Battle Realms è un videogioco di strategia di stampo giapponese disponibile su piattaforma Windows, pubblicato dalla Ubi Soft nel 2001. È il primo progetto creato dalla Liquid Entertainment in collaborazione con Crave Entertainment, Ubi Soft e sotto la supervisione di Ed El Castillo, creatore del gioco.
Lo scopo del gioco è quello di prevalere in battaglia e di affermarsi strategicamente nei territori nemici grazie all'utilizzo di discipline quali la magia e il combattimento corpo a corpo.
Trama Il prologo narra di una terra completamente estranea alle guerre e alle paure dell'oscurità. Il Clan che aveva il dominio assoluto su tutte queste terre era quello del Drago. Ma un giorno dai confini settentrionali giunse alle terre appartenenti al Clan del Drago un'entità malvagia, meglio nota come l'Orda Nera. Tutto quello che veniva toccato dall'Orda era destinato a morire. L'unica via di scampo era la fuga, ma arrivato ai confini dell'oceano il Clan del Drago non poteva più fuggire. Così Tarrant il vecchio, l'allora capo del Clan, decise di sacrificarsi utilizzando uno dei tesori più preziosi simbolo dell'autorità del Clan, l'Occhio del Serpente (le leggende sostenevano che l'Occhio del Serpente poteva evocare lo spirito stesso del Drago, se la necessità lo richiedeva). Tarrant il vecchio riuscì a bloccare l'Orda nera grazie alla forza del drago che a sua volta sconvolse a tal punto la terra da cambiarne la conformazione. Alla fine di tutto ciò il Clan del Drago ormai non esisteva quasi più, mentre era nato un nuovo clan, quello del Serpente. Questo clan, sorto dalle ceneri del clan del Drago, veniva considerato per l'appunto un suo derivato.
Modalità di gioco Battle Realms segue la formula base utilizzata dalla maggior parte dei giochi di strategia in tempo reale. Tutte le sue fazioni hanno edifici simili con usi analoghi e dei lavoratori a disposizione. Tuttavia, a differenza dei classici giochi di strategia, Battle Realms dà maggiore rilievo alla posizione del contadino. Infatti l'unità operaio non viene utilizzata solo per costruire edifici e raccogliere risorse, ma anche per la formazione di nuove unità militari. In questo modo gli edifici militari in Battle Realms vengono utilizzati non per la fabbricazione di unità, ma per la loro trasformazione e riqualificazione.
I contadini raccolgono esclusivamente le due risorse fondamentali, ossia il riso e l'acqua. Essi hanno anche il compito di addomesticare cavalli e lupi, che possono essere utilizzati per incrementare il danno e la difesa delle unità militari. Il concetto di base della strategia del gioco prevede che la gerarchia delle unità sia derivata sempre dall'unità base che è il contadino. I contadini risultano essere le uniche unità in grado di plasmare nuovi combattenti. Ogni fazione presenta 3 differenti tipi di unità di addestramento lungo diversi percorsi di guerra: - l'unità corpo a corpo che incrementa i danni derivati da uno scontro ravvicinato, l'unità combattimento a distanza che incrementa i danni derivati da frecce e attrezzi a lunga gittata, e l'unità alchimia che prevede il potenziamento del personaggio grazie all'uso di polveri e liquidi che fanno insorgere poteri soprannaturali.
In quasi tutti i casi le unità possono eseguire fino a tre cicli di addestramento, formare unità più forti e con tratti distintivi unici nel loro genere. La produzione di nuovi contadini non ha un costo; vengono infatti prodotti automaticamente. Tuttavia, il tasso con il quale vengono prodotti nuovi contadini è inversamente proporzionale alla popolazione attuale dell'esercito del giocatore.
Alcuni edifici possono insegnare nuove tecniche o potenziare l'unità di attacco o di difesa delle proprie fazioni. Questi miglioramenti consentono molto spesso di far prevalere in battaglia unità di rango minore contro unità che sulla carta possono risultare più forti.
Uno degli elementi chiave di Battle Realms è il sistema di punteggio basato sul bilanciamento dello Yin / Yang. Ogni esercito può ottenere dei punti di Yin o Yang durante il combattimento, a seconda della loro alleanza morale per le forze della luce o dell'oscurità. In Battle Realms i punti Yin/Yang permettono di evocare delle unità eroe, chiamati anche maestri Zen. Questi maestri sono considerati i padri fondatori del Clan, nonché unità di combattimento dalla forza e resistenza straordinaria. Yin e Yang sono utilizzati anche per gli aggiornamenti delle strutture di base. Il tasso di crescita dello Yin / Yang dipende dalla forza militare, dal fascino dell'esercito e dalla misura in cui esso migliora.
Gli sfondi sono bidimensionali, con personaggi in tre dimensioni e ciclo giorno-notte. Il gioco è disponibile in lingua inglese e in lingua italiana; nella versione italiana del gioco le voci comunque non sono doppiate e rimangono in inglese. La voce del narratore è quella di Keith Arem (PCB Productions), con la produzione di Mark Brown e Mike Grayford.
Si possono scegliere ben 3 modalità di gioco, tra cui: La modalità storia: Si segue un percorso ben preciso durante il gioco, delineato dal controllo di un eroe in terza persona. La modalità addestramento: Prevede una sessione di gioco per gli utenti meno esperti, che sono ancora alle prime armi. La modalità battaglia libera: Prevede la creazione e la configurazione di una battaglia secondo le nostre esigenze. Si possono scegliere i clan, i territori, la difficoltà di gioco, le risorse iniziali, il deficit di vantaggio/svantaggio e il numero di alleati.
Livello Storia Nella modalità singleplayer la trama del gioco ruota principalmente attorno a Kenji, ultimo erede al trono del Serpente e unico discendente del Clan del Drago. Kenji era stato precedentemente esiliato e al suo ritorno occorre effettuare una scelta fondamentale che cambierà l'esito finale: scegliere di schierarsi con i banditi comporterà il proseguimento del percorso con il Clan del Serpente, mentre aiutare gli abitanti comporterà la scelta del percorso con il Clan del Drago.
I Clan Secondo la leggenda 3 Clan mantengono una difficile coesistenza, carica di tensioni, e a volte di guerra aperta. Il Clan del Lupo vive a nord-ovest. Il Clan del Loto vive nell'altopiano del nord. Il Clan del Serpente occupa le pianure del sud. Esiste inoltre il quarto e più famoso tra i Clan, ossia quello del Drago, le cui tracce si sono perse dopo l'invasione dell'Orda Nera.
Durante il gioco in Battle Realms è possibile scegliere tra quattro clan disponibili, ciascuno di essi con una diversa filosofia di vita e di combattimento: Il Clan del Drago: - Questo clan veniva considerato una delle più potenti enclave di Shougun, dove governavano l'onore, la disciplina e la giustizia. Scegliendo il Drago come loro totem, questo Clan si era posto l'ideale più alto di tutti in quanto a saggezza, onore e ferocia nella battaglia. Il Clan del Serpente: - Un derivato del Clan del Drago, il Clan del Serpente ha dimenticato l'onore e molto spesso ricorre al furto e all'inganno. Gli appartenenti al Clan del Serpente sono seguaci Yin. A differenza dei loro antenato Drago, essi non disdegnano l'uso di armi da fuoco, e hanno imparato ad impiegarle in molte delle loro arti di combattimento. Il Clan del serpente è stato il primo a scoprire i segreti della polvere da sparo e degli esplosivi. Le caratteristiche principali del Clan del Serpente sono la furtività, l'astuzia e la flessibilità. Il Clan del Lupo: - Caratterizzato da un'architettura primitiva e abitudini rozze, il Clan del Lupo è sempre stato a contatto con la natura. Le loro religioni druidiche sono portavoce della loro spiritualità profonda. Questo popolo in principio perse la guerra contro il Clan del Loto, e fu così relegato alla condizione di schiavo nelle miniere di scisto, rimanendone traumatizzato, visto il loro attaccamento alla natura e gli spazi aperti. Il loro stile di combattimento rimane influenzato da decenni di schiavitù, e per questo motivo abbiamo il cosiddetto stile a mani nude, tramite l'utilizzo di attrezzi da miniera. Il Clan del Loto: - Formato anch'esso dalle antiche ceneri di un Clan distrutto dall'Orda, il Clan del Loto ha da sempre abitato le zone circostanti l'altopiano. Caratterizzato da costumi e stili di vita inusuali, il popolo del Loto fonda la sua filosofia di vita nella diffusione delle malattie e nel culto della morte. Il loro disprezzo per la natura è causa molto spesso di scontri con il Clan del Lupo, il quale affonda le proprie radici nel culto della natura e degli spazi aperti.
Unità Le unità che si formano dalle varie strutture di addestramento di un clan possono combinarsi fra loro per creare un'unità di livello e forza superiore. Le unità possono essere suddivise in: Base: Non sono stati eseguiti addestramenti. Media: Formata attraverso un unico addestramento dall'unità base. Si possono ottenere unità di primo/secondo/terzo livello. Avanzata: Formata dalla fusione tra più addestramenti. Speciale: Formata dal sacrificio di una o più unità che hanno intrapreso tutti gli addestramenti. Eroe: Unità dai poteri straordinari.
Gerarchia Unità Ogni unità in Battle Realms svolge un compito ben preciso, e viene classificata per gradi attraverso un diagramma ad albero che ne determina il valore. Ogni edificio può apportare benefici e potenziamenti alle unità, che si evolvono e migliorano passo dopo passo, seguendo una precisa catena di assemblaggio.
Drago Unità di primo livello: unità base: contadino. addestramento dojo: lanciere. poligono di tiro con l'arco: arciere. capanna dell'alchimista: chimico. bagni pubblici: geisha (può guarire le unità nelle vicinanze e può stordire le menti dei nemici).
Unità di secondo livello: addestramento dojo + poligono di tiro con l'arco: guerriero del drago. addestramento dojo + capanna alchimista: guerriero kabuki. addestramento poligono di tiro con l'arco + capanna alchimista: cannoniere sumo.
Unità avanzata: 4 addestramenti: samurai.
Unità speciale: monumento del drago: (sacrificio di 4 samurai) - drago.
Serpente Unità di primo livello: unità base: contadino. taverna: spadaccino. gilda dei tiratori scelti: balestriere. capanna dell'alchimista: moschettiere. bagni pubblici: geisha (suonando il flauto, può far addormentare i nemici durante la battaglia).
Unità di secondo livello: addestramento taverna + gilda dei tiratori scelti: bandito. addestramento taverna + capanna alchimista: predone. addestramento gilda dei tiratori scelti + capanna alchimista: cannoniere.
Unità avanzata: 4 addestramenti: Ronin.
Unità speciale: trono del negromante: (sacrificio di 4 ronin) - negromante.
Lupo Unità di primo livello: unità base: contadino. arena di combattimento: assaltatore. campo di tiro: lanciatore. miniera: distruttore. giardino della vitalità: druida (può guarire le unità nelle vicinanze e può evocare i lupi per combattere in battaglia). covo dei lupi: capobranco.
Unità di secondo livello: addestramento arena di combattimento + campo di tiro: balestriere. addestramento arena di combattimento + miniera: martellatore. addestramento campo di tiro + miniera: lanciatore di pece.
Unità avanzata: 4 addestramenti: berserker.
Unità speciale: cumulo funebre: (druida benedice berserker, interagendo attraverso un'azione propria del gioco) - lupo mannaro.
Loto Unità di primo livello: unità base: contadino. fucina: accolito della spada. giardino delle lame: discepolo della foglia. campo di addestramento: adepto del bastone. uccelliera: canalizzatrice (può evocare due discepoli della notte per aumentare la forza di attacco del proprio esercito).
Unità di secondo livello: addestramento fucina + giardino delle lame: infestato. addestramento fucina + campo di addestramento: malato. addestramento giardino delle lame + campo di addestramento: immondo.
Unità avanzata: 4 addestramenti: stregone.
Unità speciale: torre degli stregoni: (sacrificio di 2 stregoni) - maestro stregone.