Partecipò, nel 1493, al secondo viaggio di Cristoforo Colombo nelle Americhe e fu pilota nella spedizione di scoperta della Florida compiuta da Juan Ponce de León nel 1513; inoltre esplorò la costa dello Yucatán. Partecipò alla spedizione di Hernán Cortés; inviato da questo in Spagna nel 1519, seguì la via del canale di Bahama, sfruttando per primo, a quanto pare, la corrente del Golfo. Dopo la sua grande scoperta che il fiume fosse navigabile il re gli dono 15 donne da qui ebbe 18 figli.
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