Molti suoi saggi sono stati tradotti in inglese e in francese. Biografia Figlia del medievista Arsenio Frugoni, si laureò nell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza" nel 1964 con una tesi dal titolo Il tema dei tre vivi e dei tre morti nella tradizione medievale italianaPoi pubblicata nel 1966 in «Atti della Accademia Nazionale dei Lincei», anno CCCLXIV - 1967, pag. 145-251., dove già si faceva strada la ricerca di un metodo di lavoro che tenesse in uguale conto testi e immagini, metodo da lei sempre considerato importante, da cise.unipi.it nella convinzione espressa che «l'immagine parla».

Nel 1965 fu ammessa al Diploma di perfezionamento alla Scuola Normale Superiore Vinse poi una borsa di studio alla Villa I Tatti (The Harvard University Center for Italian Renaissance Studies, Firenze, nel 1981-82); studiò all’Institute for Advanced Study di Princeton (borsa di studio del 1987). Insegnò per un semestre a Parigi, all'Université Paris VIII, nel 1984-85., e nel 1974 approdò all'insegnamento universitario; nel 1980 fu chiamata a Pisa per ricoprire la cattedra di Storia medievale. Vi rimase fino al 1988, per poi trasferirsi presso l'Università degli Studi di Roma Tor Vergata, dove fu docente fino al 2000, anno in cui rassegnerà volontariamente le dimissioni.

Collaborò a programmi televisivi e radiofonici RAI, come ad esempio, su Rai Radio 3, Uomini e profetiMonografie. In povertà e letizia. 'Storia di Francesco d'Assisi', da Uomini e profeti di Gabriella Caramore o Il terzo anelloChiara Frugoni, Ricordo di Arnaldo Momigliano, da Mostri sacri, Il Terzo Anello di Radio Tre. Scrisse su La Repubblica e Il manifesto.

Pubblicò anche alcune opere di narrativa.

Attività di ricerca Il suo metodo di ricerca si caratterizza per essere basato in gran parte sull'uso delle fonti iconografiche. Il nucleo principale della sua ricerca verte intorno alla figura di Francesco d'Assisi, cui ella dedicò libriCome Il cammino di Francesco, edito da Francesco Motta Editore. tradotti anche all'estero e numerosi articoli. In particolare Chiara Frugoni approfondì il modo in cui le istituzioni avevano contrastato l'azione di Francesco d'Assisi.

Nel 2011 individuò in uno degli affreschi attribuiti a Giotto nella Basilica Superiore di San Francesco ad Assisi un profilo di diavolo tracciato tra le nuvole. Il profilo non era noto e di esso non esisteva letteratura. La notizia della scoperta è stata diffusa nel mondo ed ha suscitato molta curiosità, rimettendo anche in discussione varie pagine di storia dell'arte.Paola Pica, Assisi, scoperto dopo ottocento anni volto di un demone nell'affresco di Giotto, articolo dal Corriere della Sera del 5 novembre 2011.

Vita privata Sposò l'archeologo Salvatore Settis nel 1965: dal matrimonio nacquero tre figli, Silvano, Andrea e Marta, il primo dei quali le premorì il 23 maggio 2019. Nel 1991 passò a nuove nozze con Donato Cioli.

Opere Saggi storici

- Collana Storie n.7, Roma, Officina Libraria, 2022, ISBN 978-88-336-7157-4. - Collana Grandi illustrati, Bologna, Il Mulino, 2025, ISBN 978-88-153-9413-2.

- con Introduzione di André Vauchez, Collana Saggi n.918, Einaudi, 2010, ISBN 978-88-061-9223-5. [ premio Viareggio 1994 per la saggistica] Vita di un uomo: Francesco d'Assisi, Introduzione di Jacques Le Goff, Collana Gli Struzzi n.474, Torino, Einaudi, 1995, ISBN 978-88-061-3895-0.

Due Papi per un giubileo. Celestino V, Bonifacio VIII e il primo Anno Santo, Collana Saggi italiani, Milano, Rizzoli, 2000, ISBN 978-88-178-6201-1; nuova ed. arricchita con altre illustrazioni, Collana Grandi illustrati, Bologna, Il Mulino, 2024, ISBN 978-88-153-9066-0. Medioevo sul naso. Occhiali, bottoni e altre invenzioni medievali, Collana Grandi Opere, Roma-Bari, Laterza, 2001, ISBN 978-88-420-6453-4.Recensione di Medioevo sul naso in mondimedievali.net. Da stelle a stelle. Memorie di un paese contadino, Collana I Robinson. Letture, Roma-Bari, Laterza, 2003, ISBN 978-88-420-7056-6. [dedicato a Solto Collina, un paese della bergamasca] La Cappella degli Scrovegni di Giotto, un DVD [di 64' minuti] con un documentario di Luca e Nino Criscenti, Collana ET Saggi n.1335, Einaudi, Torino, 2005, ISBN 978-88-061-7461-3; col titolo Gli affreschi della Cappella Scrovegni a Padova, Collana ET Saggi, Einaudi, 2025, ISBN 978-88-062-7114-5. Una solitudine abitata. Chiara d'Assisi, Collana I Robinson, Roma-Bari, Laterza, 2006, ISBN 978-88-420-7972-9Recensione di Una solitudine abitata in mondimedievali.net.. Il Battistero di Parma, guida ad una lettura iconografica in La cattedrale e il battistero di Parma, Un DVD con due documentari di Luca Criscenti, Collana ET Saggi n.1453, Torino, Einaudi, 2007, ISBN 978-88-061-8501-5. L'affare migliore di Enrico. Giotto e la cappella Scrovegni, (Con l'edizione, la traduzione e il commento del testamento di Enrico Scrovegni a cura di Attilio Bartoli Langeli e un saggio di Riccardo Luisi), Collana Saggi, Einaudi, Torino, 2008, ISBN 978-88-061-8462-9. La voce delle immagini. Pillole iconografiche dal Medioevo, Collana Saggi, Torino, Einaudi, 2010, ISBN 978-88-061-9187-0. Le storie di San Francesco. Guida agli affreschi della Basilica superiore di Assisi, un DVD con un documentario di Luca Criscenti, Collana ET Saggi n.1631, Torino, Einaudi, 2010, ISBN 978-88-06-20320-7.

Le conseguenze di una citazione fuori posto, Collana Con gli occhi dello spirito n.8, Milano, Edizioni Biblioteca Francescana, 2018, ISBN 978-88-7962-286-8.

[edizione aumentata di Un presepio con molte sorprese, 2020]

Saggi in collaborazione Dizionario del Medioevo, con Alessandro Barbero, Roma-Bari, Laterza, 1994. Bruno Zanardi, Il cantiere di Giotto. Le storie di san Francesco ad Assisi, Introduzione di Federico Zeri, Note storico-iconografiche di C. Frugoni, Milano, Skira, 1996. Storia di un giorno in una città medioevale, con uno scritto di Arsenio Frugoni, Roma-Bari, Laterza, 1997. Storia di Francesco: il santo che sapeva ridere con Teresa Buongiorno, Collana Il pentolino magico, Roma-Bari, Laterza, 1998, ISBN 978-88-420-5603-4. Medioevo. Storia di voci, racconto di immagini, con Alessandro Barbero, Laterza, Roma-Bari, 1999. Mille e non più mille. Viaggio fra le paure di fine millennio, con Georges Duby, Milano, Rizzoli, 1999.

Senza misericordia. Il Trionfo della Morte e la Danza macabra a Clusone, con Simone Facchinetti, Collana Saggi n.963, Torino, Einaudi, 2016, ISBN 978-88-06-22479-0. San Francesco in figura. La Legenda Maior di Bonaventura nel manoscritto Antonianum 1, con Attilio Bartoli Langeli, Roma, Antonianum, 2021. Memorie Perfino le stelle devono separarsi, Collana Varia, Milano, Feltrinelli, 2013 ISBN 978-88-07-49152-8.Il libro ha ricevuto il Premio "benedetto Croce" nel 2014.

Narrativa San Francesco e il lupo, illustrazioni di Felice Feltracco, Collana Kids, Milano, Feltrinelli, 2013, ISBN 978-88-079-2226-8. San Francesco e la notte di Natale, illustrazioni di Felice Feltracco, Collana Kids, Milano, Feltrinelli, 2014, ISBN 978-88-079-2242-8. La storia della libellula coraggiosa, illustrazioni di Felice Feltracco, Collana Kids, Milano, Feltrinelli, 2015, ISBN 978-88-079-2263-3. Quando il sole si arrabbia, illustrazioni di Felice Feltracco, Collana D'A, Lucca, Cinquesensi Editore, 2017, ISBN 978-88-972-0294-3. [il volume riunisce i due racconti precedenti col lupo e la notte di Natale]

Note

Bibliografia

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Collegamenti esterni

Biografia su zam.it Chiara Frugoni a Uomini e profeti rai.tv

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