Il Castello di Herrenchiemsee (in tedesco: Neues Schloss Herrenchiemsee) è un palazzo in stile neobarocco, in particolare si rifà quasi completamente alla Reggia di Versailles che si trova nella periferia della capitale francese, ovvero Parigi, che venne costruito sull'omonima isola di Herrenchiemsee che si trova nel lago di Chiemsee. La residenza fu voluta da Ludovico II di Baviera, costruttore anche dei castelli di Linderhof e Neuschwanstein, che desiderò lui stesso ispirarsi alla reggia concepita dal Re Sole Luigi XIV di Borbone, al fine di sottolineare il diritto divino del monarca. I lavori durarono dal 1878 al 1886, anche se parte del castello non venne mai terminato. È uno dei luoghi più visitati della Germania, con 357.000 visitatori nel 2019. È chiamato anche Castello di Herrenwörth, nome antico dell'isola, oppure Nuovo Castello di Herrenchiemsee che si differenzia dal Vecchio Castello di Herrenchiemsee. Conosciuto anche come la Versailles bavarese, dal 1987 il castello, in un'ala, ospita un museo dedicato al re Ludovico II di Baviera.
Storia Il Castello di Herrenchiemsee si trova sull'Herreninsel, nel lago Chiemsee, isola che, nota anche come Herrenwörth, fin dal Medioevo apparteneva al convento di Herrenchiemsee, che a sua volta era parte della diocesi di Chiemsee; gli edifici del convento si trovano nella parte settentrionale dell'isola, ma attraverso la secolarizzazione del 1803 e la successiva vendita del monastero, entrarono in possesso del mercante di Mannheim Carl von LüneschloßE. Schmidt, K. Knirr: Herrenchiemsee. S. 16.. Negli anni successivi alcuni edifici dell'ex monastero furono demoliti e alcuni furono trasformati nel cosiddetto Vecchio Castello di Herrenchiemsee. Il castello e l'isola furono di proprietà del conte von Hunoltstein dal 1840, che mise in vendita la proprietà nel 1870. L'acquirente era un'azienda di riciclaggio del legname con sede nel Württemberg, che mirava a ripulire l'intera popolazione arborea dell'isola. Le misure incontrarono il rifiuto della popolazione e una forte opposizione nella stampa regionale, che portò l'isola all'attenzione del re bavarese Ludovico IIRolf Linnenkamp: Die Schlösser und Projekte Ludwigs II. S. 130..Nell'estate del 1867, il giovane re Ludovico intraprese un lungo viaggio in Francia, dove uno degli elementi previsti era la visita alla Reggia di Versailles; tuttavia, a causa dell'improvvisa morte dello zio Ottone, ex re di Grecia, Ludovico II fu costretto a tornare in Baviera senza aver visto la reggia, la cui storia aveva già studiato intensamente per anni. Nel dicembre 1868, chiese a Georg von Dollmann di presentargli un progetto per un palazzo di ispirazione francese, per il quale la valle di Graswang vicino al Castello di Linderhof era stata progettata come sito di costruzioneM. Petzet, A. Bunz: Gebaute Träume. Die Schlösser Ludwigs II. von Bayern. S. 222.E. Schmidt, K. Knirr: Herrenchiemsee. S. 63.. Questo progetto fu chiamato "Meicost Ettal"Wilfried Blunt: Ludwig II. König von Bayern. Heyne, München 1995, ISBN 3-453-08711-9, Seite 116. o "Tmeicos Ettal"M. Petzet, A. Bunz: Gebaute Träume. Die Schlösser Ludwigs II. von Bayern S. 223., che era un anagramma del presunto motto del re francese Luigi XIV di Borbone: L'État, c'est moi! (“Io sono lo Stato”). Ludovico II fece rivedere più volte i progetti per il palazzo. All'inizio della pianificazione, voleva un padiglione che fosse simile per dimensioni al Trianon Palaces o a Marly-le-Roi, ma che contenesse già una copia più piccola della celeberrima Galleria degli Specchi e della facciata sud della Reggia di Versailles. Tuttavia, i progetti presentati non soddisfacevano il monarca bavarese e diventavano più complessi ad ogni revisione. A causa della mancanza di spazio nella valle di Graswang, il castello non poté essere costruito nella misura in cui era stato in seguito desiderato e il re accantonò i progetti in favore dell'ampliamento di Linderhof. Dopo che un altro viaggio programmato in Francia nel 1870 dovette essere annullato a causa dell'instabile situazione politica, la Guerra franco-prussiana scoppiò quell'anno, Ludovico II visitò finalmente Versailles nell'estate del 1874; il governo francese onorò l'ospite di stato in occasione del suo compleanno, il 25 agosto, con uno spettacolo delle fontane di Versailles. Sotto l'impressione della visita, nell'autunno del 1874 scrisse al conte Dürckheim-Montmartin:
Dopo la visita, re Ludovico, che non aveva mai perso interesse per Meicost Ettal, spinse nuovamente per la continuazione del progettoE. Schmidt, K. Knirr: Herrenchiemsee. S 68.. L'anno precedente aveva già acquistato l'Herreninsel nel lago Chiemsee per 350.000 fioriniE. Schmidt, K. Knirr: Herrenchiemsee. S. 18., sebbene preferisse il paesaggio lacustre pianeggiante del Chiemgau meno delle montagne di Linderhof; l'isola si rivelò un luogo ideale per riprendere il progetto di costruzione a causa delle sue dimensioni e del relativo isolamentoM. Petzet, A. Bunz: Gebaute Träume. Die Schlösser Ludwigs II. von Bayern. S. 228.. Durante la fase di progettazione, il padiglione iniziale per la valle di Graswang divenne dapprima un edificio ad ala singola che citava il Corps de Logis di Versailles, poi un edificio a forma di ferro di cavallo e, infine, una variante estesa del castello francese con ali laterali ampiamente sporgenti. In totale, i progetti per il nuovo palazzo sviluppati da Dollmann passarono attraverso 13 bozzeM. Petzet, A. Bunz: Gebaute Träume. Die Schlösser Ludwigs II. von Bayern. S. 225. I progetti per il palazzo derivano dai piani di Georg von Dollmann, che fu assunto come architetto esecutivo nel 1878 e sostituito da Julius Hofmann nel 1884.
La prima pietra fu posata il 21 maggio 1878R. Linnenkamp: Die Schlösser und Projekte Ludwigs II. S. 132.. Per poter ispezionare i lavori durante la fase di costruzione, il re soggiornava a intervalli irregolari nel Vecchio Castello di Herrenchiemsee, dove aveva allestito un piccolo appartamento a tale scopo. Per supportare i lavori di costruzione venne costruita una segheria a vapore sulla riva orientale dell'Herreninsel, ed il trasporto dei materiali da costruzione venne effettuato tramite una ferrovia ausiliaria appositamente costruita. L'edificio del castello è costruito con circa undici milioni di mattoni, provenienti da una fornace nei pressi di Ising; le facciate sono intonacate o rivestite in pietra naturaleE. Schmidt, K. Knirr: Herrenchiemsee. S. 18.M. Petzet, A. Bunz: Gebaute Träume. Die Schlösser Ludwigs II. von Bayern. S. 228.M. Petzet, A. Bunz: Gebaute Träume. Die Schlösser Ludwigs II. von Bayern. S. 251.. Parte del materiale necessario è stato ottenuto direttamente sull'isola, da una ex cava di un monastero. Il granito di Hauzenberg è stato utilizzato anche come pietra di base e come rivestimento della struttura inferiore del castello fino a un'altezza di circa 1,5 m. Questo granito veniva trasportato con battelli a vapore e chiatte da Seebruck al deposito di “Ziegelsteg” sulla sponda occidentale dell’isola e da lì con una ferrovia campale fino al cantiere. I lavori per la costruzione dell'edificio principale a tre ali iniziarono nella primavera del 1878, la struttura grezza fu già progettata nel gennaio del 1879 e nel 1881 le facciate esterne furono ricoperte con le loro decorazioni architettoniche e completate. L'interno fu completato nel 1885Hermann Jerz: Der Hauzenberger Granit – ein Baustein der Bayernkönige Ludwig I. und Ludwig II. In: Bayerischer Verein für Heimatpflege e. V.: Schönere Heimat. , Heft 3/2016. München 2016..Il cosiddetto Re Sole Luigi XIV, costruttore di Versailles, era il grande idolo del re bavarese e proprio come il "castello dei cavalieri"E. Schmidt, K. Knirr: Herrenchiemsee. S. 66., il Castello di Neuschwanstein era una reminiscenza del mondo del Medioevo e delle opere di Richard Wagner, il nuovo Castello di Herrenchiemsee era inteso come un memoriale per i re francesi BorboneE. Schmidt, K. Knirr: Herrenchiemsee. S. 69.Wilfried Blunt: Ludwig II. König von Bayern. Heyne, München 1995, ISBN 3-453-08711-9, S. 124.. Nella visione di Ludovico II, entrambi i castelli simboleggiavano il diritto divino del monarca da lui glorificato, il potere sovrano illimitato legittimato dal Dio cristiano, che egli, in quanto capo di Stato di una monarchia costituzionale, non possedeva. Analogamente al Castello di Neuschwanstein di qualche anno prima, Herrenchiemsee non era destinato a fungere da sede governativa né a ospitare una corte. Nonostante le sue dimensioni, fu progettata solo come residenza privata per il re solitario, che di solito era accudito solo da pochi servitori e aveva il lavoro di governo svolto in gran parte dai suoi segretari di corte.Il nuovo palazzo sull'Herreninsel si contrapponeva quindi al suo modello, Versailles, abitato da diverse migliaia di persone e che per oltre 100 anni fu il centro sociale, culturale e politico della FranciaWilfried Blunt: Ludwig II. König von Bayern. Heyne, München 1995, ISBN 3-453-08711-9, S. 133..
La morte prematura di Ludovico II, avvenuta nell'estate del 1886, gli impedì di utilizzare in modo permanente il palazzo, la cui costruzione era costata spese enormi; il re occupò il palazzo solo dopo che i suoi alloggi privati furono completati e vi rimase solo per pochi giorni dal 7 al 16 settembre 1885. Durante questo periodo ricevette come ospite l'attrice Marie Dahn-Hausmann. Le visite del sovrano bavarese richiedevano un'organizzazione elaborata: la Galleria degli Specchi doveva essere illuminata per lui ogni sera e la scalinata doveva essere decorata con sontuose composizioni floreali, le tele dipinte nascondevano le aree ancora incompiute dei giardini e le stanze non sviluppate dell'interno del castello. I lavori di costruzione sull'Herrenchiemsee furono in gran parte interrotti a partire dal 1886 a causa di difficoltà finanziarie.M. Petzet, A. Bunz: Gebaute Träume. Die Schlösser Ludwigs II. von Bayern. S. 252.M. Petzet, A. Bunz: Gebaute Träume. Die Schlösser Ludwigs II. von Bayern. S. 236, 237. A quel tempo erano stati completati solo l'edificio principale a tre ali e il rivestimento esterno dell'ala laterale settentrionale. Questo guscio alare laterale settentrionale venne nuovamente demolito nel 1907Zitat in Online-Denkmalliste "1907 Abriss des ehem. nördlich angeschlossenen Seitenflügelrohbaus" Online-Denkmalliste. Dal nome antico dell'isola, il complesso veniva occasionalmente chiamato anche Nuovo Castello di HerrenwörthR. Linnenkamp: Die Schlösser und Projekte Ludwigs II. S. 135.. L'edificio, che servì come residenza reale solo per pochi giorni, non ebbe mai un ruolo significativo nella storia bavarese; sin dalla sua apertura, è stato utilizzato quasi ininterrottamente come museo. Dopo la fine della monarchia, nel 1918 il palazzo passò alla cosiddetta amministrazione dell'ex stato della corona, dalla quale nel 1932 nacque l'amministrazione bavarese dei palazzi. Il Nuovo Palazzo, situato lontano dai campi di battaglia, sopravvisse indenne alle guerre mondiali; nel 1948 la Convenzione costituzionale si riunì nel vicino Palazzo Vecchio per preparare la Legge fondamentale.