Il Putsch di Kapp, conosciuto anche come Putsch di Kapp-Lüttwitz, fu un tentativo di colpo di Stato in Germania messo in atto nel marzo 1920. Prende il nome dai suoi leader Wolfgang Kapp e Walther von Lüttwitz, il suo obiettivo era quello di annullare la Rivoluzione tedesca del 1918-1919, rovesciare la Repubblica di Weimar e stabilire un governo autocratico al suo posto. Era sostenuto da parti del Reichswehr, nonché da fazioni nazionaliste e monarchiche.
Sebbene il legittimo governo tedesco fosse stato costretto a fuggire dalla città, il colpo di Stato fallì dopo pochi giorni, quando ampi strati della popolazione tedesca si unirono ad uno sciopero generale richiesto dal governo. La maggior parte degli impiegati statali rifiutò di collaborare con Kapp e i suoi alleati. Nonostante il suo fallimento, il Putsch ebbe conseguenze significative per il futuro della Repubblica di Weimar. Fu una delle cause dirette della rivolta della Ruhr poche settimane dopo, che il governo soppresse con la forza militare, dopo aver trattato con indulgenza i comandanti del Putsch. Questi eventi polarizzarono l'elettorato tedesco, determinando uno spostamento della maggioranza dopo le elezioni del Reichstag del giugno 1920.
Antefatti Traduzione del testo del manifesto: Al popolo tedesco!
A seguito di un folle colpo di mano, gli edifici governativi di Berlino sono caduti nelle mani degli ammutinati. Nessun partito politico, nessun uomo dal pensiero sobrio è dietro a questi eventi. Sono da deplorare. Poiché le truppe destinate al congedo a Döberitz, cioè [truppe] del Baltico, hanno appoggiato questa follia, il governo – per evitare spargimenti di sangue – ha risparmiato la vita ai pochi soldati regolari che si trovavano a Berlino ed è partito da Berlino. Perché dal 1914 è sgorgato sangue a sufficienza. E questa avventura crollerà in pochi giorni per la sua intrinseca impraticabilità. Il governo ha trasferito la sua sede a Dresda. Tutti rimangono vincolati nell'obbedienza al governo costituzionale. Solo esso può emettere ordini e pagamenti. Ogni decreto di altro luogo è giuridicamente nullo. I soldati dell'esercito nazionale devono difendere la costituzione, proteggere il presidente e il governo ed essere obbedienti. Emulare la violazione del loro giuramento da parte di un certo numero di ufficiali è proibito dal dovere e dalla legge. Lo scioglimento dell'assemblea nazionale è incostituzionale. Il presidente dell'assemblea nazionale è stato invitato a convocare immediatamente l'assemblea nazionale. Solo un governo basato sulla costituzione può salvare la Germania dall'affondare nell'oscurità e nel sangue. Se la Germania passa da un colpo di stato all'altro, allora è persa. Un governo che si basa su un atto di violenza manca di autorità a livello nazionale e all'estero. Il popolo morirà di fame se nuovi guai interrompono l'economia e il commercio e minano la fiducia della patria, che solo un governo costituzionale guadagna. Pericoli colossali incombono internamente ed esternamente se il popolo perde la prudenza.
Popolo tedesco, radunati per il tuo governo costituzionale!
Dresda, 13 marzo 1920
Presidente nazionale: Ebert Governo nazionale: Bauer, Noske, Giesberts, Müller, Koch, Gessler Dopo che la Germania perse la prima guerra mondiale (1914-1918), la rivoluzione tedesca del 1918-1919 pose fine alla monarchia. L'Impero tedesco venne abolito e un sistema democratico, la Repubblica di Weimar, fu istituito nel 1919 dall'Assemblea nazionale di Weimar. I circoli nazionalisti e militaristi di destra si opposero alla nuova repubblica e promossero il mito della pugnalata alle spalle, sostenendo che la guerra era stata persa solo perché gli sforzi dell'esercito tedesco imbattuto erano stati minati dai civili in patria.
Nel 1919-20, il governo della Germania fu formato dalla Coalizione di Weimar, composta dal Partito Socialdemocratico (SPD), dal Partito Democratico Tedesco (DDP, liberali di centro-sinistra) e dal Zentrum (cattolici conservatori). Il presidente Friedrich Ebert, il cancelliere Gustav Bauer ed il ministro della Difesa Gustav Noske erano tutti membri dell'SPD. Secondo la costituzione, il presidente era il comandante in capo delle forze armate, rappresentato in tempo di pace dal ministro della Difesa.
Il cancelliere Bauer venne obbligato a firmare il Trattato di Versailles nel 1919, anche se non era d'accordo. Il trattato era stato dettato dai vittoriosi Alleati della prima guerra mondiale; costrinse la Germania ad assumersi la responsabilità della guerra, ridusse l'area della Germania ed impose enormi risarcimenti e restrizioni militari alla nazione. All'inizio del 1919, la forza della Reichswehr, l'esercito regolare tedesco, era stimata in uomini, con più di uomini arruolati nei vari Freikorps ("corpi liberi"), unità paramilitari volontarie, costituite in gran parte da soldati di ritorno dalla guerra. Il governo tedesco utilizzò ripetutamente i soldati dei Freikorps per reprimere le rivolte comuniste dopo la guerra. Secondo i termini del Trattato di Versailles, entrato in vigore il 10 gennaio 1920, la Germania doveva ridurre le sue forze di terra a un massimo di uomini, che dovevano essere solo soldati professionisti, non coscritti. Il termine iniziale era fissato per il 31 marzo 1920 (successivamente prorogato fino alla fine dell'anno). Le unità dei Freikorps dovevano essere sciolte. Poiché la ragione della loro creazione - la repressione interna - era diventata obsoleta con la repressione delle rivolte di sinistra, stavano diventando una minaccia per il governo. Alcuni alti comandanti militari avevano iniziato a discutere la possibilità di un colpo di Stato già nel luglio 1919.
Il putsch
La corsa al putsch
Sebbene il Putsch abbia preso il nome da Wolfgang Kapp, un impiegato statale nazionalista prussiano orientale di 62 anni, che aveva pianificato un colpo di Stato contro la repubblica per un po', esso venne istigato dai militari; Kapp svolse un ruolo di supporto. Il 29 febbraio 1920 il ministro della Difesa Noske ordinò lo scioglimento di due dei più potenti Freikorps, la e la . Quest'ultima contava da a uomini ed era stata di stanza alla Truppenübungsplatz Döberitz, vicino a Berlino, dal gennaio 1920. Era una forza d'élite creata da ex ufficiali e sottufficiali della marina imperiale, potenziati in seguito da (coloro che avevano combattuto i bolscevichi in Lettonia nel 1919). Durante la guerra civile del 1919, la brigata aveva agito a Monaco e Berlino. Era estremamente contraria al governo democratico di Friedrich Ebert.
Il suo comandante, il Korvettenkapitän Hermann Ehrhardt, dichiarò che l'unità avrebbe rifiutato il suo scioglimento. Il 1º marzo organizzò una parata senza invitare Noske. Il generale Walther von Lüttwitz, al comando di tutte le truppe regolari dentro ed intorno a Berlino (Gruppenkommando I), il generale più alto in grado dell'esercito all'epoca e al comando di molti Freikorps, disse alla parata che "non avrebbe accettato" la perdita di un'unità così importante. Molti degli ufficiali di Lüttwitz rimasero inorriditi da questo aperto rifiuto dell'autorità del governo e cercarono di mediare, organizzando un incontro tra Lüttwitz e i leader dei due principali partiti di destra. Lüttwitz ascoltò le loro idee, ma non venne dissuaso dalla sua linea di condotta. Noske rimosse quindi la Marinebrigade dal comando di Lüttwitz e l'assegnò alla guida della Marina, sperando che essa avrebbe sciolto l'unità. Lüttwitz ignorò l'ordine ma accettò un incontro con il presidente Ebert, suggerito dal suo stato maggiore.
La sera del 10 marzo Lüttwitz venne con il suo stato maggiore nell'ufficio di Ebert. Ebert aveva chiesto anche a Noske di partecipare. Lüttwitz, attingendo alle richieste dei partiti di destra e aggiungendo le proprie, chiedeva ora l'immediato scioglimento dell'Assemblea nazionale, nuove elezioni per il Reichstag, la nomina di tecnocrati (Fachminister) come segretari per gli affari esteri, gli affari economici e le finanze, la destituzione del generale Reinhardt, la nomina di sé stesso a comandante supremo dell'esercito regolare e la revoca degli ordini di scioglimento della Marinebrigaden. Ebert e Noske respinsero queste richieste e Noske disse a Lüttwitz che si aspettava le sue dimissioni il giorno successivo.
L'11 Marzo Lüttwitz andò a Döberitz e chiese a Ehrhardt se sarebbe stato in grado di occupare Berlino quella sera. Ehrhardt disse di aver bisogno di un altro giorno, ma la mattina del 13 marzo avrebbe potuto essere nel centro di Berlino con i suoi uomini. Lüttwitz diede l'ordine ed Ehrhardt iniziò i preparativi. Fu solo a questo punto che Lüttwitz coinvolse nel complotto il gruppo noto come Nationale Vereinigung. Questo gruppo includeva il membro del Partito Popolare Nazionale Tedesco (DNVP) Wolfgang Kapp, il generale in pensione Erich Ludendorff e Waldemar Pabst, che erano stati dietro l'assassinio di Karl Liebknecht e Rosa Luxemburg nel gennaio 1919 e Traugott von Jagow, l'ultimo capo della polizia di Berlino nel vecchio Reich. Il loro obiettivo era stabilire un regime autoritario (sebbene non una monarchia) con un ritorno alla struttura federale dell'Impero. Lüttwitz chiese loro di essere pronti a prendere il governo il 13 marzo. Il gruppo era impreparato ma accettò il programma fissato da Lüttwitz. Un fattore che li spinse a sostenere un'azione rapida fu che membri comprensivi della Sicherheitspolizei a Berlino li avevano informati che quel giorno erano stati emessi mandati di arresto.
Lüttwitz non venne dimesso ma sospeso dal suo incarico l'11 marzo. Per difendere il governo, Noske ordinò a due reggimenti di Sicherheitspolizei e a un reggimento regolare di prendere posizione nel quartiere governativo, ma dubitava che un putsch fosse imminente. I comandanti del reggimento decisero di non eseguire l'ordine di sparare, decisione che ricevette l'approvazione del capo dei Truppenamts, il generale Hans von Seeckt.
L'occupazione di Berlino
La riluttanza a spargere sangue era unilaterale. La sera del 12 marzo, Ehrhardt ordinò alla sua brigata di marciare su Berlino, di "rompere spietatamente ogni resistenza" ("jeden Widerstand rücksichtslos zu brechen") e di occupare il centro della città con gli edifici governativi. La Brigata, sfoggiando svastiche sui loro elmetti e veicoli, partì verso Berlino intorno alle 22:00. Un'ora dopo il Gruppenkommando lo seppe e informò Noske. Due generali incontrarono Ehrhardt e lo convinsero a dare al governo la possibilità di arrendersi prima di essere preso in custodia, supponendo che tutte le richieste di Lüttwitz fossero accettate entro le 7:00. Ciò venne riferito a Noske che incontrò Ebert. Ebert convocò quindi una riunione di governo per le 4:00. All'una di notte Noske invitò i comandanti anziani nel suo ufficio nel Bendlerblock.
Noske chiese ai comandanti di difendere gli edifici governativi ma venne rifiutato. Tutti gli ufficiali tranne due (uno di loro era Reinhardt, Chef der Heeresleitung) si rifiutarono di eseguire l'ordine di sparare alle truppe ribelli. Alcuni suggerirono negoziati, altri affermarono che i soldati non avrebbero compreso un ordine di fuoco, alcuni sostennero che le unità regolari non sarebbero state in grado di sconfiggere l'élite Marinebrigade. Seeckt parlò di cameratismo. Le sue parole esatte non vennero registrate, ma vennero riportate come: "i soldati non sparano sui soldati. Quindi, forse lei intende, signor ministro, che si combatta una battaglia davanti alla Brandenburger Tor tra i soldati che hanno combattuto fianco a fianco contro un nemico comune? Quando la Reichswehr farà fuoco contro la Reichswehr, tutto il cameratismo all'interno del corpo degli ufficiali sarà svanito". Altri citarono le parole di Seeckt come ancora più succinte: "La Reichswehr non spara sulla Reichswehr!"