Questa cronologia della seconda guerra mondiale contiene gli eventi militari, politici e diplomatici inerenti alla seconda guerra mondiale e fatti collegati, dal 1º gennaio al 31 dicembre 1942.
1942 Gennaio 1º gennaio - Durante la Conferenza di Arcadia viene utilizzata ufficialmente per la prima volta la dicitura Nazioni Unite per indicare il patto tra gli Alleati. 2 gennaio - Manila viene catturata dalle forze giapponesi. 7 gennaio - Inizia l'assedio della penisola di Bataan, nelle Filippine. 11 gennaio - Kuala Lumpur viene catturata dalle forze giapponesi.Battaglia di Tarakan: truppe giapponesi sbarcano lungo la costa occidentale del Borneo. 13 gennaio - I tedeschi lanciano l'operazione Paukenschlag, una serie di attacchi degli U-Boot lungo la costa orientale degli Stati Uniti. 15 gennaio - Viene costituito l'American-British-Dutch-Australian Command per coordinare le forze alleate dislocate nel sud-est asiatico; Archibald Wavell ne è il primo comandante. 20 gennaio - Alla Conferenza di Wannsee di Berlino viene predisposta la "soluzione finale della questione ebraica".Truppe giapponesi e thailandesi invadono in forze la Birmania: inizia la conquista del paese. 21 gennaio - Il contrattacco delle truppe italiane e tedesche davanti El Agheila, in Libia, obbliga ad un arretramento i reparti britannici. 23 gennaio - Gli stati sudamericani (eccetto Argentina e Cile) rompono le relazioni diplomatiche con i paesi dell'Asse.Truppe giapponesi invadono l'isola di Nuova Britannia: inizia la battaglia di Rabaul 24 gennaio - Battaglia di Balikpapan: navi statunitensi infliggono gravi perdite a un convoglio di rifornimenti giapponese davanti alla costa meridionale del Borneo. 25 gennaio - La Thailandia dichiara guerra agli Stati Uniti e alla Gran Bretagna. 26 gennaio - Le prime truppe statunitensi arrivano in Europa prendendo posizione in Irlanda del Nord. 29 gennaio - Le truppe italo-tedesche riconquistano Bengasi, in Libia; il fronte si stabilizza. 31 gennaio - Caduta della Malesia.
Febbraio 4 febbraio - Battaglia dello Stretto di Makassar: aerei giapponesi attaccano una formazione navale alleata nel Mar di Bali danneggiando due incrociatori. 11 - 12 febbraio - Operazione Cerberus: una flottiglia di navi della Kriegsmarine con partenza da Brest, Francia, con relativo supporto aereo (Operazione Donnerkeil, raggiungono i porti sicuri in Germania e Danimarca attraverso la Manica, senza nessuna perdita. 13 febbraio - Battaglia di Palembang: truppe anfibie e aerotrasportate giapponesi danno il via all'invasione di Sumatra. 15 febbraio - Caduta di Singapore: le truppe giapponesi conquistano la città, ribattezzata Shōnan-tō e catturarono oltre 80.000 prigionieri britannici. 18 febbraio - Battaglia dello Stretto di Badung: una squadra navale olandese e statunitense tenta di intercettare le navi giapponesi intente a sbarcare truppe sull'isola di Bali, ma è respinta con perdite. 19 febbraio - Bombardamento di Darwin: circa 150 aeroplani giapponesi bombardano Darwin, in Australia.Il presidente Roosevelt firma l'Ordine Esecutivo 9066: tutti i residenti di origine giapponese presenti sul territorio statunitense devono essere rinchiusi in appositi campi di concentramento. 25 febbraio - Offensiva dell'Armata Rossa sul Fronte orientale; accerchiamento di sei divisioni tedesche nella sacca di Demjansk. 27 febbraio - I giapponesi sconfiggono la flotta dell'ABDA Command nella battaglia del Mare di Giava.La vecchia portaerei statunitense è affondata da aerei giapponesi al largo di Giava. 28 febbraio - Comincia l'invasione giapponese dell'isola di Giava.
Marzo 1º marzo - Battaglia dello Stretto della Sonda e seconda battaglia del Mare di Giava: due squadre di navi alleate che cercano di lasciare Giava sono attaccate e completamente annientate dalle unità giapponesi.Offensiva sovietica in Crimea. 5 marzo - Batavia, capitale delle Indie Orientali Olandesi, è occupata dai giapponesi. 8 marzo - Sbarchi di truppe giapponesi a Lae e Salamaua, lungo la costa orientale della Nuova Guinea: inizia la campagna della Nuova Guinea. 9 marzo - Giava si arrende ai giapponesi; fine della campagna delle Indie orientali olandesi.I giapponesi prendono Rangoon, capitale della Birmania. 14 marzo - Sbarchi di truppe giapponesi nelle isole Salomone. 22 marzo - Seconda battaglia della Sirte: un convoglio di rifornimenti britannico diretto a Malta subisce dure perdite a opera delle forze aeronavali dell'Asse. 28 marzo - Operazione Chariot: grande raid delle forze speciali britanniche contro il porto di Saint-Nazaire, nella Francia occupata.I resti della guarnigione olandese di Sumatra si arrendono ai giapponesi.
Aprile 2 aprile - Giunge al premier britannico Winston Churchill una lettera del presidente F.D. Roosevelt in cui si preannuncia l'arrivo nella capitale britannica di Harry Hopkins, consigliere del presidente sulla politica estera, e del generale George Marshall, capo di stato maggiore dell'esercito, per discutere piani dettagliati per l'apertura di un secondo fronte in Europa. 3 aprile - Le forze giapponesi iniziano l'assalto finale contro le forze americane e filippine arroccate nella penisola di Bataan. 5 aprile - Incursione giapponese nell'Oceano Indiano: attacchi aerei giapponesi su Ceylon. 9 aprile - Caduta di Bataan e inizio della Marcia della morte di Bataan. 18 aprile - Prima incursione aerea su Tokyo ("raid di Doolittle") da parte delle forze statunitensi. 21 aprile - Sacca di Demjansk: le truppe tedesche di soccorso sbloccano le divisioni accerchiate; apertura di un corridoio di collegamento con la sacca. 29 aprile - Incontro tra Hitler e Mussolini a Salisburgo; tra le altre cose, viene deciso il rafforzamento del contingente italiano inviato in Russia (la futura 8ª Armata).
Maggio 6 maggio - A Corregidor, le ultime forze americane e filippine si arrendono alle forze giapponesi. 8 maggio - La battaglia del Mar dei Coralli si conclude con pesanti perdite per la flotta statunitense, ma i giapponesi rinunciano ai loro piani di sbarco in Nuova Guinea. 12 maggio - Seconda battaglia di Char'kov: offensiva sovietica in direzione di Char'kov. 16 maggio - Caduta della Birmania. 17 maggio - Seconda battaglia di Char'kov: controffensiva delle Panzer-Division tedesche. 26 maggio - Battaglia di Ain el-Gazala: grande offensiva delle forze italo-tedesche del generale Rommel sul fronte libico. 27 maggio - Operazione Anthropoid: assassinio del generale Reinhard Heydrich. 27 maggio-11 giugno: Battaglia di Bir Hacheim. 28 maggio - Il Messico dichiara guerra a Germania, Italia, e Giappone. 29 maggio - Bombardamento giapponese di Sydney. 30 maggio - Bombardamento britannico con 1000 bombardieri su Colonia (operazione Millennium) 30 maggio - Seconda battaglia di Char'kov: si conclude la battaglia con la netta vittoria della Wehrmacht; disastrosa sconfitta sovietica.
Giugno 3 giugno - Attacco giapponese in Alaska. 4 giugno - Operazione Anthropoid: muore, per i postumi dell'attentato del 27 maggio, Reinhard Heydrich a Praga. 4 giugno - 7 giugno - Battaglia delle Midway tra le forze navali statunitensi e quelle giapponesi. Grande vittoria della United States Navy; i giapponesi perdono quattro portaerei di squadra. 7 giugno - Forze giapponesi invadono le Isole Aleutine. 9 giugno - Il villaggio di Lidice viene distrutto e tutti i suoi abitanti massacrati come rappresaglia per la morte di Reinhard Heydrich. 12-16 giugno - Battaglia di mezzo giugno: le forze aeronavali dell'asse bloccano due tentativi di rifornimento di Malta infliggendo dure perdite alle forze alleate.
13-14 giugno - Battaglia di Ain el-Gazala: pesante sconfitta delle brigate corazzate britanniche durante una serie di scontri nel deserto contro le Panzer-Division tedesche. 21 giugno - Vittoria delle forze italo-tedesche del generale Rommel in Africa settentrionale: caduta di Tobruk e cattura di oltre 30.000 prigionieri britannici. 28 giugno - Inizia l'operazione Blu, la grande offensiva generale della Wehrmacht nel settore meridionale del Fronte orientale
Luglio
1º luglio - 31 luglio - Prima battaglia di El Alamein tra le forze italo-tedesche e quelle britanniche. 5 luglio - Operazione Blu; le divisioni corazzate tedesche raggiungono Voronež; violenti contrattacchi sovietici 9 luglio - Fine dell'assedio di Sebastopoli; le truppe tedesche del generale Erich von Manstein conquistano la fortezza sovietica. 12 luglio - Eccidio di Podhum. 13 luglio - Gli U-Boot tedeschi affondano tre mercantili nel Golfo di San Lorenzo. 14 luglio - Operazione Blu; le forze tedesche occupano Millerovo e Vorošilovgrad; ritirata generale dell'Armata Rossa 16 luglio - Per ordine di Pierre Laval, primo ministro del governo della Francia di Vichy, la polizia francese arresta 13.000-20.000 ebrei. 17 luglio - Le truppe tedesche della 6. Armee del generale Friedrich Paulus raggiungono la grande ansa del fiume Don; inizia la battaglia di Stalingrado 19 luglio - Battaglia dell'Atlantico: il Grandammiraglio Karl Dönitz ordina ai propri U-Boot di ritirarsi dalle coste americane. 22 luglio - Inizia la sistematica deportazione degli ebrei dal Ghetto di Varsavia ai campi di concentramento. 25 luglio - Si conclude la seconda battaglia di Rostov; Le truppe tedesche occupano la città e aprono la strada verso il Kuban' e il Caucaso. 27-30 luglio - Battaglia di Stalingrado: falliscono i contrattacchi delle forze corazzate sovietiche sferrati nell'ansa del Don per fermare l'avanzata tedesca.
Agosto 5 agosto - Le forze tedesche del Gruppo d'armate A conquistano Stavropol'. 7 agosto - Inizio della battaglia di Guadalcanal: i marines statunitensi iniziano la prima azione offensiva della guerra nel Pacifico, sbarcando a Guadalcanal, nelle Isole Salomone. 7-11 agosto - Battaglia di Kalač: le truppe corazzate tedesche della 6. Armee del generale Paulus distruggono le forze sovietiche nell'ansa del Don e riprendono l'avanzata verso Stalingrado. 9 agosto - I tedeschi del generale Ewald von Kleist entrano a Majkop e occupano la regione petrolifera 14 agosto - Battaglia del Caucaso; i tedeschi occupano Krasnodar 19 agosto - Raid su Dieppe, fallito tentativo di sbarco in Francia da parte delle forze Alleate. 21 agosto - Le truppe da montagna tedesche raggiungono la vetta dell'Elbrus, la montagna più alta del Caucaso 22 agosto - Il Brasile dichiara guerra alla Germania e all'Italia. 23 agosto - Battaglia di Stalingrado: i reparti corazzati di punta della 6. Armee del generale Paulus raggiungono il Volga nei sobborghi settentrionali di Stalingrado; la città subisce un disastroso bombardamento aereo a tappeto della Luftwaffe. 24 agosto - Carica di Isbuscenskij. 24-30 agosto - Contrattacchi sovietici a Stalingrado; l'avanzata tedesca dai sobborghi settentrionali viene fermata.
Settembre 10 settembre - Sbarco britannico in Madagascar. 10 settembre - Battaglia di Stalingrado: le truppe tedesche della 4. Panzerarmee del generale Hermann Hoth raggiungono il Volga nella periferia meridionale di Stalingrado. 13 settembre - Battaglia di Stalingrado: inizia il primo attacco frontale della 6. Armee del generale Paulus all'interno dell'area urbana della città: strenua resistenza delle truppe sovietiche del generale Vasilij Čujkov. 13-14 settembre - Operazione Daffodil 23 settembre - Antananarivo è occupata dai britannici. 27 settembre - Battaglia di Stalingrado: inizio degli attacchi della 6. Armee tedesca nell'area industriale settentrionale di Stalingrado; i combattimenti in questo settore della città continuano con esito alterno fino al 5 ottobre.
Ottobre
11 ottobre - Battaglia di Capo Esperance: a nord-est di Guadalcanal la flotta americana intercetta la flotta giapponese con rifornimenti e truppe destinate alla difesa dell'isola.