Biografia Nato a Firenze, figlio dell'umanista e politico Marcello Virgilio Adriani, da cui gli derivò il soprannome Marcellino, e di Maria da Casavecchia, di una casata della nobiltà cittadinaG. Mazzucchelli, op.cit., p. 13., Giovan Battista studiò filosofia a Padova, dove era andato esule nel 1530, a seguito della caduta della Repubblica fiorentina, e dove conobbe, fra gli altri, Pietro Bembo, Annibal Caro e Benedetto VarchiG. Miccoli, op.cit.. Con quest'ultimo, in particolare, ebbe un noto scambio di sonetti e rimeB. Varchi, Sonetti spirituali, Giunti, Firenze 1573, p. 125; G.B. Catena (a cura di), Lettere del card. Gio: De Medici figlio di Cosimo I Gran Duca di Toscana non più stampate estratte da un codice ms., De' Rossi, Roma 1752, p. 26.
Nella città natale, in cui aveva potuto far ritorno nel 1540, fu professore di eloquenza, tenendo la cattedra nello Studio fiorentino per un trentennio, dal 1549 sino alla morteDizionario generale di scienze, lettere, arti, storia, geografia, vol. I, UTET, Torino 1863, pp. 362-363, ad vocem. Si veda anche P.F. Grendler, The Universities of the Italian Renaissance, Johns Hopkins University, Baltimore 2002, p. 233. Su incarico del granduca Cosimo I de' Medici, continuò la Storia di Benedetto Varchi, morto nel 1565, con il titolo di Istoria de' suoi tempi, riguardante gli anni dal 1536 al 1574, pubblicata postuma dal figlio.
Per il tono filosofico e le intenzioni moraleggianti, l'opera si rifà a Polibio e a Tacito, e dimostra, inoltre, un'acuta comprensione dei suoi tempi cercando di inserire le vicende di Firenze nel contesto degli avvenimenti europei, sulla scorta della metodologia di Guicciardini. Scrisse anche una biografia di Cosimo IContenuta manoscritta in un codice, è stata pubblicata per la prima volta, nel 1871, da Adolfo Bartoli, op.cit., pp. 1-114, il quale rileva (p. VIII e pp. 9-10, n. 1) come molti brani della stessa siano stati utilizzati da Aldo Manuzio il Giovane per analoga opera., molte orazioni funebri e, sotto forma di lettera, un saggio sull'arte antica per un'edizione de Le vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori di Giorgio VasariV. Fortunati - I. Graziani, Properzia de' Rossi. Una scultrice a Bologna nell'età di Carlo V, Editrice Compositori, Bologna 2008, p. 55, nota 6. Sull'influenza della Lettera sul Vasari si veda, da ultimo, E. Carrara, op.cit., pp. 393-430..
Fu membro dell'Accademia Fiorentina. Sposatosi due volte, ebbe diversi figli, fra cui Marcello, detto il giovane per distinguerlo dal nonno, che fu un filologo.
Deceduto in seguito a una lunga malattia, la sua orazione funebre fu svolta da Francesco Bonciani nella chiesa di Santa Maria degli AlberighiG. Mazzucchelli, op.cit., p. 15.. Tuttavia, secondo Jacques-Auguste de Thou, Adriani fu sepolto in una chiesa, detta di S. Francesco, fuori le mura di FirenzeJ.-A. de Thou, Historiarum sui temporis, t. III, Londra 1733, p. 703..
Una sua effigie, opera del Vasari, si trova a Palazzo Vecchio, in un riquadro del soffitto del salone dei CinquecentoE. Carrara, op. cit., p. 398..
Opere principali 1558 - Oratio in sacris funeribus Caroli V Caesaris Augusti (anche in volgare nel 1559; II ed. 1562) 1563 - Oratio fvnebris de lavdibvs Eleonorae Toletanae Cosmi Medicis Florent. & senen. ducis vxoris 1564 - Oratio in funere Ferdinandi Imperatoris Augusti 1564 - Carmina in laudem Michaelis Angeli BonarotaeTali versi, come si legge in Notizie letterarie, cit., p.103, furono pubblicati nell'opuscolo Esequie del Divino Michelangelo Buonarroti, celebrate in Firenze dall'Accademia de' pittori, scultori, ed architettori nella Chiesa di S. Lorenzo il dì 28. Giugno 1564 (Giunti, Firenze 1564). 1567 - Lettera...a M. Giorgio a Vasari (pubblicata separataS. Maffei, La fama di Laocoonte nei testi del Cinquecento, in S. Settis, Laocoonte. Fama e stile, Donzelli Editore, Roma 1999, p. 221, nota 18, fu poi inserita dal Vasari, nel 1568, nel II tomo della sua opera) 1568 - Laudatio in Funere Isabellae Hispaniarum Reginae 1574 - Orazione fatta in latino all'esequie del Sereniss. Cosimo de Medici 1578 - Oratio in funere Johannae Austriacae, uxoris Franc. sereniss. Mag. Duci Etruria (anche in volgare) 1580 - Oratio de morte contemnenda 1583 – Istoria de' suoi tempi (22 libri) (II ed. Venezia 1587)
Note
Bibliografia Jean Balsamo, Giovanni Battista Adriani, in Id., Poètes italiens de la Renaissance dans la Bibliothèque de la Fondation Barbier-Mueller. De Dante à Chiabrera, Droz, Ginevra 2007, pp. 19–20. Adolfo Bartoli (a cura di), Scritti varii editi ed inediti di G.B.Adriani e di Marcello suo figliuolo, Romagnoli, Bologna 1871. Eliana Carrara, Giorgio Vasari, Giovanni Battista Adriani e la stesura della seconda edizione delle Vite. Ragioni e nuove evidenze della loro collaborazione, in «Opera Nomina Historiae», 2010, n. 2-3, pp. 393–430. Giammaria Mazzucchelli, Notizie intorno alla vita di Giovanbatista Adriani, in G. Adriani, Istoria de' suoi tempi, t. I, Giachetti, Prato 1822, pp. 13–20. Giovanni Miccoli, Adriani, Giovanni Battista (Giambattista Marcellino), in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 1, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, Roma 1960. Notizie letterarie, ed istoriche intorno agli uomini illustri dell'Accademia Fiorentina, Matini, Firenze 1700, pp. 44–49, ad vocem.
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