Un pianoro di till (in inglese till plain) è una estensione pianeggiante di till glaciale che si forma quando un ammasso di ghiaccio si distacca dal corpo principale di un ghiacciaio e fonde sul luogo depositando i sedimenti che trasportava. Un pianoro di till con topografia irregolare viene riferito come morena terrestre.
Le morene di fondo si formano quando il ghiaccio si scioglie in cumuli irregolari, creando dolci colline ondulate. Le pianure di till sono comuni in aree come il Midwest degli Stati Uniti, a causa di molteplici eventi di glaciazione avvenuti nell'Olocene. Durante questo periodo, la Laurentide Ice Sheet avanzò e retrocedette durante l'Pleistocene. Le pianure di till formatesi durante la Wisconsin glaciation coprono gran parte del Midwest, tra cui Dakota del Nord, Dakota del Sud, Indiana, Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois e il nord dell'Ohio (vedi Glacial till plains (Ohio).
Caratteristiche Le pianure di till sono vaste aree pianeggianti o dolcemente inclinate su cui si deposita till glaciale proveniente dallo scioglimento dei ghiacciai. In alcune zone, questi depositi possono raggiungere centinaia di piedi di spessore. La morfologia della pianura di till riflette generalmente la topografia del substrato roccioso sottostante il ghiacciaio. Un altro termine per pianura di till è morena di fondo. Da non confondere con le pianure di outwash, le pianure di till si differenziano per i meccanismi di deposito e le caratteristiche dei sedimenti.
Le pianure di till sono depositate come materiale non selezionato raccolto dal ghiaccio durante l'avanzamento o il ritiro dei ghiacciai, o quando un corpo di ghiaccio si stacca dal ghiacciaio principale e fonde in loco. Il till glaciale contiene materiali di varie dimensioni, dall'argilla a grandi massi erratici, e forma una texture limosa a causa della varietà dei materiali depositati. Le pianure di till ospitano anche drumlini, campi di drumlin, flute e altre morene, tutti composti da till glaciale.
La composizione dei materiali delle pianure di till varia notevolmente ed è influenzata dal percorso seguito dal ghiacciaio trasportatore, come indicato dalla provenienza del materiale depositato. Le pianure di till possono essere depositate come un singolo strato di till, ma spesso una stessa pianura contiene più strati sovrapposti, a seguito di fasi multiple di avanzamento e ritiro del ghiacciaio dovute a cambiamenti climatici o dinamiche del ghiaccio.
Importanza idrogeologica Le acque di fusione subglaciali sono il principale prodotto dell'ablazione glaciale. Queste acque agiscono come forza che provoca la deformazione dei till subglaciali e contribuiscono significativamente alla morfologia e alla distribuzione del till sulla pianura. La composizione delle pianure di till è rilevante anche economicamente per le proprietà idrauliche. Tali caratteristiche le rendono tipicamente unità confinanti, o aquitardi, che ostacolano il flusso delle acque sotterranee. Le acque di fusione, così come le acque sotterranee, tendono a scorrere preferenzialmente attraverso i depositi sedimentari subglaciali, essendo sufficientemente porosi, morbidi e deformabili. Il regime di flusso si assume sia darciano sia advettivo, sebbene il metodo preciso sia spesso oggetto di dibattito.
Formazione del suolo e fertilità Durante l'ultima glaciazione, gran parte del Midwest e del centro degli Stati Uniti era coperta dai ghiacciai. Con il loro ritiro e scioglimento, gran parte del territorio è stata ricoperta da pianure di till, da cui si sono formati i suoli attuali. Il materiale di partenza da cui si sono sviluppati i suoli varia notevolmente da zona a zona ed è determinato dal percorso seguito dal ghiacciaio che ha depositato il till glaciale. Ciò ha portato alla formazione di diversi tipi di suolo, che tuttavia condividono generalmente caratteristiche simili, come una texture limosa e scarso drenaggio se derivata da till glaciale. I suoli sviluppati su pianure di till sono tra i più produttivi dal punto di vista agricolo negli Stati Uniti, grazie allo spessore dei depositi di till che generano terreni fertili e alla topografia dolce o pianeggiante adatta alle pratiche agricole.
Note
Categoria:Glaciologia Categoria:Geomorfologia