Il Tea Party è un movimento politico schierato a difesa del libero mercatoWhat's Behind The New Populism? NPR, 5 febbraio 2010 e su posizioni conservatrici/libertarie di destra,Si veda quanto segue per informazioni sul conservatorismo del movimento del Tea Party: Tea party, religious right often overlap, poll shows Washington Post, 5 ottobre 2010 Sarah Palin's 'mamas': more grisly than grizzly The Guardian, 25 ottobre 2010Dick Morris, "The New Republican Right," TheHill.com, 19 ottobre 2010 emerso negli Stati Uniti d'America nel 2009 attraverso una serie di proteste locali coordinate a livello nazionale.David Servatius, Anti-tax-and-spend group throws "tea party" at Capitol , Deseret News, 6 marzo 2009. URL consultato il 16 giugno 2009 Viene comunemente classificato nell'area del populismo di destra. Storia Il movimento è sorto coagulando le proteste popolari di quanti hanno deciso di reagire dinanzi a diverse decisioni (salvataggi di banche, statalizzazioni, ecc.) assunte a livello federale durante la presidenza di George W. Bush e, in seguito, nel corso della presidenza di Barack Obama: la legge di stabilizzazione economica di emergenza del 2008, la legge di recupero e reinvestimento del 2009 e una serie di proposte di riforma sanitaria.Evan McMorris-Santoro,"The Town Hall Dog That Didn't Bite" , Talking Points Memo, DC, April 5, 2010.
Secondo l'American Enterprise Institute, vari sondaggi nel 2013 hanno stimato che poco più del 10% degli statunitensi si identificava come parte del movimento.
Il nome Tea Party deriva dal Boston Tea Party, un'azione di protesta dei coloni del Nord America contro le tasse inglesi, che ebbe luogo nel 1773.. Alcuni mesi dopo le prime proteste il nome è stato reinterpretato da alcuni organizzatori e opinionisti come sigla per "Taxed Enough Already" (già abbastanza tassati).
Agenda politica Il Tea Party non ha un'agenda politica uniforme. Il suo carattere decentralizzato e la sua mancanza di una vera e propria gerarchia o struttura permettono ad ogni gruppo autonomo di definire i propri obiettivi e le proprie priorità. È possibile che gli obiettivi di questi gruppi siano in conflitto e le loro priorità sono spesso differenti. Molti organizzatori del Tea Party tendono a vedere ciò come una forza piuttosto che una debolezza, dal momento che questa decentralizzazione ha contribuito a rendere il Tea Party immune da tentativi di inglobamento da parte di altri movimenti e dalla corruzione al suo interno.Group Think: Inside the Tea Party's Collective Brain"; National Journal; Jonathan Rauch; September 11, 2010
Il Tea Party ha generalmente cercato di relegare in secondo piano le questioni sociali che tipicamente affrontano i conservatori. Organizzazioni a livello nazionale del Tea Party come i Tea Party Patriots e FreedomWorks hanno espresso la loro preoccupazione che interessarsi troppo alle questioni sociali avrebbe creato divisioni. Essi hanno invece cercato di far distogliere agli attivisti lo sguardo dalle tematiche sociali e di far sì che si concentrassero su questioni economiche e specifiche questioni governative.Tea Partiers shaking up races across country ; KTVB News; January 28, 2010Zernike, Kate (2010-03-12)."Tea Party Avoids Divisive Social Issues". The New York Times.ISSN 0362-4331. Retrieved 2014-02-05. In ogni caso, molti gruppi come 9/12 Tea Parties di Glenn Beck, TeaParty.org, la sezione Tea Party dell'Iowa e le Delaware Patriot Organizations hanno dimostrato interesse attivo per questioni sociali come l'aborto, il possesso di armi, la preghiera a scuola e l'immigrazione clandestina.Cohen, Julie Schumacher (2012-04-19). "The Role of Religion (or Not) in the Tea Party Movement: Current Debates & The Anti-Federalists*". CONCEPT 35 (0). Retrieved 2014-02-05.
Il Tea Party concentra generalmente i suoi sforzi nell'ambito delle riforme amministrative, tra cui una significativa riduzione delle dimensioni e delle funzioni del governo. Di solito i membri del Tea Party sostengono il diritto per l'economia nazionale di operare senza la supervisione governativa."Economic Freedom | Tea Party Patriots." Tea Party Patriots. N.p., n.d. Web. 06 June 2014. <>. Tra i suoi obiettivi ci sono quello di ridurre le dimensioni del governo federale, ridurre la spesa pubblica, abbassare il debito pubblico e mettere fine agli aumenti delle tasseElizabeth Price Foley, professoressa di legge all'Università internazionale della Florida scrivendo degli annunci del Tea Party in materia di Costituzione, ha osservato: "Tea Party opposition to bailouts, stimulus packages and health-care reform is reflected in various proposals to amend the Constitution, including proposals to require a balanced budget, repeal the Sixteenth and Seventeenth Amendments, and give states a veto power over federal laws (the so-called Repeal Amendment)." (Foley, Elizabeth Price. "Sovereignty, Rebalanced: The Tea Party and Constitutional Amendments."Tennessee Law Review, Vol. 78, p. 751. August 3, 2011.) Traduzione: "L'opposizione del Tea Party ai salvataggi statali, ai pacchetti legislativi di stimolo economico e alla riforma dell'assistenza sanitaria si riflette in diverse proposte di emendamento della Costituzione, tra cui proposte di istituire il pareggio di bilancio, di abrogare il Sedicesimo e il Diciassettesimo emendamento e di conferire agli stati il potere di veto sulle leggi federali (conosciuto anche come Emendamento di Revoca)".. Con questi intenti gruppi del Tea Party hanno protestato contro il Troubled Asset Relief Program (TARP, Programma d'aiuto che prevede l'acquisto di azioni (assets) di istituti finanziari in difficoltà), programmi di stimolo all'economia come il American Recovery and Reinvestment Act of 2009 (ARRA, comunemente noto come Stimulus o The Recovery Act), il cap and trade, riforme dell'assistenza sanitaria quali il Patient Protection and Affordable Care Act (PPACA, conosciuto anche semplicemente come Affordable Care Act o Obamacare), e infine contro attacchi percepiti ad opera del governo federale contro i diritti del Primo, Secondo, Quarto e Decimo Emendamento alla Costituzione americana.Kate Zernike, corrispondente nazionale del New York Times, ha scritto: "It could be hard to define a Tea Party agenda; to some extent it depended on where you were. In the Northeast, groups mobilized against high taxes; in the Southwest, illegal immigration. Some Tea Partiers were clearer about what they didn't want than what they did. But the shared ideology — whether for young libertarians who came to the movement through Ron Paul or older 9/12ers who came to it through Glenn Beck — was the belief that a strict interpretation of the Constitution was the solution to government grown wild. [...] By getting back to what the founders intended, they believed they could right what was wrong with the country. Where in the Constitution, they asked, does it say that the federal government was supposed to run banks? Or car companies? Where does it say that people have to purchase health insurance? Was it so much to ask that officials honor the document they swear an oath to uphold?" (Zernike, Kate.Boiling Mad: Inside Tea Party America. New York: Times Books, 2010, pp.65-66.) Traduzione: "Potrebbe essere complicato definire un'agenda politica del Tea Party; in parte essa dipende da dove ci si trova. Nel nord-est, dei gruppi si sono mobilizzati contro le tasse elevate; nel sud-ovest, contro l'immigrazione clandestina. Alcuni esponenti del Tea Party si sono dimostrati più articolati su cosa non volessero che su cosa volessero. Ma l'ideologia comune - sia ai giovani liberali che si erano avvicinati al movimento grazie a Ron Paul, sia ai più attempati seguaci del 9/12 che vi si erano avvicinati grazie a Glenn Beck - era la convinzione che una stretta interpretazione della Costituzione fosse la soluzione per un governo che aveva perso il controllo. [...] Tornando indietro a ciò che intendevano i fondatori, loro credevano di poter mettere a posto ciò che non funzionava nel paese. Dov'è scritto nella Costituzione, hanno chiesto, che il governo federale doveva gestire delle banche? O delle case automobilistiche? Dov'è scritto che le persone sono costrette a comprare un'assicurazione sanitaria? Era chiedere troppo che i funzionari statali onorassero quel documento che sotto giuramento si impegnano a sostenere?". Gruppi del Tea Party hanno anche manifestato il loro supporto per le leggi sul right to work ("diritto al lavoro", che negli Stati Uniti si riferisce anche al diritto personale di poter svolgere qualsiasi lavoro senza essere costretti a unirsi o pagare quote a dei sindacati) e per un più rigido controllo delle frontiere, e si sono opposti all'amnistia per gli immigrati clandestini.Tea Party groups ramp up fight against immigration bill, as August recess looms; Fox News; July 5, 2013Tea Party - vs - Immigration Reform; National Review; Betsy Woodruff; June 20, 2013 Il Tea Party si batté a livello nazionale per invalidare la legge sulla riforma dell'assistenza sanitaria, dopo che il Partito Repubblicano perse seggi al congresso e la sfida per la Presidenza alle elezioni del 2012.Gabriel, Trip (December 25, 2012). "Clout Diminished, Tea Party Turns to Narrower Issues". The New York Times.The Tea Party's Next Move ; National Journal; Jonathan Rauch;March 2, 2011 Dei gruppi si sono anche mobilitati a livello locale contro l'Agenda 21 delle Nazioni Unite.Carey, Nick (October 15, 2012)."Tea Party versus Agenda 21: Saving the U.S. or just irking it?" . Reuters.com. Hanno anche protestato contro l'IRS (agenzia delle entrate) per un controverso trattamento riservato ai gruppi che avevano "tea party" nel loro nome.Tea Party Protesters Rally Against IRS, Government; Wall Street Journal; Rebecca Ballhaus; June 19, 2013 In campo politico, il Tea Party ha costituito dei Super PACs (un tipo di "comitato di azione politica") per sostenere dei candidati vicini ai propri obiettivi e si è d'altro canto opposto a certi candidati di quello che in varie occasioni ha definito "Establishment repubblicano". Come altre realtà di destra, specie statunitensi, il Tea Party ha assunto posizioni assimilabili alla negazione del cambiamento climatico.