È considerata una delle artiste pop di maggiore successo della sua epoca con più di 100 milioni di dischi a livello globale; nel 2025 Billboard l'ha piazzata all’ottavo posto della classifica delle maggiori artiste femminili del XXI secolo. Ciascuno dei suoi album in studio è stato certificato almeno disco di platino dalla RIAA. Oltre ai tre Grammy Awards, ha vinto un BRIT Award, due Billboard Music Awards, tre American Music Award, tredici MTV Video Music Awards e 40 Guinness World Records. Nel 2016 e nel 2019 la rivista settimanale Time ha nominato Ariana Grande come una delle 100 persone più influenti al mondo, mentre Billboard l'ha eletta donna dell'anno nel 2018. Rolling Stone l'ha invece inclusa tra i 50 interpreti vocali più talentuosi della storia della musica. È stata l'artista femminile più riprodotta su Spotify degli anni 2010, oltre ad essere quella con il maggior numero di canzoni che hanno sorpassato il miliardo di ascolti (22).
Ha debuttato nel 2008 con il musical di Broadway 13, salendo poi al successo grazie al ruolo di Cat Valentine nella sitcom di Nickelodeon Victorious (2010-2013) e il suo spin-off Sam & Cat (2013-2014). Nel 2011 ha firmato il suo primo contratto discografico con l'etichetta Republic Records, con la quale pubblica il suo album di esordio Yours Truly nell'estate del 2013. Il disco esordì in vetta alla Billboard 200 e lanciò la cantante nello scenario dell'industria musicale internazionale. Il suo quinto album Thank U, Next (2019), ha venduto negli Stati Uniti copie nella prima settimana, diventando il più grande esordio della cantante e generando le sue due prime numero uno nella Billboard Hot 100: il singolo omonimo e 7 Rings, entrambi debuttando direttamente al vertice della classifica. La cantante in seguito ha nuovamente raggiunto questo traguardo con i singoli Stuck with U con Justin Bieber, Rain on Me con Lady Gaga (vincitore del Grammy Award alla miglior performance pop di un duo o un gruppo), Positions, Yes, And?, We Can't Be Friends (Wait for Your Love) e Hate That I Made You Love Me, diventando l'artista con più esordi in prima posizione nella classifica di Billboard.
Sul grande schermo ha ricevuto il plauso della critica per la sua interpretazione di Glinda nei film musicali Wicked (2024) e Wicked - Parte 2 (2025), grazie ai quali ha ricevuto complessivamente due candidature al Golden Globe, tre al Critics Choice Award, tre all’Actor Award, una al Premio BAFTA e una candidatura al Premio Oscar nella sezione migliore attrice non protagonista. A questi riconoscimenti, nel 2026 si è aggiunta una nomination ai Primetime Creative Arts Emmy Awards nella categoria "Miglior speciale varietà pre-registrato" per la conduzione dello spettacolo televisivo Wicked: One Wonderful Night.
Biografia Primi anni È nata nel 1993 a Boca Raton, in Florida, da Joan Grande, nativa di Brooklyn e manager esecutiva, oltreché proprietaria di un'azienda che produce strumenti per la comunicazione e allarmi di sicurezza per la Marina; ; and ; ; e Edward Butera, il quale possiede una società di progettazione grafica a Boca Raton. Nel 1993, i due si sono trasferiti da New York in Florida e si sono separati quando Ariana aveva quasi nove anni. Ariana ha origini italiane e si è descritta come un'italoamericana con radici siciliane e "abruzzesi", in quanto nel momento di emigrazione dei bisnonni, il Molise faceva ancora parte dell'Abruzzo. I suoi bisnonni Antonio Grande e Filomena Iavenditti infatti emigrarono nel 1912 da Gildone, in Molise, negli Stati Uniti. Inoltre, Ariana ha un fratello di dieci anni più grande da parte di madre, Frankie James Grande, anch'egli attivo nel mondo dello spettacolo.
Sin da piccola mostrò attitudine e passione per il canto, la recitazione e il ballo. La giovane Ariana si esibì nel teatro per bambini di Fort Lauderdale, interpretando il suo primo ruolo da protagonista in Annie e, sotto l'influenza di Gloria Estefan, iniziò a dilettarsi nel canto. Tra i musical in cui compare Ariana Grande figurano Il mago di Oz e La bella e la bestia. All'età di 8 anni si esibì in una sala karaoke su una nave da crociera, dove viene notata da Gloria Estefan, e fece la sua prima apparizione nella televisione nazionale cantando The Star-Spangled Banner per i Florida Panthers. A dieci anni contribuì a fondare il gruppo dei Kids Who Care nella Florida del Sud, con cui si esibì in numerose occasioni per beneficenza; solo nel 2007 il gruppo incassò più di cinquecentomila dollari.
2008-2013: Broadway e il successo con Victorious e Sam & Cat Nel 2008 recita nel ruolo della cheerleader Charlotte nel musical 13 di Broadway, per la quale riceve il premio di miglior attrice dalla National Youth Arts: per recitare in quest'ultimo, prende la decisione di smettere di frequentare la North Broward Preparatory School, rimanendo però iscritta; grazie ai materiali inviati dalla scuola, Grande riesce a prendere lezioni con professori privati. In questo periodo canta svariate volte al jazz club di New York Birdland situato sulla cinquantaduesima strada. L'anno successivo, comincia a registrare cover delle canzoni dei suoi artisti preferiti, pubblicandole sul suo canale di YouTube.
Nel 2009 Grande viene scritturata nello show televisivo Nickelodeon Victorious insieme alla co-protagonista di 13, Elizabeth Gillies. Nella sitcom, ambientata in una scuola superiore di arti dello spettacolo, interpreta Cat Valentine. Per il ruolo, Ariana Grande, su richiesta del produttore esecutivo Dan Schneider, dovette tingersi i capelli di rosso ciliegia ogni due settimane. La serie inizia le riprese nel mese di ottobre 2009 e va in onda il 27 marzo 2010, raggiungendo un pubblico di 5,7 milioni di spettatori: diviene così il secondo pubblico più vasto mai raggiunto da una serie live-action nella storia della Nickelodeon. Nell'agosto del 2011 esce la prima colonna sonora di Victorious: Music from the Hit TV Show, dove cantò Give It Up, duettando con Elizabeth Gillies. Lo stesso anno, doppia la principessa Diaspro nella serie di Nickelodeon Winx Club.
Nel dicembre 2011, Grande pubblica il suo primo singolo musicale, Put Your Hearts Up, registrato per un potenziale album pop orientato a un pubblico adolescenziale, tuttavia mai pubblicato. In seguito l'artista rinnegò il brano, affermando che non aveva alcun interesse a registrare musica di quel genere. All'inizio del 2012 viene pubblicato il videoclip del singolo su Vevo, oscurato a causa dell'insoddisfazione della cantante per il lavoro svolto.
Nell'agosto del medesimo anno, viene annunciata la conclusione di Victorious con la quarta stagione. Durante il Television Critics Association Summer Press Tour il 3 agosto, Grande annunciò che avrebbe recitato in Sam & Cat, interpretando il suo precedente ruolo di Victorious insieme a Jennette McCurdy, per una sitcom tradizionale. Sam & Cat viene annunciato da Nickelodeon il 29 novembre 2012; l'11 luglio, Nickelodeon aumentò di 20 episodi la prima stagione, rendendola di quaranta puntate. La terza colonna sonora di Victorious viene pubblicata il 6 novembre 2012 e fu intitolata Victorious 3.0. Il primo singolo, nonché l'unico brano cantato da Grande nell'album, è LA Boyz (in duetto con Victoria Justice); il video musicale viene pubblicato il 14 ottobre 2012.
Nel dicembre 2012 recita nel ruolo di Biancaneve nella produzione di Pasadena Playhouse, A Snow White Christmas, con Charlene Tilton e Neil Patrick Harris.
Il 23 dicembre 2012 esce il singolo del cantante britannico Mika Popular Song, in collaborazione con Grande, rivisitazione in chiave pop del brano Popular tratto dal musical Wicked. In questo stesso periodo vengono pubblicate dalla cantante diverse cover musicali sul web, tra cui quella di I Believe in You and Me di Whitney Houston.
2013: l'esordio nella musica con Yours Truly
Il 24 giugno 2013 Grande completa il suo primo album di inediti, Yours Truly, anticipato dall'uscita del singolo di lancio The Way in collaborazione con Mac Miller. Il brano debutta nella top 10 della Billboard Hot 100, raggiungendo poi la nona posizione. Due giorni dopo la pubblicazione del singolo, viene pubblicato sul canale Vevo della cantante il videoclip del brano, che al 2024 conta oltre 470 milioni di visite. Inoltre, The Way è certificato disco di platino negli Stati Uniti (RIAA) e disco d'oro in Australia (ARIA).
Il secondo singolo dell'album, Baby I, arriva nei negozi il 22 luglio, mentre il rispettivo videoclip viene pubblicato il 6 settembre seguente. La canzone scala la classifica statunitense fino alla ventunesima posizione. Il 7 agosto viene distribuito il brano Right There (feat. Big Sean) come terzo singolo estratto da Yours Truly, mentre il 30 ottobre dello stesso anno viene poi pubblicato il rispettivo videoclip. Anche Right There fa il suo ingresso nella Billboard Hot 100.
Il disco, frutto di tre anni di lavoro e diverse modifiche e rielaborazioni musicali e concettuali da parte della cantante, viene pubblicato il 2 settembre 2013 nel Regno Unito, e un giorno dopo negli Stati Uniti d'America, tramite la Republic Records. Yours Truly esordisce alla numero 1 della Billboard 200, vendendo copie nella sua prima settimana di disponibilità, e ha venduto oltre 4.9 milioni di copie nel mondo. L'album venne trainato anche dalla hit europea Popular Song uscita l'anno precedente in collaborazione con Mika.
Nell'estate del 2013, Ariana viene scelta da Justin Bieber per aprire i concerti della sua tappa nordamericana del Believe Tour. Il 13 agosto, invece, intraprende The Listening Session, tour di dieci concerti che la tengono occupata fino al 9 settembre dello stesso anno. Quest'ultimo, volto a promuovere il suo disco negli Stati Uniti, presenta anche una data in Canada. Il 25 agosto 2013 si esibisce per la prima volta agli MTV Video Music Awards 2013, portando i singoli Baby I e The Way. Per i successivi MTV Europe Music Awards 2013 di Amsterdam, invece, Grande è presentatrice del backstage. All'edizione degli American Music Award dello stesso anno si esibisce con il singolo The Way, accompagnato da Tattooed Heart, brano presente in Yours Truly. Grande riesce a trionfare, portando a casa il premio per il nuovo artista dell'anno.
A fine 2013, Grande mette in commercio diverse canzoni natalizie: Last Christmas, Love Is Everything, Snow In California, e Santa Baby con Elizabeth Gillies. Il 28 novembre 2013, durante il giorno del ringraziamento a New York, Grande partecipa all'87th Annual Macy's Thanksgiving Day Parade interpretando Last Christmas, mentre il 17 dicembre 2013 viene pubblicato il suo primo EP intitolato Christmas Kisses, contenente tutte e quattro le canzoni natalizie presentate in precedenza. Il 31 dicembre seguente, Grande si esibisce con i singoli The Way e Right There all'evento di fine anno Dick Clark's New Year's Rockin' Eve.
2014-2015: Il successo mondiale con My Everything e lHoneymoon Tour
Il 27 aprile 2014, Ariana Grande presenta in anteprima ai Radio Disney Awards il brano Problem. Il singolo viene poi pubblicato il giorno seguente come primo singolo estratto dall'imminente secondo disco. Il brano, in collaborazione con la rapper Iggy Azalea, ottiene un grande successo globale, raggiungendo la top 3 della Billboard Hot 100 piazzandosi alla seconda posizione; diviene inoltre anche uno dei singoli più venduti del 2014 con oltre 10 milioni di copie in tutto il mondo. Con Problem, Ariana Grande vince il premio come miglior video pop agli MTV Video Music Awards 2014. Il 3 luglio 2014, viene pubblicato il singolo Break Free, in collaborazione con il disc jockey Zedd: il brano, anch'esso commercialmente di successo, scala la top 10 della classifica statunitense fino alla quarta posizione. Il video del brano viene pubblicato il 13 agosto tramite il canale Vevo della cantante.