In attività dal 1934 al 1967, è famoso principalmente in patria per i suoi film muti.

Biografia Nasce a Tokyo nella circoscrizione di Shiba (attualmente parte della circoscrizione di Minato) il 4 dicembre 1912. Abbandonati gli studi al liceo Waseda, lavora per le agenzie pubblicitarie Naigai-tsūshinsha e Hakuhōdō. Il suo debutto nel mondo del cinema fu nel 1934, con la sceneggiatura del film muto Meikun dōchūki (cronache di viaggio di un signore illuminato), tratta da un soggetto di Kawai Tokutarō, proprietario della Tokyo Eiga, che possedeva un teatro di posa nel quartiere di Sugamo, Tokyo, e diretto da Hōzō Nakajima. Nel 1937 debutta come regista con la pellicola Ukiyo-e sōshi(romanzo illustrato con immagini del mondo fluttuante).

Nel febbraio 1942, a causa delle restrizioni imposte dal governo durante la Seconda guerra mondiale, in seguito alla fusione della Taito con la Shinkō Kinema e la sezione di produzione della Nikkatsu che andò a formare la Dai-Nippon Eiga Seisaku (l'attuale Kadokawa Pictures), viene assegnato alla seconda unità di produzione Kadokawa Pictures a Tokyo. L'anno seguente, dopo aver pubblicato Hanayakanaru gensō (un miraggio lussureggiante), ripreso su detto set, interrompe le attività fino alla fine della guerra.

Nel dopoguerra egli, tornato al set Kadokawa Pictures di Tokyo, riprende a lavorare dirigendo il film Tekken no machi (la via del pugno di ferro), uscito il 27 maggio 1947. Il 1950 è la volta di Arashi no naka no hara, mentre nel 1952 escono Awa tanuki yashiki (la residenza dei tassi di Awa) e Mōjū tsukai no shōjo. I tre film vengono girati al teatro di posa Daiei di Kyoto. Sempre nel 1952, Saeki lascia la Kadokawa Pictures per passare alla Shin-Toho, dove gira Choito neesan omoide yanagi (Il salice dei ricordi della sorella) con protagonista Sayo Fukuko e Muhomono nel 1953, interpretato da Kenji Sugawara e Ayako Wakao. Il 1953 è proprio l'anno in cui cominciò a farsi conoscere al grande pubblico.

Nel 1955-1956 realizza i due film Shichinin no ani imōto con Ayako Wakao e Jun Negami, e Bara no kōdōkan, con protagonisti Kenji Sugawara, sempre Ayako Wakao e Fujiko Yamamoto. Nello stesso anno torna a girare per la Kadokawa Pictures ma, dopo il film Tsuma koso waga inochi (Mia moglie è la mia vita, 1957) con Kenji Sugawara e Ayako Wakao, lascia definitivamente questa casa di produzione.

Nel 1958 dirige per la Tokyo Eiga Buttsuke honban (Rappresentazione senza prove), con Frankie Sakai, Keiko Awaji e Tatsuya Nakadai. A questo punto, si alterna fra la Tokyo Eiga, per cui dirige pellicole ad ambientazione storica, e la Takarazuka Eiga, con cui gira film in costume. Sempre dello stesso anno è forse il film più celebre del regista (uno dei pochi arrivato anche in Europa): Oatari tanuki goten (il palazzo del tasso), del 1958.

Nel 1964 prende le consegne della Ekimae series (Davanti alla stazione) e gira Kigeki: ekimae kin'yū e i dodici successivi della serie. Nel 1967 dirige il suo ultimo film, Kigeki: ekimae mangan (Commedia: jackpot davanti alla stazione); nell'anno seguente, 1968, una malattia lo costringe a ritirarsi dall'attività. Muore il 27 dicembre 1972 all'età di 60 anni.

Filmografia parziale Meikun dōchūki (Diario di viaggio di un signore illuminato), regia di Hōzō Nakajima, 1934 - Debutto alla sceneggiatura Ukiyo-e sōshi (romanzo illustrato con immagini del mondo fluttuante), 1934 - Debutto alla regia Ôma no tsuji, 1941 Gonin no kangofu, 1941 Hanayakanaru gensō (Un miraggio lussureggiante), 1943 Tekken no machi, (la via del pugno di ferro), 1947 Awa tanuki yashiki (la villa dei tassi di Awa), 1952 Mōjū tsukai no shōjo (la ragazza domatrice), 1952 Choito neesan omoide yanagi (Il salice dei ricordi della sorella), 1952 Muhomono, 1953 Shichinin no ani imōto, 1955 Bara no kōdōkan, 1956 Tsuma koso waga inochi (Mia moglie è la mia vita), 1957 Oatari tanuki goten (il palazzo del tasso), 1958 Buttsuke honban (Rappresentazione senza prove), Tokyo Eiga/Toho, 1958 Mori no Ishimatsu yūrei dōchū (Il viaggio del fantasma di Mori no Ishimatsu), 1959 Jiyūgaoka fujin (la signora Jiyūgaoka), 1960 Yurei Hanjo-ki, 1960 Dangai no ketto, 1961 Manga yokochō - Atomic no obon - Surimasu wa yo no maki, 1961 Manga yokochō - Atomic no obon - Onna oyabuntaiketsu no maki, 1961 Heso no taisho, 1962 Yume de aimashō (Vediamoci in sogno), 1962 Hai hai sannin musume, 1963 Ekimae series - Kigeki: ekimae kin'yū (Commedia: la signora davanti alla stazione), 1964 Ekimae series - Kigeki: ekimae daigaku (Commedia: università davanti alla stazione), 1965 Izuko e, 1966 Ekimae series - Kigeki: ekimae mangan (Commedia: jackpot davanti alla stazione), 1967 - opera postuma

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