The One That Got Away è un singolo della cantautrice statunitense Katy Perry, pubblicato il 26 settembre 2011 come sesto estratto dal terzo album in studio Teenage Dream.
Il singolo è stato scritto da Katy Perry, Lukasz Gottwald e Max Martin e prodotto dagli ultimi due. Il testo parla di un ragazzo incontrato al liceo con il quale la cantante ha avuto una storia che non è potuta andare avanti.
The One That Got Away ha ricevuto critiche generalmente positive, che hanno in particolar modo apprezzato l'insolito tono serio della cantante. Il singolo è accompagnato da un tragico video musicale diretto da Floria Sigismondi che è stato pubblicato l'11 novembre 2011 e vede la partecipazione dell'attore messicano Diego Luna nelle vesti dell'ex fidanzato della Perry.
Il singolo ha raggiunto la terza posizione della classifica statunitense, rendendo così Teenage Dream il terzo album nella storia ad avere almeno sei singoli che sono arrivati nelle prime cinque posizioni della Billboard Hot 100. Di The One That Got Away è stato pubblicato un remix che include due strofe cantate dal rapper B.o.B, reso disponibile sulle piattaforme digitali a partire dal 20 dicembre 2011. Il brano ha venduto 5.5 milioni di copie a livello mondiale e il videoclip è divenuto fra i tanti della Perry a superare il miliardo di visualizzazioni su Youtube.
Nel 2026 la canzone è divenuta virale sui social, in particolare su TikTok, rientrando nelle classifiche di tutto il globo. Questo ha spinto la cantante a pubblicare una versione inedita del video musicale, tenuta per 15 anni negli archivi, dal titolo The One That Got Away (Director's Cut), che presenta alcune scene mai viste prima. Per l’occasione viene pubblicato un EP dal titolo Thinking of The One That Got Away che include anche i brani Thinking of You e Legendary Lovers, ambedue divenuti virali sui social nello stesso periodo, come ciclicamente accade per altre canzoni della Perry.
Pubblicazione "Nessun'avventura, nessun guadagno," ha detto Greg Thompson, un presidente dell'etichetta discografica di Katy Perry il 13 settembre 2011 a Billboard. Il giorno dopo è stato confermato che The One That Got Away sarebbe stato il sesto singolo estratto da Teenage Dream. Grazie al singolo precedente, Last Friday Night (T.G.I.F.), Katy ha equiparato il record di Michael Jackson come maggior numero di canzoni in vetta alla classifica statunitense contenute nello stesso album. "Se arrivasse in vetta, sarebbe fantastico" ha detto Thompson. "Se non ci arrivasse, avremmo comunque una canzone di Katy in radio negli ultimi mesi di quest'anno." Amy Sciarretto, critica del sito PopCrush.com, ha affermato che "è stato furbo da parte dei pezzi grossi dell'etichetta della Perry pubblicare questa canzone durante il periodo in cui gli studenti tornano a scuola, dato che i liceali si ritroveranno in ciò che la cantante dice in essa."
La copertina di The One That Got Away è stata pubblicata il 29 settembre 2011 sul profilo Twitter di Katy Perry. Assieme alla copertina, la cantante ha scritto "The One That Got Away... It's happening!!!". Nell'immagine, Katy ha i capelli rosa e un cappello futuristico circolare oro con una spirale marrone al suo centro con un'eleganza classica in stile anni cinquanta. Il suo sguardo è volto verso l'alto, da dove viene una luce.
Composizione The One That Got Away è una canzone dance pop e teen pop con un tempo di 138 battiti per minuto e composta in chiave di Sol, in tonalità di Mi maggiore. La voce della cantante va dal Si3 al Mi5. La canzone segue una progressione di Mi–Sol♯m–Do♯m–La. Costruita attorno a un ritmo creato da una batteria, una melodia da carillon e la voce di Katy, la canzone si apre con dei ricordi del liceo ("Summer after high school/When we first met/We'd make out in your Mustang/To Radiohead"). Il testo di The One That Got Away parla di un ragazzo conosciuto negli anni delle scuole superiori con il quale la cantante progettava di vivere per sempre, ma tutti questi piani sono andate in fumo con il passare del tempo.
Subito dopo la notizia della pubblicazione di The One That Got Away come singolo, Katy Perry ha affermato: "Sono contenta del fatto che The One That Got Away sia stata estratta come mio sesto singolo perché questa canzone mostra un lato diverso di me che i miei precedenti singoli su questo album non hanno mostrato. Penso che chiunque si possa ritrovare in questa canzone. Parla di quando dici a qualcuno che gli starai accanto per sempre, ma alla fine non riesci a mantenere la promessa."
Accoglienza La canzone ha ricevuto critiche miste. Ben Norman, critico del sito About.com, ha detto: "The One That Got Away suona come una versione noiosa di Teenage Dream. La produzione è un po' più noiosa, il testo un po' più dimenticabile." Leah Greenblatt di Entertainment Weekly ha mostrato disapprovazione nell'estrazione della canzone come sesto singolo, affermando che l'album Teenage Dream contiene canzoni migliori che avrebbero potuto essere estratte: "La canzone, un brano midtempo che parla di un amore estivo, [...] potrebbe non essere la giusta scelta. Rob Sheffield di Rolling Stone ha detto che il brano è uno dei migliori tra quelli inerenti al titolo dell'album, dicendo che con questa canzone la cantante "è a casa sua". Joanna Holcombe di Yahoo! Musica l'ha ritenuta la migliore per gli adolescenti, in quanto è quella nella quale possono ritrovarsi di più per via del tema che tratta: il primo amore. Kitty Empire di The Guardian si è complimentata con il team di produzione, dicendo: "Katy Perry e Dr. Luke sono i pezzi forti di The One That Got Away, che è una ballata. C'è un non so che di malinconico nella voce di Katy, che fa riferimenti inaspettati - June Carter Cash e Johnny Cash a 'ci baciamo nella sua Mustang ascoltando i Radiohead' - ed è certamente una cosa che accade solo in California". Dall'altra parte, Simon Price, critico del giornale The Independent, ha preso di mira lo stesso verso appena descritto, definendolo "il meno sexy in assoluto".
Successo commerciale Stati Uniti e Canada Prima di uscire come singolo, a fine settembre 2011, The One That Got Away aveva venduto 77.000 copie digitali nei soli Stati Uniti. Il 29 ottobre 2011 il singolo ha fatto la sua comparsa all'interno della classifica radiofonica statunitense, debuttando alla posizione numero 75 e divenendo il quarto debutto più alto della settimana. Contemporaneamente è entrato alla posizione numero 94 nella Billboard Hot 100. La settimana successiva, mentre il suo successo radiofonico aumentava, The One That Got Away è entrato alla posizione numero 73 della classifica digitale statunitense.
Il singolo è per la prima volta entrato nella top ten della classifica statunitense il 3 dicembre 2011, quando è approdata alla decima posizione. In quella settimana si trovava all'undicesima posizione della classifica digitale e alla diciottesima di quella radiofonica. La settimana successiva The One That Got Away sale di una posizione nella Hot 100, entrando in top ten sia nella Digital Songs che nella Radio Songs: nella prima classifica salta al quinto posto con 137.000 copie vendute, il 29% in più rispetto alla settimana precedente; nella seconda sale al decimo in seguito ad un incremento di audience radiofonica del 19% a 70 milioni di ascoltatori. Ciò è avvenuto soprattutto grazie all'esibizione della cantante agli American Music Award. Nella sua terza settimana in top ten e ottava in totale The One That Got Away si mantiene stabile alla nona posizione della classifica statunitense, con un aumento di ascoltatori radiofonici del 17% a 82 milioni, ma con un calo di vendite del 31% a 95.000. La settimana successiva sale alla quarta posizione della Hot 100, salendo di un gradino sia sulla classifica radiofonica (92 milioni di ascoltatori, il 12% in più), sia su quella digitale (117.000 copie vendute, il 24% in più, in gran parte grazie allo sconto della canzone a 69 centesimi sulle piattaforme digitali), arrivando alla sesta posizione di entrambe le classifiche. Teenage Dream diventa così il terzo album nella storia ad avere almeno sei singoli nelle prime cinque posizioni della Billboard Hot 100, equiparando Faith di George Michael, che tra il 1987 e il 1988 ha prodotto sei singoli top five. L'unico album ad aver visto più di sei dei suoi singoli nelle prime cinque posizioni della classifica è Rhythm Nation 1814 di Janet Jackson, che, tra il 1989 e il 1991, vi ha piazzato sette successi. Nella settimana del 31 dicembre 2011 The One That Got Away perde una posizione della Billboard Hot 100, piazzandosi alla quinta, seppur conquistandone una nella classifica radiofonica (100 milioni di ascoltatori, il 9% in più) e rimanendo stabile su quella digitale con un numero di vendite pressoché invariato (116.000, meno 2%).
Nella settimana del 7 gennaio 2012 The One That Got Away, assistito dall'appena avvenuta pubblicazione del remix, vede un aumento di vendite del 157% a 297.000. Il remix comprende tuttavia solo 76.000 di queste. La canzone sale così di quattro posizioni sulla classifica digitale, giungendo alla seconda. Il singolo sale inoltre di una posizione nella classifica radiofonica (5-4), seppur con un calo di audience (99 milioni, meno 1%), e ciò gli permette di salire alla terza posizione della Billboard Hot 100, un nuovo picco. Inoltre, nella stessa settimana, grazie a The One That Got Away, Teenage Dream diventa il primo album in assoluto a posizionare sette canzoni nella classifica dance statunitense, dopo gli altri cinque singoli e il singolo promozionale Peacock. The One That Got Away è inoltre l'ottavo brano ad arrivare in vetta in tutta la carriera della Perry, contando anche il singolo Waking Up in Vegas estratto dal suo album One of the Boys. Nella settimana del 14 gennaio 2012 il singolo rimane stabile alla terza posizione della Billboard Hot 100. Guadagna 99 milioni di ascoltatori, poco meno dell'1% rispetto alla settimana precedente, che gli consente di rimanere stabile alla quarta posizione della classifica radiofonica, e vende altre 308.000 copie, un aumento del 4% rispetto alla settimana del 7 gennaio, che tuttavia gli fa perdere una posizione nella classifica digitale. Le vendite del remix consistono solo nel 26% (57.000) delle vendite del singolo e calano del 18% rispetto alla settimana passata. Dopo due settimane alla terza posizione, il singolo vede un grande calo di vendite digitali che gli fanno perdere sei posizioni della classifica digitale, dove scende alla numero 9 (154.000 copie, il 50% in meno rispetto alla settimana precedente); tuttavia, l'audience radiofonica aumenta del 12% a 110 milioni di persone, e favorisce al brano di salire di una posizione nella Radio Songs alla numero 3, raggiungendo un nuovo picco.