era presidiata da due torri d'avvistamento, la Torre La Cerniola e la Torre del Tummolo, poste sui due promontori che delimitano l'insenatura. Le strutture facevano parte del sistema di fortificazioni anticorsare della Penisola Amalfitana, finalizzato all'avvistamento e alla segnalazione delle incursioni piratesche provenienti dal mareF. Russo, Le torri vicereali anticorsare della Costa d'Amalfi, Amalfi, 2002.F. Duca, Le fortificazioni anticorsare della Penisola Amalfitana. Itinerario ricognitivo, in Studi storico-militari, Roma, 1998..
Geografia fisica Il paese si affaccia sul Tirreno tra i paesi di Cetara (1,7 chilometri a est) e Maiori (8,5 chilometri a ovest). Morfologicamente il paese si configura come un anfiteatro sul mare, circondato dai monti Lattari. L'area abitata è collegata con la strada statale 163 Amalfitana attraverso l'unica strada di accesso al paese (SP 156). La spiaggia è limitata a est da un'antica torre saracena e ad ovest dalla cava ex Italsider, nel cui interno ci sono i ruderi di un'altra torre saracena. La torre a est è denominata Torre La Cerniola; si affaccia anche su un'altra caletta che fino ai primi anni 1970 era raggiungibile anche da terra attraverso un passaggio chiamato dai locali "il buco", una sorta di breve grotta che metteva in comunicazione le due spiagge, attualmente chiuso. Ad ovest vi è un'altra torre, denominata "Tummolo".
Riconoscimenti
Nel 2016 la baia di Erchie è stata inclusa dal motore di ricerca viaggi Skyscanner nella classifica delle 15 spiagge più belle d'Italia.
Economia Turismo Come gli altri paesi della Costiera amalfitana, Erchie è ambita meta turistica.
Il villaggio di Erchie è incastonato in una vallata isolata che si apre sulla spiaggia. Il cuore del borgo è la spiaggia principale, circondata da pareti rocciose ricoperte di rigogliosa vegetazione mediterranea, con piccole case costruite sui pendii. Molte spiagge e calette dove fare il bagno, tuffarsi o prendere il sole, sono nascoste lungo la costa e sono raggiungibili solo in barca.
Al centro del paese è possibile trovare la chiesa parrocchiale (ex-abbazia benedettina) dedicata alla Beata Vergine Maria Assunta rappresentata da una statua lignea realizzata a Ortisei (1968 circa).
Erchie è ben collegato al comune di Cetara da un servizio navetta a chiamata. Vicenda Amministrativa Nel luglio 2023 gli abitanti di Erchie presentarono al Comune di Cetara una richiesta di annessione della frazione a quel comune. Secondo quanto riportato dal Corriere della Sera, la richiesta fu sottoscritta dagli abitanti maggiorenni e motivata anche dalla maggiore vicinanza geografica di Cetara e dall'utilizzo di alcuni servizi comunali cetaresi da parte dei residenti di Erchie. La frazione dista infatti poco più di un chilometro da Cetara e circa otto chilometri da Maiori .
La richiesta suscitò un dibattito politico a Maiori e fu oggetto di un'interrogazione consiliare. Il Corriere della Sera riportò inoltre l'ipotesi di un referendum limitato ai residenti della frazione nell'ambito dell'eventuale procedimento di modifica dei confini comunali
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