La simmonsite (simbolo IMA: Sim) è un minerale molto raro del supergruppo della perovskite, all'interno del quale viene collocato nel gruppo delle perovskiti stechiometriche e da lì al sottogruppo della criolite; appartiene alla famiglia degli "alogenuri" e possiede composizione chimica Na2LiAlF6.
Etimologia e storia Il nome è in onore del mineralogista e petrologo statunitense William B. "Skip" Simmons, noto per gli studi sulle pegmatiti granitiche.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la simmonsite nella classe "3. Alogeni" e nella sottoclasse "3.C Alogeni complessi"; questa viene più finemente suddivisa in base alla struttura del minerale, in modo tale da trovare la simmonsite nella sezione "3.CB Neso-alluminofluoruri", dove il minerale insieme a criolite ed elpasolite forma il sistema nº 3.CB.15.
Questa classificazione viene mantenuta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org" e chiamata Classificazione Strunz-mindat.
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la simmonsite si trova nella classe degli "alogenuri (fluoruri, cloruri, bromuri, ioduri)" e nella sottoclasse degli "alogenuri doppi"; qui si trova nella sezione degli alogenuri "con (gruppi) [BF4]1-, [SiF6]2- e [AlF6]3-" dove forma il sistema nº III/B.03 insieme a criolitionite, colquiriite, criolite, elpasolite, fluornatrocoulsellite, bøgvadite, jørgensenite, jarlite e calcjarlite.
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la simmonsite nella famiglia degli "alogenuri"; qui è nella classe degli "alogenuri complessi – fluoruri di alluminio" e nella sottoclasse degli "alogenuri complessi - fluoruri di alluminio con formule diverse", dove insieme alla criolite forma il "gruppo della criolite" con il numero di sistema nº 11.06.01.
Abito cristallino La simmonsite cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale P21 (gruppo nº 4) oppure P21/m (gruppo nº 11) con i parametri di cella a = 7,5006(6) Å, b = 7,474(1) Å, c = 7,503(1) Å e β = 90,847(9)°, oltre ad avere 4 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La simmonsite si forma come minerale idrotermale in fase avanzata in una breccia che taglia una pegmatite di amazzonite-topazio-zinnwaldite; la paragenesi è con criolite, criolitionite ed elpasolite.
Il minerale è rarissimo ed è stato trovato solo nella sua località tipo, il sito di pegmatite "Zapot" () presso "Gillis Range" (nella contea di Mineral, in Nevada - Stati Uniti) e nel deposito di tantalio-niobio di "Katugin" nel territorio della Transbajkalia (in Russia).
Forma in cui si presenta in natura La simmonsite è da trasparente a traslucida con lucentezza grassa; il colore bianco nuvola, bianco crema, giallo pallido, il suo striscio è bianco.
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Alogenuri (minerali) Categoria:Minerali dell'alluminio Categoria:Minerali del litio Categoria:Minerali del sodio