Racconti crudeli (Contes cruels) è il titolo di una raccolta di brevi storie scritte da Auguste Villiers de L'Isle-Adam, pubblicate nel febbraio del 1883 presso l'editore Calmann-Lévy.
Stile ed influenze Nella stesura dei Contes cruels l'autore si è ispirato in maniera particolare alle atmosfere presenti nei racconti di Edgar Allan Poe. Sono infatti presenti caratteri tipici della letteratura del terrore: dal tema della morte alle ambientazioni gotiche, Villiers de L'Isle-Adam dimostra di aver preso spunto dall'autore statunitense. Lo scrittore tuttavia non si limita ad una mera riproposizione delle tematiche care a Poe, ma introduce in molti dei suoi racconti tematiche decadentistiche, come il rifiuto del positivismo ottocentesco e la critica all'idea di progresso sostenuta in quei tempi dal nuovo ceto borghese.
I racconti Le signorine Bienfilâtre (Les demoiselles de Bienfilâtre) Vera (Véra) Vox populi (Vox populi) Due indovini (Deux augures) La pubblicità celeste (L'Affichage céleste) Antonie (Antonie) La macchina per la gloria (La machine à gloire) Duke of Portland (Duke of Portland) Virginie e Paul (Virginie et Paul)Pubblicato per la prima volta su «La Semaine parisienne» nel marzo del 1874. Il convitato delle ultime feste (Le Convive des dernières fêtes) Tanto da ingannarsi (A s'y méprendre) L'impazienza della folla (Impatience de la foule) Il segreto della musica vecchia (Le Secret de l'ancienne musique) Sentimentalismo (Sentimentalisme) Il più bel pranzo del mondo (Le Plus Beau Dîner du monde) Il desiderio di essere un uomo (Le Désir d'être un homme) I fiori delle tenebre (Fleurs de ténèbres) L'apparecchio per l'analisi chimica dell'ultimo respiro (L'Appareil pour l'analyse chimique du dernier soupir) I briganti (Les Brigands) La regina Isabella (La Reine Ysabeau) Fosco il racconto, ancor più fosco il narratore (Sombre récit, conteur plus sombre) La connessione (L'Intersigne) La sconosciuta (L'Inconnue) Maryelle (Maryelle) Il trattamento del dottor Tristan (Le Traitement du docteur Tristan) Racconto d'amore (Conte d'amour) Ricordi occulti (Souvenirs occultes) Epilogo. L'annunciatore (L'Annonciateur. Épilogue)
Edizioni italiane trad. anonima parziale, Un tragico convito: racconti crudeli, Milano: Modernissima, 1919 trad. di F. Galli, Racconti crudeli, Bologna: Apollo, 1927 trad. di Franca Uffreduzzi, Racconti crudeli, introduzione di Gianni Nicoletti, Torino: Utet, 1968 trad. parziale di Claudia Weiss, Il convitato delle ultime feste, Parma: FMR, 1980 (collana "La biblioteca di Babele n. 23, a cura di Jorge Luis Borges) trad. parziale e introduzione di Gloria De Antoni e Loredana Scaramella, Racconti crudeli, Roma: Savelli, 1980 trad. e introduzione di Goffredo Feretto, Racconti crudeli, Genova: Ecig, 1986 trad. di Maurizio Cucchi, Racconti crudeli, prefazione di Mario Luzi, Roma: Editori Riuniti, 1987 trad. parziale di Enrico Badellino, La celeste avventura e altri racconti, Latina: L'argonauta, 1993 trad. parziale, Il desiderio di essere un uomo, Ripatransone: Maroni, 1993 trad. di Maurizio Grasso. Racconti crudeli, introduzione di Riccardo Reim, Roma: Newton Compton, 1993 trad. di Giuseppe Montesano e Carmen Covito, Racconti crudeli, Milano: Frassinelli, 1995; con uno scritto di Paul Verlaine, Milano: Oscar Mondadori, 2011 trad. e introduzione di Bruno Nacci, Racconti crudeli, Milano, Carbonio Editore, collana "Origine", 2025 Benché porti il titolo di Storie insolite e Racconti crudeli (Milano: Bompiani, 1945) la traduzione di Camillo Sbarbaro comprende le due raccolte del 1888, Nouveaux Contes cruels e Histoires insolites.
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Categoria:Raccolte di racconti di autori francesi