La pseudomertieite (simbolo IMA: Met-I) è un raro minerale appartenente alla famiglia dei "solfuri e solfosali", che comprende anche arseniuri, antimoniuri, bismuturi e molti altri; la composizione chimica è Pd5+x(Sb,As)2-x, con x = 0.1-0.2.
La pseudomertieite è un dimorfo dell'isomertieite.
Etimologia e storia Nominata nel 1973 mertieite-I in onore del geologo statunitense John Beaver Mertie Jr. (1888-1980), ha conservato il nome fino al 2022, per essere rinominata pseudomertieite.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la pseudomertieite con il nome "mertieite-I" e la colloca nella classe "2. Solfuri e solfosali" e da lì nella sottoclasse "2.A Leghe"; questa viene suddivisa più finemente in base alla composizione del minerale, in modo tale che la mertieite-I (ossia la pseudomertieite) possa essere trovata nella sezione "2.AC Leghe di metalloidi con elementi del gruppo del platino" dove è l'unico membro del sistema nº 2.AC.15b.
Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la pseudomertieite si trova nella classe dei "solfuri e solfosali (Solfuri, seleniuri, tellururi, arseniuri, antimoniuri, bismuturi)" e nella sottoclasse delle "leghe e composti simili alle leghe"; qui è nella sezione dei minerali "con metalli del gruppo del platino (specialmente Pd)" dove forma il sistema nº II/A.05 insieme ad atheneite, menshikovite, vincentite, arsenopalladinite, isomertieite, törnroosite, miessiite, stillwaterite, mertieite, stibiopalladinite, palladoarseniuro, palladobismutarseniuro, palladodymite, rodarseniuro, naldrettite, zaccariniite, majakite, polkanovite, genkinite e ungavaite.
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la pseudomertieite nella famiglia dei "solfuri e solfosali"; qui è nella classe dei "solfuri" e nella sottoclasse dei minerali con formula "mista" dove è l'unico membro del sistema nº 02.16.01.
Abito cristallino La pseudomertieite cristallizza nel sistema esagonale in un gruppo spaziale non definito; le costanti di reticolo sono a = 15,04 Å e c = 22,41 Å, oltre a possedere 18 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La pseudomertieite si presenta in granuli piuttosto fini all'interno concentrati di metalli preziosi di origine alluvionale. La paragenesi è con cromite, laurite, leghe di platino-iridio-osmio, mertieite-II e oro.
Il minerale è piuttosto raro ed è stato trovato solo in una ventina di siti sparsi per il mondo. Qui si menziona solo la sua località tipo, Fox Gulch () a Goodnews Bay (in Alaska, Stati Uniti).
Forma in cui si presenta in natura La pseudomertieite forma minuscoli grani di diametro massimo di 0,5 mm. Il minerale è opaco, con lucentezza metallica e colore giallo ottone.
Note
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