La nazionale di pallacanestro Libanese (; ) rappresenta il Libano nelle manifestazioni internazionali di pallacanestro ed è controllata dalla Federazione cestistica del Libano.

Tra i migliori piazzamenti per la compagine libanese, oltre alla medaglia d'oro ai Giochi Panarabi del 1957, si ricordano le 4 medaglie d'argento ottenute in Coppa d'Asia (2001, 2005, 2007, 2022), le medaglie d'oro nella Fiba Asia Stankovich Cup del 2010 e nella Coppa delle Nazioni Arabe del 2022 e le 5 medaglie d'oro nel West Asian Basketball Championship (2000, 2008, 2012, 2015, 2017).

Storia Primi anni La pallacanestro arrivò in Libano a metà degli anni '20, inizialmente introdotta presso l'Università Americana di Beirut dai professori che arrivavano dagli Stati Uniti. L'organizzazione ufficiale della pallacanestro nel paese iniziò nel 1949 con la fondazione della Federazione cestistica del Libano (in francese: Fédération Libanaise de Basketball), segnando un momento chiave nello sviluppo dello sport in Libano.

I primi anni di competizioni internazionali per il Libano furono caratterizzati da un approccio particolare. Il rifiuto dell'Unione Sovietica di ospitare l'Eurobasket 1949 e la decisione della FIBA Europe, di non affidare il torneo alla Cecoslovacchia per la seconda volta consecutiva portarono l'Egitto, medaglia di bronzo all'Eurobasket 1947, a organizzare la competizione. A causa di difficoltà logistiche e preoccupazioni legate alla sicurezza dei viaggi, poche squadre europee vi presero parte. In una mossa insolita, Libano e Siria, entrambe nazioni asiatiche, furono invitate a partecipare al campionato europeo.

La nazionale libanese fece quindi il suo debutto in campo internazionale nell'Eurobasket 1949, dove però il Libano concluse il torneo al settimo posto dopo aver perso tutte e sei le partite nel formato a girone unico con sette squadre.

La seconda partecipazione della squadra libanese a una competizione europea avvenne all'Eurobasket 1953 tenutosi a Mosca. Nella fase preliminare, il Libano perse tutte e quattro le partite, incluso un incontro perso per forfait dovuto alla decisione di non giocare contro Israele. La prima vittoria nella competizione arrivò nel turno di classificazione contro la Svezia su cui si impose con il risultato di 76-43. Grazie a quella unica vittoria il Libano concluse al quarto posto nel girone a cinque squadre, avanzando alle partite di classificazione dal 13º al 16º posto. Dopo una sconfitta di misura contro la Germania Ovest (58-56), il Libano ottenne la sua seconda vittoria nella competizione, contro la Danimarca (74-40), terminando al 15º posto su 17 squadre partecipanti.

Lo scoppio della Guerra civile in Libano nel 1975 ed il suo prolungarsi fino al 1993, fermò lo sviluppo dello sport all'interno del paese, e la nazionale non prese parte a nessuna competizione internazionale per quasi venti anni.

2000-2010: Tre volte vicecampioni asiatici e Coppa del Mondo

Dopo la fine dei conflitti interni al Libano, con la firma degli Accordi di Ta'if nel 1989, ed il ritorno del paese alla normalità a partire dal 1993, la Federazione cestistica del Libano riprese la propria attività sportiva e, grazie anche alla nascita della Lebanese Basketball League, il movimento cestistico libanese iniziò a rilanciarsi sul piano internazionale dagli anni novanta in poi. La nazionale fece il suo esordio nei Campionati asiatici maschili di pallacanestro nell'edizione 1999, che si svolsero in Giappone, conquistando un settimo posto finale.

Il Libano ottenne risultati notevoli nei primi anni 2000, consolidando la propria presenza nel panorama della pallacanestro asiatica. Conclusero il Campionato asiatico 2001 al secondo posto, dopo essere usciti sconfitti per 63-97 nella finale contro la , padrona di casa. Il torneo mise in luce le capacità della guardia libanese Walid Doumiati, premiato come Miglior Playmaker della competizione. Accanto a lui emerse anche l'ala Fadi El Khatib, che fu inserito nel quintetto ideale del torneo.

Questa medaglia d'argento, garantì al Libano la qualificazione ai Campionati Mondiali FIBA 2002, la prima partecipazione della nazionale alla competizione, anche se il loro cammino nel torneo si concluse al primo turno con la squadra che uscì sconfitta da tutte le partite disputate.

Dopo aver concluso con un quarto posto finale il Campionato asiatico 2003, il Libano replicò l'impresa del 2001, raggiungendo nuovamente la finale nel Campionato asiatico 2005. Tuttavia, non riuscì a conquistare il titolo, perdendo nuovamente contro la per 61-77. Fadi El Khatib si distinse ancora una volta, ricevendo il riconoscimento di Miglior Ala del torneo, mentre il centro Joe Vogel fu incluso nel quintetto ideale.

Con la conquista del secondo posto, il Libano ottenne l'accesso ai Campionati Mondiali FIBA 2006. La squadra mancò di poco la qualificazione agli ottavi di finale, concludendo il proprio girone al quinto posto, riuscendo anche ad ottenere due vittorie, le prime per il Libano nella competizione: la prima arrivò contro il per 82-72 nella prima partita del girone; la seconda vittoria arrivò invece contro la nazionale della , che in una partita storica per la pallacanestro libanese, venne sconfitto con il risultato di 74-73, grazie soprattutto ai 29 punti messi a referto da Fadi El Khatib

L'anno successivo la squadra arrivò nuovamente all'atto finale del Campionato asiatico 2007 ma, dopo essere uscita sconfitta nella finalissima contro l' per 74-69, il Libano ottenne per la terza volta nelle sue ultime quattro apparizioni la medaglia d'argento. Questa sconfitta impedì al Libano di qualificarsi direttamente per le Olimpiadi di Pechino 2008. La squadra partecipò quindi a un torneo di qualificazione separato, dove dodici squadre si contendevano gli ultimi tre posti olimpici, ma il loro percorso si concluse già nella fase preliminare dopo aver perso entrambe le partite del girone.

Nel Campionato asiatico 2009, il Libano raggiunse le semifinali dove però il suo cammino si interruppe con la sconfitta contro la per 72-68. Nonostante la sconfitta contro e poi anche contro la , nella sfida per il terzo posto finale, che impedirono alla nazionale la qualificazione diretta ai Campionati Mondiali FIBA 2010, il Libano ottenne lo stesso un posto nella competizione grazie a una delle quattro wild card assegnate dalla FIBA, garantendosi così la terza partecipazione consecutiva alla rassegna iridata. Nonostante la vittoria contro il per 81-71 nella partita di esordio, la squadra non riuscì a superare la fase a gironi perdendo tutte le altre quattro sfide del proprio girone.

La sospensione FIBA (2013) A seguito dell'interruzione della Lebanese Basketball League nella stagione 2012-2013, a causa di interferenze politiche e giudiziarie, la FIBA, l'11 luglio 2013, sospese la Federazione cestistica del Libano (LBF) per gravi violazioni degli Statuti Generali della FIBA e dei principi fondamentali su cui si basa il movimento sportivo olimpico. Dopo un'attenta analisi, la FIBA rilevò che la LBF non disponeva di strumenti adeguati per affrontare le interferenze politiche e risolvere le controversie sportive all'interno delle proprie strutture. Inoltre, la FIBA era stata informata di accuse di illeciti e di pressioni politiche che avevano portato diversi dirigenti della federazione a dimettersi dal Consiglio di Amministrazione. La FIBA offrì alla LBF – attraverso una lettera datata 28 giugno 2013 – l'opportunità di risolvere urgentemente queste problematiche, purtroppo, la federazione libanese non è stata in grado di soddisfare i requisiti richiesti e ora deve assumersi le conseguenze delle proprie carenze organizzative e delle proprie azioni. Di conseguenza, la FIBA e la FIBA Asia sospesero il Libano dalla partecipazione a tutti gli eventi ufficiali, fino a quando non sarebbero state stabilite strutture e statuti adeguati per garantire che le attività basilari della federazione – come lo svolgimento del campionato nazionale – con regolamenti appropriati e senza interferenze politiche.

La sospensione ha avuto conseguenze significative, in particolare sull'eventuale partecipazione del Libano al Campionato asiatico 2013; infatti nonostante il Libano avesse ottenuto un posto nel torneo continentale, grazie al secondo posto conquistato nel West Asian Basketball Championship 2013, la sospensione della federazione nazionale portò alla sua esclusione dal torneo.

Dopo discussioni e appelli, la FIBA ha revocato la sospensione nel maggio 2014, consentendo alla nazionale libanese di tornare a competere a livello internazionale.

Vicecampioni d'Asia e ritorno alla Coppa del Mondo

Il Libano ha mostrato una significativa ripresa nel basket internazionale, culminata in una prestazione di rilievo alla FIBA Asia Cup 2022, che ha segnato il ritorno della nazionale in finale dopo oltre un decennio. Nonostante una gara combattuta, il Libano si è classificato al secondo posto dopo una sconfitta di misura, per 73-75, contro l'Australia. Questo risultato ha rappresentato la quarta medaglia d'argento del Libano nella FIBA Asia Cup, aggiungendosi ai secondi posti conquistati nel 2001, 2005 e 2007. Il torneo ha inoltre messo in evidenza la prestazione del playmaker libanese Wael Arakji, che è stato nominato MVP del torneo, miglior guardia e inserito nel miglior quintetto dell'evento.

Sulla scia di questo successo, il Libano ha proseguito il suo percorso qualificandosi per la Coppa del Mondo FIBA 2023. Pur affrontando un primo turno difficile con tre sconfitte in altrettante partite giocate nel girone, la squadra ha dimostrato grande determinazione, chiudendo la sua esperienza ai Mondiali con due vittorie consecutive nella fase di classificazione 17º-32º posto, imponendosi prima contro la , per 94-84, e poi anche sull' con il risultato di 81-73, concludendo così il torneo con il 23º posto finale.

Il 23º posto ottenuto dal Libano nella Coppa del Mondo FIBA 2023 gli ha garantito l'accesso ai Tornei di Qualificazione per i Giochi della XXXIII Olimpiade; tuttavia la nazionale libanese dopo aver superato il girone iniziale, con una vittoria ed una sconfitta, non è riuscita ad andare oltre la semifinale, dove è uscita sconfitta per 89-72 nella sfida contro le .

Partecipazioni ai tornei internazionali

FIBA World Cup FIBA Basketball World CupQualificazioniAnnoPosizione1950 - 1970Non partecipaNon partecipa 1974Non qualificataNon qualificata 1978Non partecipaNon partecipa1982 - 1998Non qualificataNon qualificata 200216º posto505Qualificazione attraversoFIBA Asia Cup 200617º posto523 201020º posto514Wild card 2014SospesaSospesa 2019Non qualificata1266 202323º posto5231293 2027da determinareda determinareTotale4/202051524159

FIBA Asia Championship

FIBA Asia ChampionshipQualificazioniAnnoPosizione1960 - 1997Non partecipaNon partecipa 19997º posto743Qualificazione attraversoWABA Championship 2001 2º posto853 20034º posto853Qualificazione diretta 2005 2º posto862Qualificazione attraversoWABA Championship 2007 2º posto862Qualificazione diretta 20094º posto954Qualificazione diretta 20116º posto945Qualificazione tramiteFIBA Asia Stanković Cup 2013SospesaQualificazione attraversoWABA Championship20155º posto954 20176º posto743Nazione ospitante 2022 2º posto651660 20257º posto523660Totale 12/31 84 51 33 12120

Giochi Asiatici Giochi AsiaticiAnnoPosizione1951 - 1990Non partecipa 1994Non qualificata 1998 2002 20069º posto734 2010Non qualificata 2014 2018 2022Totale1/11 7 3 4

West Asian Basketball Championship WABA ChampionshipAnnoPosizione 1999 2º posto431 2000 Campioni440 2001 2º posto431 2002Non partecipa 20044º posto413 2005 2º posto431 2008 Campioni330 2010Non partecipa 2011 2012 Campioni550 2013 2º posto321 2014Non partecipa 2015 Campioni440 20164º posto413 2017 Campioni550Totale12/15443410

FIBA Asia Stanković Cup FIBA Asia Stanković CupAnnoPosizione 2004Non partecipa 2008 2010 Campioni 7 7 0 2012 7º posto 7 4 3 2014Non partecipa 2016Totale 2/6 14 11 3

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