Zahhāk o Zahāk (pron. , ), o ancora Bivar Asp (, che significa "colui che possiede 10.000 cavalli")کجا بیوراسپش همی خواندند / چُنین نام بر پهلوی راندندکجا بیور از پهلَوانی شمار / بود بر زبان دری دههزار, è una figura demoniaca della mitologia persiana, che compare nel folklore antico iranico come Aži Dahāka (Azh dahak), nome col quale viene citato nei testi dell'Avestā. In medio persiano è chiamato Dahāg o Bēvar-Asp, col, significato per quest'ultimo di "[colui che ha] 10.000 cavalli". Nello Zoroastrismo, Zahak (che è chiamato Aži Dahāka) è considerato il figlio di Angra Mainyu, il nemico di Ahura Mazdā.
Nella mitologia iraniana identifica il demone malevolo della tempesta. Ruba il bestiame e porta sventura agli uomini. È un mostro serpentino con tre teste e sei occhi che personifica l'oppressione babilonese sui Persiani. Il mostro verrà catturato dal dio guerriero Thraetaona (che poi diventerà Farīdūn) e posto sulla cima del monte Damavand. In un ultimo rigurgito di malvagità sfuggirà alla sua prigione, ma alla fine dei tempi (fraso-kereti) morirà nel fiume di fuoco Ayohsust.
Egli ha posto fine alla mitica età dell'oro in cui regnava Yima. All'epoca gli uomini vivevano in un giardino e non morivano ma, a causa di una menzogna, Yima perse il trono e il serpente Dahaka assunse il potere e lo uccise.
Uso moderno del nome Un demone Dahak appare nella serie Tv Xena - Principessa guerriera. Azi Dahaka è anche il nome di un mostro tipo Bestia protettrice nel gioco Final Fantasy X-2. Il Dahaka è il demone che per tutto il gioco Prince of Persia: Spirito guerriero inseguirà il principe. Il nome "Zahhak" è utilizzato come cognome per due personaggi nel webcomic Homestuck. Azi Dahaka compare anche nella Light Novel di High School DxD come uno dei Draghi Malvagi. Azi Dahaka è anche il nome di uno degli antagonisti nel videogioco action RPG Dragon Valor. "Evil Dragon Lord Azi Dahaka" è il nome dell'abilità finale di Vega nella light novel "Tensei Shitara Slime Datta Ken"
Note
Bibliografia Boyce, Mary History of Zoroastrianism, Vol. I, Leiden, Brill, 1975. Ingersoll, Ernest, et al., The Illustrated Book of Dragons and Dragon Lore, Chiang Mai, Cognoscenti Books, 2013. ASIN B00D959PJ0.
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