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La quinta stagione della sitcom The Big Bang Theory è stata trasmessa negli Stati Uniti dal canale CBS dal 22 settembre 2011 al 10 maggio 2012, ottenendo un'audience media di telespettatori, risultando così una delle serie TV più seguite della stagione televisiva statunitense.
In Italia la stagione è stata trasmessa in anteprima su Steel, canale a pagamento della piattaforma Mediaset Premium, dall'8 aprile al 19 agosto 2012; in chiaro, i primi 15 episodi sono stati trasmessi da Italia 2 dall'11 settembre al 29 dicembre 2013, mentre i restanti sono stati trasmessi su Italia 1 dal 3 al 7 febbraio 2014.
nº Titolo originale Titolo italiano Prima TV USA Prima TV Italia 1 The Skank Reflex Analysis L'analisi del riflesso della sgualdrina 22 settembre 2011 8 aprile 2012 2 The Infestation Hypothesis L'ipotesi dell'infestazione 15 aprile 2012 3 The Pulled Groin Extrapolation L'estrapolazione dell'inguine stirato 29 settembre 2011 22 aprile 2012 4 The Wiggly Finger Catalyst La catalizzazione del benessere 6 ottobre 2011 29 aprile 2012 5 The Russian Rocket Reaction La reazione del razzo russo 13 ottobre 2011 6 maggio 2012 6 The Rhinitis Revelation La rivelazione della rinite 20 ottobre 2011 13 maggio 2012 7 The Good Guy Fluctuation L'oscillazione del bravo ragazzo 27 ottobre 2011 20 maggio 2012 8 The Isolation Permutation La permutazione dell'isolamento 3 novembre 2011 27 maggio 2012 9 The Ornithophobia Diffusion La diffusione dell'ornitofobia 10 novembre 2011 3 giugno 2012 10 The Flaming Spittoon Acquisition L'acquisizione della sputacchiera di fuoco 17 novembre 2011 10 giugno 2012 11 The Speckerman Recurrence La riproposizione del bullismo 8 dicembre 2011 17 giugno 2012 12 The Shiny Trinket Maneuver La manovra del diadema 12 gennaio 2012 24 giugno 2012 13 The Recombination Hypothesis L'ipotesi della ricomposizione 19 gennaio 2012 1º luglio 2012 14 The Beta Test Initiation La riconversione del beta test 26 gennaio 2012 8 luglio 2012 15 The Friendship Contraction La contrattualizzazione dell'amicizia 2 febbraio 2012 15 luglio 2012 16 The Vacation Solution L'imposizione della vacanza 9 febbraio 2012 22 luglio 2012 17 The Rothman Disintegration La disintegrazione di Rothman 16 febbraio 2012 29 luglio 2012 18 The Werewolf Transformation La destabilizzazione del capello 23 febbraio 2012 5 agosto 2012 19 The Weekend Vortex Il vortice del weekend 8 marzo 2012 20 The Transporter Malfunction Il malfunzionamento del teletrasporto 29 marzo 2012 12 agosto 2012 21 The Hawking Excitation La fibrillazione di Hawking 5 aprile 2012 22 The Stag Convergence L'impermanenza del celibato 26 aprile 2012 19 agosto 2012 23 The Launch Acceleration L'accelerazione del lancio 3 maggio 2012 24 The Countdown Reflection Il riflesso del conto alla rovescia 10 maggio 2012
L'analisi del riflesso della sgualdrina Titolo originale: The Skank Reflex Analysis Diretto da: Mark Cendrowski Scritto da: Eric Kaplan, Maria Ferrari e Anthony Del Broccolo (soggetto); Chuck Lorre, Bill Prady e Steven Molaro (sceneggiatura) Trama Leonard rivela accidentalmente a Howard che Raj scriveva lettere d'amore a Bernadette, così Raj si trova contro entrambi gli amici. Penny va a stare da Amy per evitare di incontrare i vicini; Raj si reca da Leonard, ma egli non c'è, e, rimasto solo con Penny, si ubriacano e finiscono a letto insieme. La mattina dopo Penny viene sorpresa dai suoi amici sgattaiolare dalla camera dove è stata con Raj, convinta che abbia fatto sesso con lui. Successivamente Penny evita più volte Raj per i precedenti accaduti. Raj si reca poi da Penny ed ella gli dice che vuole che restino solo amici, mentre lui le confessa che in realtà loro non hanno mai fatto sesso. Nel frattempo si svolge il torneo di paintball e i ragazzi vi partecipano sotto il comando di Sheldon. Il primo giorno è rovinato dalla scarsità di entusiasmo di Raj, Leonard e Howard. Sheldon, incolpandosi, esce dal nascondiglio e si fa colpire, così gli altri escono per vendicarlo e vincono. Penny decide di tornare in Nebraska, ma riceve una proposta per una pubblicità, perciò decide di restare.
Guest star: Christine Baranski (Beverly Hofstadter) Ascolti USA: telespettatori
L'ipotesi dell'infestazione Titolo originale: The Infestation Hypothesis Diretto da: Mark Cendrowski Scritto da: Bill Prady, Steven Molaro e Maria Ferrari (soggetto); Chuck Lorre, Jim Reynolds e Steve Holland (sceneggiatura) Trama Leonard cerca di mantenere la relazione a distanza con Priya e Howard gli consiglia di copulare in modo virtuale. Leonard prova questa soluzione, ma la prima volta il buffering si blocca, mentre la seconda è rovinata dal fatto che i genitori della ragazza sono seduti accanto a lei. Sheldon si reca da Penny per non sentire le "attività" del suo coinquilino. Penny ha una nuova poltrona in soggiorno e Sheldon l'apprezza, prima di scoprire che è stata presa dalla strada. Il ragazzo cerca di convincere la vicina a sbarazzarsene, ma senza successo. Sheldon allora cerca di fare leva su Amy che però non vuole essere coinvolta nella vicenda. Mentre quest'ultima è seduta sulla poltrona un animale presente nella poltrona la morde e le due ragazze scappano spaventate. La poltrona viene quindi gettata in strada e Raj e Howard la raccolgono, con l'intento di volerla portare nell'appartamento di Leonard e Sheldon.
Guest star: Aarti Mann (Priya Koothrappali), Brian George (Sig. Koothrappali), Alice Amter (Sig.ra Koothrappali) Ascolti USA: telespettatori
L'estrapolazione dell'inguine stirato Titolo originale: The Pulled Groin Extrapolation Diretto da: Mark Cendrowski Scritto da: Chuck Lorre, Eric Kaplan e Jim Reynolds (soggetto); Bill Prady, Steven Molaro e Dave Goetsch (sceneggiatura) Trama Amy chiede a Leonard di accompagnarla al matrimonio di due suoi colleghi. Dopo essersi lamentati delle rispettive storie i due iniziano a ballare e, una volta arrivati a casa, Amy è convinta di avere fatto innamorare Leonard di lei. Intanto Bernadette dice a Howard di non volere andare a vivere con la madre di questo quando saranno sposati, così per convincerla la invita a vivere da lui e la madre per un weekend. La mattina seguente Bernadette gli prepara la colazione.
Guest star: Carol Ann Susi (voce della signora Wolowitz) Ascolti USA: telespettatori
La catalizzazione del benessere Titolo originale: The Wiggly Finger Catalyst Diretto da: Mark Cendrowski Scritto da: Chuck Lorre, Dave Goetsch e Anthony Del Broccolo (soggetto); Bill Prady, Steven Molaro e Steve Holland (sceneggiatura) Trama Raj è molto triste poiché è l'unico single del gruppo, così Penny e Bernadette decidono di presentargli Emily, una ragazza sordomuta. I due cominciano a uscire, anche grazie all'aiuto di Howard che conosce la lingua dei segni, ma ella sembra approfittarsi economicamente di lui così Penny racconta la cosa ai genitori del ragazzo, i quali minacciano quindi di tagliargli i viveri se continuerà a spendere soldi per fare regali a Emily. Raj sceglie l'amore, ma la ragazza, alla quale effettivamente interessavano solo i suoi regali, lo lascia. Nel frattempo Sheldon decide di prendere tutte le sue decisioni con un dado di Dungeons & Dragons così da avere la mente più libera.
Guest star: Katie Leclerc (Emily), Brian George (Sig. Koothrappali), Alice Amter (Sig.ra Koothrappali) Ascolti USA: telespettatori
La reazione del razzo russo Titolo originale: The Russian Rocket Reaction Diretto da: Mark Cendrowski Scritto da: Bill Prady, Steven Molaro e Jim Reynolds (soggetto); Chuck Lorre, Eric Kaplan e Maria Ferrari (sceneggiatura) Trama Wil Wheaton, il nemico giurato di Sheldon, invita il gruppo di amici a una festa a casa sua. Leonard decide di partecipare e, per questo motivo, Sheldon si sente tradito. In seguito Sheldon scopre che alla festa c'è anche Brent Spiner e decide di aggregarsi. Alla festa Wil regala a Sheldon una action figure di Star Trek ancora sigillata, così Sheldon decide di perdonarlo, ma Brent apre la confezione, diventando il suo nuovo nemico mortale. Nel frattempo Howard annuncia che il suo progetto è stato scelto per la stazione spaziale e che sarà lui a portarlo nello spazio per testarlo. Tutti gli amici sono molto contenti eccetto Bernadette, che si arrabbia per non essere stata consultata ed è preoccupata per la sicurezza del suo ragazzo. Durante la notte la ragazza sembra accettare la decisione di Howard ma allo stesso tempo rivela la notizia alla madre del ragazzo. Howard, infuriato, la caccia di casa. Bernadette capisce di avere sbagliato e decide di lasciarlo andare nello spazio, anche se la madre del ragazzo è ancora contraria.
Guest star: Brent Spiner (sé stesso), Wil Wheaton (sé stesso), Carol Ann Susi (voce della signora Wolowitz) Ascolti USA: telespettatori
La rivelazione della rinite Titolo originale: The Rhinitis Revelation Diretto da: Howard Murray Scritto da: Chuck Lorre, Eric Kaplan e Steve Holland (soggetto); Bill Prady, Steven Molaro e Jim Reynolds (sceneggiatura) Trama La madre di Sheldon arriva in città e si rifiuta di cucinargli il pollo fritto e di seguirlo a una conferenza di un premio Nobel preferendo visitare Los Angeles con Leonard, Penny e gli altri. Questo fa sentire il ragazzo spaesato e, grazie a Amy, giunge alla conclusione che lui in fondo ha gli stessi sentimenti delle persone comuni. In seguito a un temporale si ammala e viene accudito dalla madre con la quale si riconcilia a modo suo.
Guest star: Laurie Metcalf (Mary Cooper) Ascolti USA: telespettatori
L'oscillazione del bravo ragazzo Titolo originale: The Good Guy Fluctuation Diretto da: Mark Cendrowski Scritto da: Chuck Lorre, Dave Goetsch e Maria Ferrari (soggetto); Bill Prady, Steven Molaro e Steve Holland (sceneggiatura) Trama I ragazzi fanno uno scherzo di Halloween a Sheldon che fa di tutto per vendicarsi ma con scarsi risultati. Al negozio di fumetti Leonard incontra Alice, una ragazza molto carina che sembra interessata a conoscerlo meglio. Leonard non sa come comportarsi perché, pur essendo attratto da Alice, è ancora fidanzato con Priya. Il ragazzo quindi chiede consiglio a Penny e successivamente a Sheldon. Leonard sceglie infine di dire tutto ad Alice che lo caccia dal suo appartamento e racconta a Priya di avere baciato Alice. Con altrettanta sincerità Priya rivela di essere stata a letto con il suo ex ragazzo, cosa che provocherà la rottura di rapporti con Leonard. A questo punto Sheldon, emergendo da sotto i cuscini del divano dell'appartamento, riesce finalmente a spaventare Leonard.
Guest star: Courtney Ford (Alice), Aarti Mann (Priya Koothrappali) Ascolti USA: telespettatori
La permutazione dell'isolamento Titolo originale: The Isolation Permutation Diretto da: Mark Cendrowski Scritto da: Chuck Lorre, Eric Kaplan e Tara Hernandez (soggetto); Bill Prady, Steven Molaro e Steve Holland (sceneggiatura) Trama Penny e Bernadette vanno in cerca dell'abito da sposa di quest'ultima senza Amy; l'accaduto la fa disperare, al punto da indurla a cercare conforto in una notte di sesso con Sheldon che però la rifiuta arrivando a un compromesso: abbracciarsi sul divano tutta la notte. Le ragazze, informate su quanto fatto subire all'amica, vanno a chiederle scusa. Amy in un primo tempo le respinge preferendo ubriacarsi in un parcheggio, ma poi con una seconda visita faranno pace, grazie soprattutto a Bernadette che offrirà a Amy la carica di damigella d'onore. Amy girerà poi alcuni video durante lo shopping.
Ascolti USA: telespettatori
La diffusione dell'ornitofobia Titolo originale: The Ornithophobia Diffusion Diretto da: Mark Cendrowski Scritto da: Chuck Lorre, Dave Goetsch e Anthony Del Broccolo (soggetto); Bill Prady, Steven Molaro e Eric Kaplan (sceneggiatura) Trama