Lucretia Mott

Le sue capacità oratorie la resero un'importante abolizionista, femminista e riformatrice; era stata una predicatrice quacchera all'inizio della sua età adulta. Sostenne la concessione del diritto di voto (suffragio) alle persone di colore, sia maschi che femmine. La sua casa con James era una fermata sulla Underground Railroad. La Mott aiutò a fondare il Female Medical College of Pennsylvania e lo Swarthmore College e raccolse fondi per la Philadelphia School of Design for Women. Rimase una figura centrale nei movimenti di riforma fino alla sua morte nel 1880. La zona intorno alla sua residenza di lunga data a Cheltenham Township è ora conosciuta come La Mott, in suo onore.

Prima infanzia e istruzione Lucretia Coffin nacque il 3 gennaio 1793 a Nantucket, Massachusetts, secondogenita di Anna Folger e Thomas Coffin.. Suo padre, il capitano Thomas Coffin, era un discendente di uno degli acquirenti originali dell'isola di Nantucket e portava avanti l'occupazione del suo antenato come pescatore di balene. Sua madre gestiva l'attività mercantile di famiglia e commerciava a Boston merci in cambio di oli e candele dell'isola. Lucrezia spesso faceva piccole commissioni per sua madre, perlustrando i moli alla ricerca di provviste e aiuti per la sua famiglia. Attraverso sua madre, era una discendente di Peter Folger, un missionario a Nantucket a metà del 1600.. Suo cugino era Benjamin Franklin, uno degli artefici della Costituzione, mentre altri parenti Folger erano Tories, coloro che rimasero fedeli alla Corona britannica durante la Rivoluzione americana. e la sorella Abigail Mott.

Nel 1803, all'età di 10 anni, suo padre trasferì la famiglia Coffin a Boston per diventare un commerciante. Fu mandata all'età di 13 anni alla Nine Partners School, situata nella Contea di Dutchess, New York, gestita dalla Society of Friends (Quaccheri).. James Mott, che sarebbe diventato suo marito, fu il suo insegnante lì. All'età di 15 anni, dopo la laurea. divenne insegnante lì e apprese che gli insegnanti maschi della scuola erano pagati molto più del personale femminile, cosa che accese il suo interesse per i diritti delle donne. Da bambina era anche interessata a combattere la schiavitù. Dopo che la sua famiglia si trasferì a Filadelfia nel 1809, lei e James Mott. la seguirono nel 1810. James divenne un commerciante in città.

Vita privata

Il 10 aprile 1811 Lucretia Coffin sposò James Mott al Pine Street Meeting a Filadelfia.. James era un uomo d'affari quacchero che condivideva i suoi interessi contro la schiavitù, sosteneva i diritti delle donne e contribuì a fondare lo Swarthmore College. Crebbero sei figli, cinque dei quali sono diventati adulti.

La Mott morì l'11 novembre 1880 di polmonite a casa sua, Roadside,. nel distretto ora conosciuto come La Mott, Cheltenham, Pennsylvania. Fu sepolta al cimitero di Fair Hill, un cimitero quaccheri a nord di Philadelphia.. Al suo funerale, si verificò un lungo silenzio. Si ruppe quando qualcuno ha chiesto: "Chi può parlare?' Il predicatore è morto".

Ministero Nel 1821, all'età di 28 anni, la Mott fu riconosciuta dalla sua Friends Meeting ("registrata") come ministro.. A quel punto predicava da almeno tre anni. Riassunse il suo punto di vista affermando: "Ho sempre amato il bene, durante l'infanzia desideravo fare il giusto e non avevo fede nell'idea generalmente accettata della depravazione umana". Viaggiò in tutti gli Stati Uniti, New England, New York, Pennsylvania, Virginia, Maryland, Ohio e Indiana e in Inghilterra.. Raro per l'epoca, Mott faceva parte di un gruppo di donne single e sposate, tra cui Jane Fenn Hoskens ed Elizabeth Fry, che viaggiavano come parte del loro ministero quacchero. Fu descritta come una donna "di maniere gentili e raffinate e di grande forza di carattere". I suoi sermoni enfatizzavano la luce interiore quacchera o la presenza del Divino in ogni individuo, come predicato da Elias Hicks. Con suo marito seguirono la teologia di Hicks, che divenne il centro di uno scisma tra i quaccheri che si dividevano in hicksiti o ortodossi.. Gli Hicksiti, il ramo liberale, erano talvolta considerati quaccheri unitariani (Unitarian Quakers). Gli Hicksiti erano più inclini a prendere parte ai momenti di riforma sociale, compreso l'abolizionismo e la lotta per i diritti delle donne. Altri Amici Hicksiti erano Susan B. Anthony e Alice Paul.. I sermoni della Mott includevano i suoi prodotti gratuiti e altri sentimenti contro la schiavitù..

La sua teologia fu influenzata dagli unitariani tra cui Theodore Parker e William Ellery Channing, nonché dai primi quaccheri tra i quali William Penn. Credeva che "il regno di Dio è dentro l'uomo" (1749). La Mott fu tra i liberali religiosi che formarono la Free Religious Association nel 1867, con il rabbino Isaac Mayer Wise,. Ralph Waldo Emerson e Thomas Wentworth Higginson.

Abolizionista

I primi sforzi contro la schiavitù

Mott, la "principale abolizionista donna bianca negli Stati Uniti", invocò l'emancipazione immediata e incondizionata degli schiavi,. dopo aver visitato la Virginia nel 1818. Anche la Mott era una Garrisoniana e, come la maggior parte I quaccheri Hicksite, consideravano la schiavitù immorale e ne chiedevano la cessazione immediata. Ispirati in parte dal ministro Elias Hicks, lei e altri quaccheri Hicksite rifiutarono di usare tessuti di cotone, zucchero di canna e altri beni prodotti dalla schiavitù. Nel 1833, lei e suo marito contribuirono a fondare l'American AntiSlavery Society.. Era un'organizzazione per uomini, ma lei fu invitata al loro primo congresso come ospite. Formò e fu una leader della Female Anti-Slavery Society, che si fuse con l'organizzazione maschile nel 1839. Fu anche un membro fondatore della Pennsylvania Anti-Slavery Society,. e, con altri bianchi e donne nere, fondarono la Philadelphia Female Anti-Slavery Society. La Philadelphia Female Anti-Slavery Society fu fondata nel 1833 da Mott e altri abolizionisti quaccheri. Integrata fin dalla sua fondazione, l'organizzazione si oppose sia alla schiavitù che al razzismo e sviluppò stretti legami con la comunità nera di Filadelfia.. È importante sottolineare che la Philadelphia Female Anti-Slavery Society faceva parte di una crescita del numero di gruppi antischiavista femminili che iniziarono ad emergere negli anni '30. Inoltre, Mott e altre attiviste hanno anche organizzato fiere contro la schiavitù per aumentare la consapevolezza e le entrate, fornendo gran parte dei finanziamenti al movimento..

Mott partecipò a tutte e tre le Anti-Slavery Conventions of American Women (1837, 1838, 1839). Durante la convention del 1838 a Filadelfia, una folla distrusse la Pennsylvania Hall, un luogo di incontro di recente apertura costruito dagli abolizionisti. Mott e le delegate donne bianche e nere si sono abbracciate per uscire dall'edificio in sicurezza tra la folla. In seguito, la folla ha preso di mira la sua casa, le istituzioni e i quartieri neri di Filadelfia. Mentre un'amica reindirizzava la folla, la Mott aspettava nel suo salotto, disposta ad affrontare i suoi violenti avversari..

In mezzo alla persecuzione sociale da parte degli oppositori dell'abolizione e al dolore causato dalla dispepsia, continuò il suo lavoro per la causa abolizionista. Ha gestito il budget familiare per offrire ospitalità agli ospiti, compresi gli schiavi fuggitivi, e fece doni a enti di beneficenza. Mott è stata elogiata per la sua capacità di mantenere la sua famiglia contribuendo alla causa. Nelle parole di un redattore: "Lei è la prova che è possibile per una donna ampliare la propria sfera senza abbandonarla"..

Convenzione mondiale contro la schiavitù Nel giugno 1840, Mott partecipò alla General Anti-Slavery Convention, meglio conosciuta come World Anti-Slavery Convention, a Londra, Inghilterra. Nonostante lo status della Mott come una delle sei delegate donne, prima dell'inizio della conferenza gli uomini votarono per escludere le donne americane dalla partecipazione e le delegate donne dovevano sedersi in un'area segregata. I leader anti-schiavitù non volevano che la questione dei diritti delle donne fosse associata alla causa della fine della schiavitù in tutto il mondo e diluisse l'attenzione sull'abolizione.. Inoltre, i costumi sociali dell'epoca negavano la piena partecipazione delle donne alla vita politica pubblica. Anche così, Mott "fece molti discorsi significativi" alla convention. Molti degli uomini americani presenti alla convention, tra cui William Lloyd Garrison e Wendell Phillips, protestarono contro l'esclusione delle donne. Garrison, Nathaniel Peabody Rogers, William Adam e l'attivista afroamericano Charles Lenox Remond sedevano con le donne nell'area segregata.. Gli attivisti Elizabeth Cady Stanton e suo marito Henry Brewster Stanton parteciparono alla convention mentre erano in luna di miele. La Stanton ammirava la Mott e le due donne si unirono come amiche e alleate..

Un giornalista irlandese l'ha definì la "Leonessa della Convenzione".. Mott era tra le donne incluse nel dipinto commemorativo della convenzione, che comprendeva anche attiviste britanniche: Elizabeth Pease, Mary Anne Rawson, Anne Knight, Elizabeth Tredgold e Mary Clarkson, figlia di Thomas Clarkson.. Benjamin Haydon, il creatore del dipinto, aveva intenzione di dare alla Mott un posto di rilievo nel dipinto. Tuttavia, durante una seduta del 29 giugno 1840, per cogliere le sue sembianze, non era d'accordo con le sue opinioni e decise di non usare il suo ritratto in primo piano.

Ferrovia sotterranea e altre attività Incoraggiato dai dibattiti attivi in Inghilterra e Scozia, e dall'approvazione del Fugitive Slave Act of 1850, la Mott tornò anche con nuova energia per la causa contro la schiavitù negli Stati Uniti. Lei e suo marito permisero che la loro casa nella zona di Filadelfia, chiamata Roadside, nel quartiere ora noto come La Mott, fosse utilizzata come fermata della Underground Railroad. Continuò un attivo programma di conferenze pubbliche, con destinazioni che includevano le principali città del nord di New York e Boston, oltre a viaggiare per diverse settimane negli stati proprietari di schiavi, con discorsi a Baltimora, nel Maryland e in altre città della Virginia. Organizzò un incontro con i proprietari di schiavi per discutere la moralità della schiavitù. Nel Distretto di Columbia Mott ha programmato la sua conferenza in modo che coincidesse con il ritorno del Congresso dalla pausa natalizia; hanno partecipato più di 40 membri del Congresso. Ha avuto un'udienza personale con il presidente John Tyler che, impressionato dal suo discorso, disse: "Vorrei consegnarle Mr. Calhoun", riferendosi al senatore e oppositore dell'abolizione... Nel 1855, con molte altre donne abolizioniste, Mott partecipò al trasporto di Jane Johnson, una donna schiava, a Boston dopo che Johnson, con l'aiuto di William Still, Passmore Williamson ed altri, si era emancipata, mentre passanva per Filadelfia in un viaggio dalla Carolina del Nord a New York con il suo padrone, in conformità con la legge della Pennsylvania.Carol Faulkner, Lucretia Mott's Heresy: Abolition and Women's Rights in Nineteenth-century America (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2011), 165-167.

Diritti delle donne

Quadro generale

Gli attivisti per i diritti delle donne hanno sostenuto una serie di questioni, inclusa l'uguaglianza nel matrimonio, come i diritti di proprietà delle donne e i diritti ai loro guadagni. A quel tempo era molto difficile ottenere il divorzio e quasi sempre ai padri veniva affidata la custodia dei figli. Cady Stanton ha cercato di rendere più facile ottenere il divorzio e di salvaguardare l'accesso e il controllo delle donne sui propri figli. Sebbene alcune delle prime femministe non fossero d'accordo e considerassero scandalosa la proposta di Cady Stanton, la Mott affermò "la sua grande fiducia nel rapido istinto e nella chiara intuizione di Elizabeth Stanton in tutto ciò che riguarda i diritti delle donne"..