è un videogioco di ruolo alla giapponese, quarto spin-off della celebre saga di videogiochi Megami Tensei prodotta da Atlus. Originariamente pubblicato in Giappone il 13 luglio 2006 esclusivamente per PlayStation 2, il gioco è arrivato il 14 agosto 2007 in Nord America mentre in Italia è stato distribuito il 29 febbraio 2008 con il titolo ridotto Persona 3.

Il grande successo di pubblico, assieme ai giudizi più che positivi delle riviste del settore, hanno spinto la casa di produzione a pubblicare il 19 aprile 2007 Persona 3 FES, una versione ampliata e migliorata del gioco, e il 1º novembre 2009 Persona 3 Portable, una versione per PlayStation Portable. Il 19 gennaio 2023 Persona 3 Portable arriva anche su Xbox One, Xbox Series X/S, Microsoft Windows, PlayStation 4 e Nintendo Switch, per la prima volta sottotitolato anche in italiano, francese, tedesco e spagnolo.

In seguito è arrivato anche un ulteriore remake, Persona 3 Reload, con miglioramenti grafici all'edizione principale del gioco e l'aggiunta di numerosi altri elementi delle versioni precedenti di Persona 3, e anche degli altri titoli della serie Persona. Il gioco è arrivato in tutto il mondo il 2 febbraio 2024 per Microsoft Windows, Xbox One, Xbox Series X e Series S, PlayStation 4 e PlayStation 5, non integrando però da subito il contenuto principale della versione FES (The Answer), che è stato distribuito sottoforma di contenuto scaricabile a pagamento alcuni mesi dopo, precisamente il 10 settembre 2025.Il 23 ottobre 2025 è stata pubblicata anche una versione per Nintendo Switch 2.

Trama Il protagonista del gioco è uno studente di scuola superiore (la scelta del nome è a discrezione del giocatore, ma canonicamente porta il nome di Makoto Yuki) che si trasferisce nella città dove era cresciuto fino a dieci anni prima, Tatsumi Port Island. Inizia a frequentare il Liceo Gekkoukan come un normale studente, ma all'improvviso, una notte, nel dormitorio della scuola dove alloggia viene attaccato dalle Ombre, misteriose creature che si cibano delle menti delle persone riducendole allo stato di vegetali, tramite la cosiddetta Sindrome Apatica. In reazione all'attacco, un insolito potere si risveglia nel ragazzo: la possibilità di evocare un misterioso essere, di nome Orfeo (nel mezzo della battaglia apparirà in modo brusco anche Thanatos), che sconfigge immediatamente i nemici. Questi spiriti, i cosiddetti Personae, sono una parte dell'anima di un individuo in grado, se evocati, di materializzarsi sotto forma di umanoidi, mostri o demoni, che combattono per il proprio evocatore. Di solito il metodo di evocazione consiste nello spararsi in testa con un Evoker, una pistola speciale. Il protagonista scopre di non essere l'unico dotato di questo particolare potere; nella sua scuola infatti vi è un gruppo, la Squadra Esecutiva Extracurriculare Specializzata (SEES), che combatte contro le Ombre, supportato dal Gruppo Kirijo, una misteriosa azienda gestita dal padre di Mitsuru Kirijo, uno dei membri della squadra. Nel tempo altri personaggi si aggiungono al team andando a creare il gruppo effettivo del gioco, di cui il protagonista diventa il leader.

Il protagonista viene informato dell'esistenza della cosiddetta Ora Buia, un periodo di tempo fra la fine di un giorno e il successivo, durante il quale il sistema elettrico e qualsiasi apparecchio elettronico a Tatsumi Port Island smette di funzionare, e gli abitanti, inconsapevoli, finiscono all'interno di oggetti cristallizzati simili a bare, tramite un processo chiamato Trasmogrificazione, al di fuori dei quali sarebbero attaccati immediatamente dalle Ombre. Soltanto coloro in grado di evocare i Personae riescono a percepire l'Ora Buia, e soprattutto possono opporsi alle Ombre. Durante l'Ora Buia, poi, il liceo Gekkoukan si trasforma in una torre imponente e dall'aspetto lugubre, chiamata Tartaro, dal quale hanno origine le Ombre. Inoltre, dopo aver risvegliato per la prima volta il suo Persona, il protagonista finisce nella Stanza di Velluto, un luogo "a metà fra sogno e realtà", così come lo definisce Igor, proprietario della stessa, che gli rivela non solo tutti gli aspetti del suo potere di evocatore, ma anche che, tramite il jolly, rispetto agli altri membri della SEES, può evocare più di un Persona durante la battaglia. Igor sprona inoltre il protagonista a socializzare all'interno della scuola per poter formare quelli che lui chiama "Affinità Sociali", che influiranno direttamente sull'abilità combattiva del Persona. Nel corso del gioco il Protagonista e gli altri del gruppo SEES scoprono che le Ombre sono influenzate dalle Fasi lunari, e in particolare durante le notti di Luna piena vari luoghi di Tatsumi Port Island sono attaccati da Ombre Speciali molto più potenti di quelle nel Tartaro. Come successivamente viene rivelato, soprattutto da Shuji Ikutsuki, colui che gestisce le operazioni della SEES e altro membro del gruppo Kirijo, le origini del Tartaro e le Ombre, in particolare quelle Speciali, sono dovute ad una serie di esperimenti che l'ex proprietario del gruppo Kirijo, Kouetsu Kirijo, il nonno di Mitsuru, aveva condotto dieci anni prima assieme ad altri scienziati, intenzionati a ottenere il potere delle Ombre per scopi malefici. Tuttavia fallì nel proprio intento, e in seguito ad un'esplosione migliaia di Ombre riuscirono a scappare e ad assemblarsi in creature più grandi e potenti, fino alla formazione delle dodici Ombre Speciali; Kouetsu e gli altri scienziati persero tutti la vita, e il laboratorio dove effettuavano esperimenti, posto al di sotto della Gekkoukan, divenne appunto il Tartaro. Compito della SEES diventa dunque individuare durante le notti di luna piena le 12 Ombre Speciali, ciascuna contrassegnata da un Arcano, con l'intento di eliminare le Ombre e l'Ora Buia, e dunque porre fine alla Sindrome Apatica, che minaccia la vita degli altri abitanti. Ad un certo punto, tuttavia, la squadra viene ostacolata da un altro gruppo di evocatori, il Gruppo Strega, che, come affermato dal loro capo Takaya, non vogliono che essi succedano nell'eliminare l'Ora Buia, con la conseguenza che anche i Personae cesseranno di esistere.

La SEES, comunque, riesce alla fine a sconfiggere tutte le Ombre Speciali e momentaneamente anche il gruppo Strega, tuttavia al termine dell'ultima operazione scoprono che i loro tentativi sono stati vani, e l'Ora Buia non è stata eliminata. Attirati dal suono di una campana proveniente dal Tartaro, all'entrata dello stesso il gruppo di ragazzi si imbatte in Ikutsuki, che rivela di aver mentito loro e di averli manipolati ad eliminare le Ombre Speciali, per portare avanti il piano che 10 anni prima Kouetsu e i suoi scienziati avevano ideato. Rivela, infatti, che le vere intenzioni dell'ex capo del gruppo Kirijo era combinare assieme le Ombre, con il potere delle quali, sarebbe stata causata nel mondo La Caduta, tramite la quale l'umanità avrebbe trovato la sua "salvezza", con l'arrivo della Morte. Successivamente, Aigis, robot umanoide con le sembianze di ragazza, entrata a far parte della SEES, viene costretta da Ikutsuki a catturare i suoi compagni, e legarli su delle croci sopra l'Osservatorio di fronte al Tartaro, per essere sacrificati in onore dell'arrivo della Morte. I piani di Ikutsuki, tuttavia, vengono sventati quando Aigis riesce a liberarsi dal suo controllo, portando in salvo i suoi amici, e successivamente l'uomo finisce gravemente ferito per poi uccidersi, lanciandosi giù dall'Osservatorio, in seguito ad rapido scontro a fuoco tra lui e il capo del gruppo Kirijo, Takeharu, padre di Mitsuru, che finisce tuttavia anch'egli per morire. In seguito, il 2 dicembre, durante un'altra notte di Luna piena, Aigis si imbatte sul Moonlight Bridge durante l'Ora Buia in Ryoji Mochizuki, studente arrivato alla Gekkoukan un mese prima, che si rivela in realtà non essere umano, ma bensì un'Ombra. In seguito ad un breve scontro in cui Aigis viene seriamente danneggiata dal potere di Ryoji, quest'ultimo rivela al resto della SEES, accorsa sul posto, la verità sulla sua identità, l'Ora Buia e le Ombre. Ryoji, infatti, è la tredicesima Ombra Speciale, rappresentante la Morte, frutto della fusione delle altre Ombre, dopo la loro distruzione; il suo ruolo è quello di Nunzio, che deve attirare sulla Terra il potere dell'essere materno, chiamato Nyx, la quale avrebbe portato La Caduta, e quindi l'estinzione dell'intera umanità. 10 anni prima, in un altro scontro tra lui e Aigis, quest'ultima lo aveva rinchiuso all'interno del Protagonista, e una volta che quest'ultimo era ritornato a Tatsumi Port Island, ciò aveva risvegliato sia lui, che in precedenza aveva assunto le sembianze di un ragazzino chiamato Pharos, visibile solo al Protagonista, sia le altre Ombre speciali. Ryoji, inoltre, rivela che con la sua materializzazione la Caduta è divenuta irreversibile, e non hanno alcuna speranza di poter fermare gli effetti nefasti del potere di Nyx; tuttavia concede loro la possibilità di ucciderlo, così da effettivamente eliminare l'Ora Buia, perdendo le loro memorie di tutto ciò accaduto nell'Ora Buia, così da poter vivere le loro vite pacificamente prima dell'arrivo della Caduta. La SEES, nonostante un'iniziale periodo di paura e tensione per le scioccanti rivelazioni di Ryoji, decidono comunque di rifiutare la sua proposta e di voler affrontare e sventare la loro morte imminente, confrontandosi con Nyx.

Così come annunciato da Ryoji, il Protagonista e la SEES la notte del 31 gennaio affrontano la loro ultima operazione. Dopo aver definitivamente sconfitto gli Strega, tornati per contrastarli nei loro tentativi di porre fine alla Caduta, dopo aver tra l'altro fondato un culto in onore di Nyx per favorirne l'ascesa, il gruppo di ragazzi alla fine si scontrano con Ryoji, divenuto Avatar di Nyx. Al termine di questa battaglia finale, in cui apparentemente la SEES ne esce vincitore, l'Avatar vola in cielo, verso la Luna, che si rivela l'effettivo corpo di Nyx, che viene attirata verso la Terra, e risvegliandosi comincia a far sentire gli effetti nefasti della Caduta su Tatsumi Port Island. Il Protagonista, mentre gli altri membri sono incapaci di contrastare il devastante potere di Nyx su di essi, grazie all'aiuto di Igor, che gli rivela che tramite il potere dei legami che ha stretto nel corso del gioco, ha risvegliato lo straordinario potere del L'Universo; con esso il Protagonista ascende all'interno di Nyx, resiste al suo potere micidiale, e usa il Grande Sigillo per sconfiggere l'entità e porre fine alla Caduta, con la distruzione del Tartaro e di tutte le Ombre. In seguito alla scomparsa dell'Ora Buia, i membri della SEES perdono per alcuni mesi le memorie di tutto ciò che era successo, e concludono il loro anno scolastico come normali studenti. Il 5 marzo, tuttavia, durante la Celebrazione della fine dell'anno scolastico, riacquistano le loro memorie, grazie anche alla promessa che si erano fatti, prima della battaglia finale, di ritrovarsi tutti assieme sul tetto della Gekkoukan per festeggiare il loro trionfo. Accorrendo lì, il gruppo si imbatte nel Protagonista che, steso tra le braccia di Aigis, serenamente chiude gli occhi un'ultima volta e si spegne.

Modalità di gioco La storia ha una durata predeterminata basata sull'anno scolastico giapponese che inizia ad aprile e finisce a gennaio, e rispetta fedelmente intermezzi come le vacanze estive. I giorni si dividono in fasi stabilite e precise, la Mattina, il Dopo Scuola pomeridiano e la Sera, durante le quali sarà possibile svolgere varie attività. Queste ultime varieranno anche in base al giorno specifico, in base che esso sia di frequentazione della scuola, o un giorno di vacanza o di weekend. Al giocatore è lasciata massima libertà su come trascorrere il proprio tempo, tuttavia ci sono precisi scopi da perseguire nel corso del gioco, al di fuori dei combattimenti contro le Ombre.