Il campionato mondiale di Formula 1 2003 organizzato dalla FIA è stata, nella storia della categoria, la 54ª stagione ad assegnare il campionato piloti e la 46ª ad assegnare il campionato costruttori. Il titolo Mondiale piloti venne vinto nuovamente dal Ferrarista Michael Schumacher e la Ferrari vinse anche il Mondiale costruttori.
È iniziato il 9 marzo ed è terminato, dopo 16 gare, il 12 ottobre. Dopo il dominio del 2002, la nuova stagione di Formula 1 si apre ufficialmente con la caccia alla Ferrari e a Michael Schumacher, campioni del mondo in carica nelle rispettive classifiche. La FIA introduce nuovi regolamenti, a partire dalle qualifiche e dall'assegnazione dei punteggi; a stagione in corso, inoltre, modifica il criterio di controllo degli pneumatici, innescando feroci polemiche che segneranno il campionato e l'assegnazione del titolo.
La pre-stagione Il calendario Gara Nome ufficiale del Gran Premio Circuito Sede Data Ora Diretta TV Locale UTC ITATerrestreSatellitare 1 Foster's Australian Grand Prix Albert Park Circuit Melbourne 9 marzo 14:00 03:00 04:00 Rai 1 TELE+NERO 2 Petronas Malaysian Grand Prix Sepang International Circuit Sepang 23 marzo 15:00 06:00 08:00 3 Grande Prêmio do Brasil Autódromo José Carlos Pace San Paolo 6 aprile 14:00 16:00 19:00 4 Gran Premio Foster's di San Marino Autodromo Enzo e Dino Ferrari Imola 20 aprile 14:00 12:00 14:00 5 Gran Premio Marlboro de España Circuito di Barcellona-Catalogna Montmeló 4 maggio 14:00 12:00 14:00 6 A1 Grand Prix von Österreich A1-Ring Spielberg 18 maggio 14:00 12:00 14:00 7 Grand Prix de Monaco Circuito di Monte Carlo Monaco 1º giugno 14:00 12:00 14:00 8 Grand Prix Air Canada Circuit Gilles Villeneuve Montréal 15 giugno 13:00 17.00 19:00 9 Allianz Grand Prix of Europe Nürburgring Nürburg 29 giugno 14:00 12:00 14:00 10 Mobil 1 Grand Prix de France Circuito di Magny Cours Magny-Cours 6 luglio 14:00 12:00 14:00 11 Foster's British Grand Prix Silverstone Silverstone 20 luglio 14:00 13:00 15:00 12 Großer Mobil 1 Preis von Deutschland Hockenheimring Hockenheim 3 agosto 14:00 12:00 14:00Sky Sport 1 13 Marlboro Magyar Nagydíj Hungaroring Mogyoród 24 agosto 14:00 12:00 14:00 14 Gran Premio Vodafone d'Italia Autodromo nazionale di Monza Monza 14 settembre 14:00 12:00 14:00 15 United States Grand Prix Indianapolis Motor Speedway Speedway 28 settembre 14:00 18:00 20:00 16 Fuji Television Japanese Grand Prix Suzuka Circuit Suzuka 12 ottobre 14:00 05:00 07:00
La presentazione delle vetture CostruttoreTelaioData lancioLuogo lancio Scuderia Ferrari Marlboro F2002BF2003-GA 7 febbraio Maranello BMW Williams F1 Team FW25 31 gennaio Circuito di Catalogna West McLaren Mercedes MP4-17D15 gennaioCircuito di Valencia Mild Seven Renault F1 Team R23R23B 21 gennaio Lucerna Sauber Petronas C22 9 febbraio Hinwil Benson & Hedges Jordan Ford EJ13 20 gennaio Barcellona HSBC Jaguar Racing R4 21 gennaio Su Internet Lucky Strike BAR Honda 005 14 gennaio Barcellona European Minardi Cosworth PS03 5 marzo Melbourne Panasonic Toyota Racing TF103 8 gennaio Circuito Paul Ricard
I test Sono stati introdotti test facoltativi del venerdì agli eventi del Gran Premio in cambio di meno chilometri nei giorni di test indipendenti. Questo aveva lo scopo di offrire ai team più piccoli un'alternativa più economica a questi giorni di test, che sarebbero stati vietati nel 2004. Nelle gare con tempo bagnato era consentito utilizzare solo un tipo di pneumatico da bagnato.
Accordi e fornitori Il 2003 ha visto anche un grande passo avanti nella sicurezza della Formula 1, con il dispositivo HANS reso obbligatorio per i piloti da indossare in tutte le gare a partire dal 2003 in poi. Tuttavia, ciò non è avvenuto senza controversie, poiché molti piloti hanno espresso le loro lamentele riguardo al dispositivo, tra cui Barrichello, Jacques Villeneuve, Justin Wilson e Nick Heidfeld.
La stagione 2003 è degna di nota anche per essere stata la terza e ultima stagione in cui è stato consentito l'utilizzo di cambi completamente automatici e controllo del lancio in Formula 1, da quando sono stati reintrodotti nel 2001. Entrambi gli ausili elettronici alla guida erano stati utilizzati dal Gran Premio di Spagna del 2001, e un cambiamento nelle regole tecniche ha visto la FIA vietare entrambi i sistemi per il 2004.
Scuderie e piloti Scuderie
Dopo vent'anni di attività sparisce dal circus la Arrows Grand Prix International. La Jordan perde la fornitura della Honda sostituendo i propulsori giapponesi con quelli costruiti dalla Ford. La Minardi è spinta dai motori Cosworth.
Piloti La Ferrari, la Williams e la McLaren confermano i propri piloti.
Dopo un anno trascorso in qualità di collaudatore, lo spagnolo Fernando Alonso viene promosso nel ruolo di secondo pilota in seno alla Renault. Heinz-Harald Frentzen sostituisce in Sauber Felipe Massa, divenuto collaudatore della Ferrari insieme a Luca Badoer. Debutta con la Jordan Ford Ralph Firman, prendendo il posto di Takuma Satō, terzo pilota BAR motorizzata Honda. Firman è il primo pilota irlandese a correre in F1 dopo Derek Daly al Gran Premio di Las Vegas 1982.
Mark Webber, dopo un anno in Minardi, passa alla Jaguar-Ford con il ruolo di primo pilota per sostituire Eddie Irvine, ritiratosi dalla Formula 1. Antônio Pizzonia debutta in Formula 1 alla guida della Jaguar-Ford, unica scuderia ad aver completamente cambiato i piloti. Jenson Button, licenziato dalla Renault passa alla BAR Honda, come secondo pilota.
Con la Minardi motorizzata Cosworth debutta Justin Wilson. Ritorna in Formula 1 dopo un anno di assenza Jos Verstappen con la Minardi-Cosworth. Dopo un sodalizio di due stagioni con la BAR-Honda, Olivier Panis passa alla Toyota. Debutta alla guida di una Toyota il campione del mondo della categoria CART Cristiano da Matta.
Justin Wilson sostituisce Antonio Pizzonia in Jaguar-Ford dopo il Gp di Gran Bretagna. Per sostituire Wilson la Minardi-Cosworth chiama Nicolas Kiesa, primo pilota danese a gareggiare in F1 dopo Jan Magnussen al Gran Premio del Canada 1998. Marc Gené sostituisce Ralf Schumacher a Monza a causa di un infortunio che ha colpito il secondo. Zsolt Baumgartner sostituisce in Jordan-Ford Ralph Firman per due Gran Premi. Takuma Satō sostituisce all'ultima gara Jacques Villeneuve, per permettergli di correre il Gran Premio di casa.
Tabella riassuntiva ScuderiaCostruttoreTelaioMotorePneumaticiNºPilotiGPTerzo pilota /pilota di riserva Scuderia Ferrari Marlboro Ferrari F2002BF2003-GA Ferrari 051B 3.0 V10Ferrari 052 3.0 V10 1 Michael Schumacher Tutti Luca Badoer Felipe Massa 2 Rubens Barrichello Tutti BMW Williams F1 Team Williams-BMW FW25 BMW P83 3.0 V10 3 Juan Pablo Montoya Tutti Antônio Pizzonia Marc Gené Ricardo Sperafico 4 Ralf Schumacher 1-13, 15-16 Marc Gené 14 West McLaren Mercedes McLaren-Mercedes MP4-17D Mercedes FO110M 3.0 V10Mercedes FO110P 3.0 V10 5 David Coulthard Tutti Alexander Wurz 6 Kimi Räikkönen Tutti Mild Seven Renault F1 Team Renault R23R23B Renault RS23 3.0 V10 7 Jarno Trulli Tutti Allan McNish Franck Montagny 8 Fernando Alonso Tutti Sauber Petronas Sauber-Petronas C22 Petronas 03A 3.0 V10 9 Nick Heidfeld Tutti Neel Jani 10 Heinz-Harald Frentzen Tutti Benson & Hedges Jordan Ford Jordan-Ford EJ13 Ford RS1 3.0 V10 11 Giancarlo Fisichella Tutti Zsolt Baumgartner Björn Wirdheim Satoshi Motoyama 12 Ralph Firman 1-12, 15-16 Zsolt Baumgartner 13-14 HSBC Jaguar Racing Jaguar-Cosworth R4 Cosworth CR-5 3.0 V10 14 Mark Webber Tutti André Lotterer 15 Antônio Pizzonia 1-11 Justin Wilson 12-16 Lucky Strike BAR Honda BAR-Honda 005 Honda RA003E 3.0 V10 16 Jacques Villeneuve 1-15 Takuma Satō Anthony Davidson Takuma Satō 16 17 Jenson Button Tutti European Minardi CosworthTrust Minardi CosworthDal GP di Monaco. Minardi-Cosworth PS03 Cosworth CR-3 3.0 V10 18 Justin Wilson 1-11 Nicolas Kiesa Matteo Bobbi Gianmaria Bruni Nicolas Kiesa 12-16 19 Jos Verstappen Tutti Panasonic Toyota Racing Toyota TF103 Toyota RVX-03 3.0 V10 20 Olivier Panis Tutti Ricardo Zonta 21 Cristiano da Matta Tutti
Circuiti e gare L'unico cambiamento nel calendario è l'uscita del Gran Premio del Belgio, che si tornerà comunque a disputare l'anno successivo.
Sia il Circuito di Magny-Cours sia l'Hungaroring hanno subito importanti modifiche rispetto agli anni precedenti. Nell'impianto francese la curva Chateaux d'Eau, dopo la veloce chicane Imola, è stata spostata più in avanti e resa più stretta, mentre la parte finale è stata completamente stravolta, la lenta Chicane è stata rimossa, al suo posto è stata inserita una veloce piega a sinistra che conduce al nuovo complesso del Lycée Pin, una stretta curva a destra seguita da una chicane che immette sul rettilineo del traguardo. All'autodromo ungherese è stato allungato il rettilineo di partenza ed è stata resa più stretta la prima curva, mentre dopo la curva 11 è stata eliminata la chicane veloce e il rettilineo è stato allungato, immettendo su una stretta curva a destra, in seguito il nuovo tracciato si ricongiunge al vecchio alla penultima curva. In entrambe le piste i cambiamenti sono stati attuati con l'intento di offrire nuove opportunità di sorpasso. Anche il Nürburgring ha ricevuto alcune modifiche minori: l'uscita della Mercedes Arena è stata allargata e resa più veloce, e la NGK-Schikane è stata rallentata e vi sono stati cambiati i cordoli.
Modifiche al regolamento Regolamento tecnico La FIA ha disposto alcune nuove norme dal punto di vista tecnico: la più importante è senza dubbio la nuova abolizione, dopo un solo anno dalla sua reintroduzione, della telemetria bidirezionale.
Regolamento sportivo Viene cambiata la distribuzione dei punti, che adesso premia i primi otto classificati i quali riceveranno rispettivamente 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 e 1 punto.
L'introduzione del parco chiuso consiste nel vietare ogni tipo di intervento, da parte dei meccanici delle varie squadre, tra la fine delle qualifiche del sabato e la gara della domenica. Ciò venne fatto per limitare gli sviluppi, sempre più esasperati, delle soluzioni tecnologiche, come i motori e le appendici aerodinamiche, portati esclusivamente per le qualifiche. Le squadre, perciò, dovranno preparare tutti gli assetti delle vetture e le strategie di gara prima delle qualifiche del sabato.
Viene introdotto un nuovo tipo di qualifica basato sul giro secco come in Superbike: il pilota eseguirà un giro di lancio; una volta terminato avrà un solo giro cronometrato a disposizione per cercare di ottenere la pole position. Viene eliminato il warm up, ovvero, una sessione di prove alla domenica mattina per provare i tempi in gara; e vengono proibiti gli ordini di scuderia, dopo i fatti avvenuti nel gp d’Austria della stagione precedente.
Riassunto della stagione Gran Premio d'Australia
La stagione comincia il 9 marzo in Australia e la vittoria viene ottenuta da David Coulthard che, partito undicesimo, riesce a compiere un'importante rimonta anche grazie ai problemi degli avversari, in primis al testacoda della Williams di Montoya seconda al traguardo. Completa il podio l'altra McLaren Mercedes guidata dal finlandese Räikkönen. A sorpresa il campione in carica Michael Schumacher chiude ai piedi del podio, fermato dalla perdita del deviatore di flusso destro della sua Ferrari (la Ferrari schiera ancora la vettura della stagione precedente, la F2002, in attesa dell'esordio della nuova F2003GA) che lo costringe ad un'ulteriore sosta ai box.
Gara ricca di colpi di scena, dovuti, oltre che all'esordio delle nuove regole, anche alle avverse condizioni meteorologiche e ai conseguenti errori. Il primo colpo di scena si verifica alla partenza: Räikkönen non si schiera in griglia ma parte dai box montando fin da subito le gomme da asciutto (scelta poi rivelatasi azzeccata). Schumacher e Barrichello, con gomme da bagnato, scattano alla perfezione e fanno il vuoto nei primi quattro giri: alle loro spalle si scatena una feroce lotta ricca di sorpassi.