La Matador Records è un'etichetta discografica indipendente fondata nel 1989 da Chris Lombardi nel suo appartamento di New York.
Nella sua lunga storia ha pubblicato principalmente lavori di artisti di genere indie rock, punk rock ed alternative rock.
Storia Il primo gruppo ad essere pubblicato fu il duo austriaco degli H.P. Zinker. A loro seguirono altri: i Dustdevils, Railroad Jerk e Superchunk che andarono ad aggiungersi al catalogo iniziale dell'etichetta.
Nel 1990, a Lombardi, si aggiunse anche l'ex manager della Homestead Records Gerard Cosloy e, nel 1993, la label iniziò una collaborazione con la Atlantic Records che durò per un paio di anni.
Il primo successo commerciale che attirò sulla label le attenzioni dei media e del pubblico fu A Catholic Education, l'album di debutto dalla band scozzese Teenage Fanclub, pubblicato nel 1990. Le vendite inaspettatamente buone dell'album permisero alla Matador di professionalizzarsi ulteriormente, trasferirsi in un vero e proprio ufficio e guadagnare abbastanza denaro per produrre l'album di debutto di una giovane band chiamata Pavement, intitolato Slanted and Enchanted ed uscito nel 1992.
Nel 1996 la Capitol Records acquistò il 49% delle quote dai due soci che però, nel giro di tre anni, ne rientrarono in completo possesso. Nel 2000 la label è stata in parte acquisita dal Beggars Group e venne quindi aperta una sede secondaria a Londra.
Nel corso degli anni la label è cresciuta in maniera esponenziale, sia dal punto di vista delle vendite, ma anche riguardo alla sua direzione musicale, arrivando ad incorporare, accanto al classico roster indie rock, anche artisti hip hop, elettronici e sperimentali.
"C'è qualcosa di infinitamente più attraente in un artista che ha già un album completato, che ha un disco che già sappiamo com'è" rivelò Chris Lombardi durante un'intervista nel 1999 "Noi non siamo A&R in senso archetipico del termine: noi non prendiamo gli artisti per scolpirli nella giusta immagine. Semplicemente li lasciamo essere come sono."
Nel mese di ottobre del 2010, la Matador ha celebrato il suo ventunesimo anniversario dalla nascita dell'etichetta con una serie di concerti presso il Palms Hotel & Casino di Las Vegas.
Nel 2020 decise di inaugurare una nuova collana di ristampe chiamata Revisionist History che celebrasse le uscite dei loro album più conosciuti. Per prime tre ristampe comprendevano Wowee Zowee dei Pavement, Alien Lanes dei Guided by Voices e Electr-O-Pura dei Yo La Tengo.
Artisti attuali
A.C. Newman bar italia Belle & Sebastian Brightblack Morning Light Cat Power Ceremony Cold Cave Dead Meadow Esben and the Witch Fucked Up Harlem Julian Plenti Kurt Vile Matmos Mission of Burma The Cave Singers The New Pornographers Perfume Genius Queens of the Stone Age The Ponys Shearwater Sonic Youth Stephen Malkmus Ted Leo and the Pharmacists Yo La Tengo
Artisti passati
Aereogramme Arab Strap Arsonists Babylon Dance Band Bailter Space Barbara Manning Bardo Pond Bassholes Bettie Serveert The Bionaut Boards of Canada Bullet LaVolta Bunnybrains burger/ink Chain Gang Chavez Chris Knox Circle X The Clean Come Console Cornelius Couch dälek David Kilgour Demolition Doll Rods Dizzee Rascal The Double D-Stroy Dustdevils Early Man 18th Dye The Fall Fire in the Kitchen Flipper The For Carnation The Frogs Fuck The Fucking Champs Graeme Downes Guided by Voices Guitar Wolf Helium H.P. Zinker Interpol Jad Fair & Yo La Tengo Jaguar Love Jay Reatard Jega Jimi Tenor The Jon Spencer Blues Explosion JPS Experience Khan Kustomized Large Professor Laura Cantrell Lavender Diamond Lesser Liquor Giants Live Human Liz Phair Lou Reed Love of Diagrams The Lucksmiths Lynnfield Pioneers Lyres M. Ward (Matador Europe) Mark Eitzel Mary Timony MC Paul Barman Mecca Normal The Modernist Modest Mouse (Matador Europe) Mogwai Moonshake Mount Florida Mr. Len Neko Case Nightmares on Wax Non Phixion Pastels Pavement Pell Mell Pitchblende Pizzicato Five Plone Pole Portastatic Preston School of Industry Pretty Girls Make Graves Prisonshake Quickspace Railroad Jerk Red Snapper Robert Pollard Run On Sad Rockets The Schramms Seachange Sensational SF Seals Shams Silkworm Sleater-Kinney (Matador Europe) Smog The Soft Boys Solex Spoon Sportsguitar Superchunk Techno Animal Teenage Fanclub Thalia Zedek Thinking Fellers Union Local 282 Tobin Sprout Toiling Midgets Tommy Keene 2 Foot Flame Two Lone Swordsmen Unrest Unsane Unwound Wisdom of Harry
Note
Altri progetti
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