Akureyri è una città dell'Islanda settentrionale. È la seconda area urbana del paese (dopo l'Höfuðborgarsvæðið) ed il quarto comune d'Islanda (dopo Reykjavík, Kópavogur e Hafnarfjörður).
Chiamata "Città del sole di mezzanotte" o anche "Capitale dell'Islanda del Nord", Akureyri è un importante porto e centro di pesca, con una popolazione di 18.925 abitanti. Nonostante l'area fosse già edificata dal IX secolo, Akureyri ricevette lo status di città solo nel 1786, lo perse nel 1836 e lo guadagnò definitivamente nel 1862.. La città è stata anche utilizzata dagli alleati della seconda guerra mondiale come base per alcune operazioni. Un'ulteriore crescita si è verificata quando, finita la guerra, molti islandesi hanno preferito migrare dalle campagne alle città.
Dal 2009 ha inglobato il comune di Grímsey situato sull'omonima isola.
Akureyri si trova in fondo all'Eyjafjörður, il fiordo più lungo dell'Islanda centro-settentrionale. Attraversata da un fiume, il Glerá, la città è a meno di 100 km a sud del Circolo polare artico.
Storia
Il vichingo Helgi «magri» (il magro) Eyvindarson fu il primo a stabilirsi nella regione nel IX secolo. La prima menzione scritta di Akureyri risale al 1562 ed è un documento giudiziario riguardante la condanna di una donna per adulterio. Nel XVII secolo, alcuni mercanti danesi si stabilirono nell'attuale sito di Akureyri, sia per l'eccezionale porto naturale sia per la fertilità del terreno. I mercanti trascorrevano buona parte dell'anno ad Akureyri, per poi tornare in Danimarca per l'inverno.
Tuttavia, il primo insediamento permanente ad Akureyri risale al 1778, ed otto anni dopo la città è stata riconosciuta come tale da un provvedimento del re di Danimarca, insieme ad altre cinque città. Il re, con questa mossa, sperava di migliorare le condizioni di vita degli abitanti dell'isola, perché a quel tempo l'Islanda non aveva aree urbane. Per quanto riguarda Akureyri, il provvedimento si dimostrò ben presto un fallimento, poiché la popolazione iniziale di 12 abitanti non era aumentata nel corso degli anni. Akureyri quindi perse il suo status di città nel 1836, ma lo recuperò definitivamente nel 1862. Pertanto, Akureyri ha iniziato a crescere grazie alla posizione strategica del suo porto e anche attraverso la produzione agricola nella regione. I prodotti agricoli hanno dato un contributo importante all'economia locale.
Durante la seconda guerra mondiale, Akureyri è stata una delle tre basi aeree utilizzate in Islanda da una squadra anglo-norvegese. Olsen, Bjorn (1981). "Norwegian Northrop". In After The Battle, No. 31, pages 43–50. Gli aerei decollavano da Akureyri per proteggere i convogli degli Stati Uniti, che si dirigevano verso il Regno Unito e Murmansk (Russia), dagli attacchi dei sottomarini tedeschi. Jefford, Wing Commander C.G., MBE, BA, RAF (Retd). RAF Squadrons, a Comprehensive Record of the Movement and Equipment of all RAF Squadrons and their Antecedents since 1912. Shrewsbury: Airlife Publishing, 2001. ISBN 978-1-84037-141-3.
Nel XX secolo, l'Islanda vide un esodo di massa dalle campagne verso le città ed Akureyri progredì velocemente, grazie soprattutto alla pesca ed al commercio. Oggi, anche l'industria high tech svolge un ruolo importante per l'economia della città. Infine, il turismo ricopre certamente il ruolo più importante per la crescita dell'economia locale.
Geografia fisica
Territorio
Akureyri è situata circa 100 km a sud del Circolo polare artico ed è posizionata sulla sponda occidentale al termine dell'Eyjafjörður, il fiordo più lungo dell'Islanda centro-settentrionale.
È circondata da montagne, la più alta delle quali è il "Kista" (1447 metri) con un altro picco di 1538 metri a capo della "Glerádalur" (valle del Glerá). Sorge su una stretta striscia costiera pianeggiante; l'entroterra è costituito da colline ripide ma basse. Nei tempi più antichi, alcune lingue di terra (islandese: eyri, da qui il nome Akur-eyri) sporgevano dalla costa. Si pensa quindi che il nome della città sia probabilmente derivato dal nome di un campo (islandese: akur), che potrebbe essere stato vicino ad alcuni dei luoghi più riparati dal fiume.
La parte di mare tra il porto e la fine del fiordo è nota come "Pollurinn" ("la Piscina") ed è conosciuta per i venti calmi e la presenza di un discreto porto naturale. Oggi, Akureyri è concentrata sulla Ráðhústorg (Piazza del Municipio), appena a nord-ovest del "Pollurinn". A causa del fatto che la città è situata alla fine di un lungo fiordo ed è circondata da alte montagne, il clima è in realtà più continentale che oceanico, il che significa maggiori variazioni di temperatura (estati più calde e inverni più freddi) che in molte altre parti abitate d'Islanda. Tuttavia le montagne proteggono la città da forti venti. Il clima estivo relativamente mite consente lo sviluppo dell'Orto Botanico senza bisogno di una serra. L'area intorno ad Akureyri ha uno dei climi più caldi in Islanda, sebbene disti dal Circolo polare artico circa 100 km.
Clima
Akureyri ha un clima continentale con estati brevi, asciutte e fresche e con inverni lunghi, rigidi e nevosi.
Durante il corso dell'anno, la temperatura si aggira tra i -5 °C e i 15 °C, con temperature molto raramente al di sotto dei -13 °C o al di sopra dei 19 °C. In particolare, la stagione calda dura da metà giugno alla fine di agosto, con una temperatura media superiore ai 13 °C; invece, la stagione fredda va da settembre agli inizi di aprile, con una temperatura mediamente compresa tra i -5 °C e i 2 °C.
La durata del dì, invece, cambia in modo significativo nel corso dell'anno. Akureyri è estremamente vicina al Circolo polare artico, ad una latitudine appena più meridionale di esso. Sono presenti, perciò, fenomeni come il sole di mezzanotte in estate e la notte polare in inverno. Il dì più lungo dell'anno si verifica il 21 giugno, con oltre 23 ore di luce; invece, il più corto cade il 21 dicembre, con appena 3 ore di luce.
Infine, per quanto riguarda il vento, esso va in genere dagli 0 nodi (Calma secondo la Scala di Beaufort) ai 9 nodi (Brezza tesa secondo la stessa scala), superando raramente i 15 (Vento moderato). Nella maggior parte dei casi, il vento soffia, come detto in precedenza, da sud, causando la scarsità di piogge; tuttavia, capita anche che il vento soffi da nord o nord-ovest, portando gli effetti opposti.
Popolazione
A differenza delle altre zone al di fuori della capitale Reykjavík e dei suoi dintorni, la popolazione di Akureyri è in crescita (dal 1997 al 2006: + 10 %).
Akureyri conta una popolazione di 17.754 persone al censimento del 2011. La popolazione nel 1910 era di 2.239 persone, salendo a 7.711 nel 1950 e 16.756 nel 2005. Il 20% della popolazione attiva è impiegato nel settore dei servizi. Al 1º gennaio 2008, ad Akureyri si contavano 8.541 persone di sesso maschile e 8.779 persone di sesso femminile; in quello stesso anno, i decessi ad Akureyri sono stati appena 123 (44 uomini, 79 donne). Nel 2008, 1.098 persone sono migrate da Akureyri verso altri luoghi, ma questa migrazione è stata compensata dall'arrivo di 78 immigrati. + Evoluzione della popolazione tra il 1901 e il 2000 Secondo l'Istituto di Statistica Islandese Hagstofa Íslands Anno 1901 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Popolazione 1347 2084 2575 4198 5564 7188 8835 10755 13420 14174 15456
+ Evoluzione della popolazione dal 2001 a oggi Anno 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 Popolazione 15692 15947 16142 16359 16568 16859 16921 17423 17633 17573 17754Evoluzione della popolazione dal 1901 a oggi(elaborazione grafica da Wikipedia)
Istruzione superiore
Ci sono due scuole secondarie ad Akureyri: la Verkmenntaskólinn á Akureyri e la Menntaskólinn á Akureyri, che è la seconda più antica d'Islanda e una della più prestigiose del Paese. La città ospita anche un'università, la "Háskólinn á Akureyri", fondata nel 1987. Ci sono tre facoltà: la Facoltà di Economia, la Facoltà di Studi umanistici e Scienze Sociali e la Facoltà di Medicina. L'Accademia delle Scienze di energia rinnovabile, fondata nel 2006 e che offre corsi di formazione nel campo delle energie rinnovabili, ha sede proprio ad Akureyri. Questa scuola offre lauree in collaborazione con due università in Islanda.
Criminalità
Le statistiche sulla criminalità sono state pubblicate dalla polizia nazionale nel 2000. La città di Akureyri ha riportato un totale di 2.891 infrazioni delle regole stradali ogni 10.000 abitanti contro una media nazionale di 2.397. Akureyri dispone di cinque centrali di polizia. Tuttavia, a parte sporadici episodi, tutta l'Islanda, compresa Akureyri, ha uno dei tassi di criminalità più bassi al mondo.
Amministrazione comunale
Akureyri è governata da un consiglio comunale eletto direttamente dai residenti maggiorenni. Il consiglio comunale è composto da 11 membri, eletti per un mandato di quattro anni. Il sindaco è nominato dal consiglio: la scelta ricade solitamente su un membro del consiglio stesso, ma può essere incaricata anche una persona esterna ad esso.
Le ultime elezioni comunali si sono svolte il 31 maggio 2014. La "Lista del Popolo" (Listi fólksins), che nel 2010 ottenne la maggioranza in Consiglio comunale portando 6 degli 11 membri, si unì dopo la vittoria alla "Lista cittadina" (Bæjarlistinn) nella "Lista-L", la quale contava in totale sette membri. Dopo le elezioni del 2014, il numero di membri della "Lista-L" è crollato a due. Una maggioranza risicata è stata ottenuta dal Partito dell'Indipendenza (Sjálfstæðisflokkurinn) con 3 membri col 25,8% dei voti. Invece, l'Alleanza Socialdemocratica (Samfylkingin) e il Partito Progressista (Framsóknarflokkurinn) hanno ottenuto due membri a testa, mentre Sinistra - Movimento Verde (Vinstrihreyfingin - grænt framboð) e Futuro Luminoso (Björt Framtíð) ne hanno ottenuto uno solo. La Lista-L, l'Alleanza Socialdemocratica e il Partito Progressista hanno formato la maggioranza e hanno deciso che Eiríkur Björn Björgvinsson, sindaco dal 2010, restasse in carica.
Il Comune di Akureyri comprende anche l'isola di Grímsey, situata sul Circolo polare artico.
Cronologia dei sindaci
1919–1934: Jón Sveinsson 1934–1958: Steinn Steinsen 1958–1967: Magnús Guðjónsson 1967–1976: Bjarni Einarsson 1976–1986: Helgi M. Bergs 1986–1990: Sigfus Jónsson 1990–1994: Halldór Jónsson 1994–1998: Jakob Björnsson 1998–2007: Kristján Þór Júlíusson 2007–2009: Sigrún Björk Jakobsdóttir 2009–2010: Hermann Jón Tómasson 2010–2018: Eiríkur Björn Björgvinsson dal 2018: Ásthildur Sturludóttir
Gemellaggi
Città Dall'anno Paese Ålesund ? Norvegia Lahti 1947 Finlandia Västerås (comune) ? Svezia Randers ? Danimarca Murmansk1994 Russia
Economia
L'industria della pesca è sempre stata una parte importante dell'economia locale. Negli ultimi anni, il settore dei servizi e delle industrie è cresciuto. L'istruzione superiore è anche un settore in crescita nell'economia locale. Il 20% della popolazione attiva è impiegato nel settore dei servizi.
Due delle cinque più grandi compagnie di pesca in Islanda hanno sede ad Akureyri. Altre società di grandi dimensioni hanno la loro sede ad Akureyri: Samherji, Norðurmjólk, hf Brim, e Vífilfell, la più grande fabbrica di birra in Islanda.
La multinazionale giapponese TDK opera uno stabilimento ad Akureyri.
Le società pagano un'aliquota del 18% al governo, che è uno dei tassi più bassi al mondo. A parte questa, non ci sono ulteriori imposte sul reddito delle società.
Infrastrutture e trasporti
Trasporto aereo